«Оскар Уайльд — великий английский писатель, снискавший славу блестящего стилиста, неподражаемого острослова, одной из самых ярких и неординарных личностей своего времени, человека, чье имя стараниями врагов и жадной до пересудов черни стало символом порочности. Его знаменитый роман «Портрет Дориана Грея» — самая успешная и самая скандальная из всех созданных Уайльдом книг — неподвластен времени и по праву считается шедевром английской литературы. Драматичная, парадоксальная, завораживающе-интригующая история Дориана Грея, ставшего жертвой собственного желания вечной жизни, несмотря на прошедшие с момента опубликования романа сто двадцать лет, до сих пор остается магнетически притягательной как для читателей, так и для режиссеров. Появляются все новые и новые постановки и экранизации этого романа. В феврале 2010 года в прокат выходит фильм «Дориан Грей» Оливера Паркера с Колином Фертом («Гордость и предубеждение»), Беном Барнсом («Хроники Нарнии») и Рейчел Херд-Вуд («Парфюмер») в главных ролях.»

Выдающийся немецкий писатель XIX века Эрнст Теодор Амадей Гофман, «один из величайших немецких поэтов, живописцев внутреннего мира», как называл его В.Г. Белинский, прежде всего известен как автор небольших сказочных повестей «Щелкунчик и мышиный король», «Золотой горшок», «Песочный человек», «Крошка Цахес» и многих других, в которых он искусно смешивает чудесное всех веков и народов с личным вымыслом, то мрачно-болезненным, то грациозно-весёлым и насмешливым. В настоящем издании вниманию читателей предлагается гораздо менее известное в России произведение, вышедшее из-под пера Гофмана, — «Эликсиры сатаны», — относящееся к жанру «страшного» романа. Роман взволновал, поразил... Но не столько причудливо запутанным сюжетом, фантасмагорической игрой обстоятельств и неодолимых страстей, а также чередой жутких преступлений, сколько открывшимися в нем мрачными безднами во внутреннем мире человека. Генрих Гейне писал о романе: «В «Эликсирах сатаны» заключено самое страшное и самое ужасающее, что только способен придумать ум. Как слаб в сравнении с этим «Монах» Льюиса, написанный на ту же тему. Говорят, один студент в Геттингене сошел с ума от этого романа». Итак, главный герой романа, брат Медард, раздираемый борьбой низменных инстинктов и высоких нравственных начал, узнает о существовании «Эликсиров сатаны»...

«Николай Гумилев — одна из центральных фигур Серебряного века, автор нескольких поэтических сборников, учредитель знаменитого «Цеха поэтов», путешественник... «Паладин „чистого искусства» (Р. Иванов-Разумник), «...поэт-латник с душой викинга, снедаемый тоской по чужбине, „чужих небес любовник беспокойный», Гумилев — искатель и обретатель экзотики» (Ю. Айхенвальд). «Он писал стихи, насыщенные терпкой прелестью, обвеянные ароматами высоких гор, жарких пустынь, дальних морей и редких цветов, прекрасные, полнозвучные, упругие стихи, в которых краткая и емкая форма вмещает гораздо больше, чем сказано. Странствующий рыцарь, аристократический бродяга, — он был влюблен во все эпохи, страны, профессии и положения, где человеческая душа расцветает в дерзкой героической красоте» (А. Куприн). Настоящее издание дает предельно полное представление о творчестве Гумилева — не только блистательного поэта, но и прозаика, драматурга, переводчика и критика.»

«В этом сборнике впервые представлены стихотворения А. Ахматовой в составе, который можно озаглавить «Потаенная Ахматова». Это стихотворения Ахматовой, которые никогда при ее жизни не были напечатаны, стихотворения, которые друзья Ахматовой заучивали наизусть и оригиналы которых сжигались. В них слышен голос большого гражданского поэта, разделившего страдания своего народа и сумевшего рассказать о них. «В Кремле не надо жить — Преображенец прав, / Там зверства древнего еще кишат микробы: / Бориса дикий страх, и всех Иванов злобы, / И Самозванца спесь — взамен народных прав». Серия «Настоящая Ахматова» отличается от всех предшествующих изданий стихотворений и поэм А. Ахматовой прежде всего качеством текстологической подготовки: все тексты этой серии сверены по автографам, хранящимся в государственных архивах и частных собраниях, а также по первым публикациям в периодической печати. В книгах этой серии по возможности сохранены особенности авторского написания, сохраняется авторская пунктуация подлинников, соблюдается вид записи текстов произведений: расположение строк, отступов, «лесенка», курсив, прописные и строчные буквы и т.п. Все книги серии снабжены вступительными статьями и примечаниями.»

«Замок» Кафки — одна из тех книг, без которых невозможно себе представить литературу XX века. Сюжетный рисунок романа прост и одновременно предельно сложен вследствие своей параболичности, притчеобразности, символической многозначности. Текст романа публикуется в переводе М. Рудницкого.»

«Одной из блистательных вершин французской прозы XIX века стал роман Гюстава Флобера «Воспитание чувств». Это, по словам автора, попытка «слить воедино две душевные склонности», два взгляда на вещи — реалистический и лирический. Восемнадцатилетний юноша-романтик отправляется из провинции в Париж изучать право. Подобно Эмме Бовари, Фредерик — мечтатель. В пути он влюбляется, еще не сознавая, что это чувство необратимо, оно изменит все его планы и намерения.»

