Книга представляет собой исследование личности тоталитарных преступников (главным образом, так называемых вождей), серийных сексуальных убийц, террористов, а также тех, кто совершал убийства неоднократно на почве бытовых конфликтов, из хулиганских или корыстных побуждений. Раскрываются общие причины их самых опасных преступных действий и присущие этим личностям общие отличительные черты. Работа основана на обширном эмпирическом материале многолетних конкретных исследований, осуществленных лично автором. Дается обстоятельный анализ личности отдельных преступников и мотивов их поведения. Написана простым доступным языком. Рассчитана на широкий круг читателей: студентов, аспирантов, преподавателей и научных сотрудников, причем как юристов, так и психологов и психиатров, — всех, кто стремится познать причины самых опасных явлений в нашей социальной жизни.

В работе на основе современных подходов проводится криминолого-психологический анализ отдельных категорий людей, совершающих преступления.