«Дезорганизованная войной, ослабленная политическим противостоянием, Российская империя медленно приближалась к своему краху. В столице империи, Петрограде, в феврале 1917-го начались голодные бунты и антивоенные выступления, которые вылились в революцию, заставившую императора Николая II отречься от престола. К власти пришло Временное правительство, в то время как в первый раз рабочие, крестьяне и солдаты высказали свою волю, потребовали компенсаций и стали действовать в тысячах Советов и комитетов. Страну охватила революция. В течение нескольких месяцев к осени 1917-го были созданы все условия для успеха партии большевиков под руководством Ленина, и в ночь с 25 на 26 октября в результате вооруженного восстания был совершен государственный переворот, и власть перешла к Советам. В дальнейшем в ходе социальной революции была установлена диктатура партии большевиков, провозгласивших «диктатуру пролетариата». В своей книге Николай Верт в живой и увлекательной форме восстанавливает богатый событиями и противоречивый 1917 год, несший надежды на справедливость, свободу и прогресс, и развенчивает мифы, порожденные первой социалистической революцией в мировой истории.»

«В монографии рассматривается система снабжения населения в период Октябрьской революции и гражданской войны, когда государство претендовало на единовластие в сфере снабжения, однако не могло справиться с этой задачей и главным занятием значительной части россиян стало нелегальное самоснабжение, так называемое мешочничество. В работе описаны место и роль этого явления в экономической и социальной жизни, условия жизни, формы самоорганизации «людей с мешками», исследованы взаимоотношения государственных структур и чиновников с самоснабженцами, способы разрешения конфликтов; характеризуются также основные тенденции народного самоснабжения на протяжении всего XX в. Для историков, экономистов и широкого круга читателей.»