«Книга великого мастера новеллы И.А. Бунина «Темные аллеи» считается поистине «энциклопедией любви». Рассказанные в ней истории отношений двоих окрашены изысканным эротизмом и психологичностью. Выдержанная в лучших традициях русской классики, книга Бунина по сей день остается непревзойденным образцом лирической прозы.»

«Вальтер Скотт — один из величайших писателей мировой литературы, историк, воскресивший давно прошедшие эпохи, и знаток человеческих сердец. По мотивам его романов художники создавали картины, композиторы — оперы. «Читаю Вальтер Скотта и Библию», — писал Пушкин жене из Болдина (речь, кстати, шла о представленном в настоящем издании романе «Айвенго», во французском переводе). Белинский называл В. Скотта «Колумбом в сфере искусства», «Шекспиром и Гомером» исторического романа. Своим учителем считал писателя Бальзак. «Айвенго» — ключевое произведение в цикле романов В. Скотта, которые переносят нас в средневековую Англию. Юному рыцарю Айвенго, тайком вернувшемуся из Крестового похода на родину и волей отца лишенному наследства, предстоит отстоять свою честь и любовь прекрасной леди Ровены... На помощь ему придут король Ричард Львиное Сердце и легендарный разбойник Робин Гуд.»

«Записки из Мёртвого дома» — одна из вершин творческого наследия Ф.М. Достоевского — основаны на жизненной истории: это ужасные воспоминания Достоевского, приговорённого сначала к расстрелу за участие в революционном кружке, но вместо смертной казни сосланного в Омский острог, где он пробыл с 1850 до 1854 года, всё это время закованный в кандалы и в соседстве с каторжниками. Вспоминания это соседство, писатель говорит: «Ничего нет ужаснее, как жить не в своей среде...» С другой стороны, эти четыре года не в своей среде развили литературные способности Достоевского: в лучших романах, появившихся после «Мёртвого дома», чувствуется, что никто другой не умеет с такой силой передать трагичность тех или иных людских переживаний и отношений. Лев Толстой, ревниво следивший за творчеством современных ему литераторов, как-то признался, перечитав «Мёртвый дом»: «Я не знаю лучше книги изо всей новой литературы, включая Пушкина».

В настоящее издание Бориса Пастернака вошли стихотворения 1912—1959 годов, а также роман «Доктор Живаго». Величайший лирик ХХ столетия, Пастернак от ошеломляющей избыточной метафоричности стихотворений 1910—1920-х годов приходит к не менее ошеломляющей и органичной свободе самовыражения книг «Второе рождение» и «На ранних поездах», достигнув затем в «Стихотворениях Юрия Живаго» и книге «Когда разгуляется» того провидческого состояния, когда «язык, родина и вместилище красоты и смысла, сам начинает думать и говорить за человека...». В 1958 году Б. Пастернак был удостоен Нобелевской премии «за значительные достижения в современной лирической поэзии, а также за продолжение традиций великого русского эпического романа». «Я весь мир заставил плакать Над красой земли моей», — написал Пастернак о своем «Докторе Живаго». Роман, ставший причиной постыдного политического скандала, быть может, стоил писателю жизни...

«С самого начала творческого пути Даниила Хармса, ярчайшего представителя русского авангарда, мастера эпатажа, привлекала драматическая форма. Не случайно именно пьеса «Елизавета Бам», впервые поставленная в Ленинграде в январе 1928 года, сделала начинающего писателя знаменитым. Помимо нескольких крупных драматических произведений, Хармс написал также множество небольших сцен в стихах и прозе, которые и представлены в настоящем издании.»

Можно сказать, что весь XIX век прошел под знаком А.С. Пушкина. Но и сегодня, в XXI веке, уже тысячекратно повторенные школьными учебниками и хрестоматиями гениальные пушкинские строки не обесценились: как все причастное к вечности, они дарят радость, вселяют надежду и утешение. В издании публикуются стихотворения А.С. Пушкина разных лет. Можно сказать, что весь XIX век прошел под знаком А.С. Пушкина. Но и сегодня, в XXI веке, уже тысячекратно повторенные школьными учебниками и хрестоматиями гениальные пушкинские строки не обесценились: как все причастное к вечности, они дарят радость, вселяют надежду и утешение. В издании публикуются стихотворения А.С. Пушкина разных лет.

Вниманию читателей предлагается «Морской волк», один из лучших романов Джека Лондона, в свое время бурно встреченный читателями и критиками и ставший модной книжной новинкой. Джек Лондон, с детства мечтавший покорить водные просторы и побывавший-таки моряком, всю свою любовь к морю вложил в этот роман. Здесь много отличных морских пейзажей с клочьями тумана, мощными пассатами, надувающими паруса, и пенящимися волнами, много опасных морских приключений и эпизодов суровой морской работы. Продолжаются приключения и на суше: влюбленных героев ждет робинзонада на уединенном острове, где они будут почти счастливы… Приключенческая романтика в «Морском волке» соседствует с ницшеанской этикой (и попытками ее развенчать). Сверхчеловек Дж. Лондона — Волк Ларсен, циничный красавец-капитан промысловой шхуны, признающий только силу и не знающий жалости; полуживотное, грубый моряк, которому ничего не стоит убить человека, — и в то же время одинокая душа, читатель Шекспира и Теннисона…

«Джек Лондон — выдающийся американский писатель, прошедший сложный и противоречивый творческий путь. Еще при жизни ему было суждено узнать, что такое слава и поражение, забвение и возвращение. Произведения писателя — это сплав суровой романтики, приключений, авантюризма и любви, это всегда путь сильного, честного героя. Романы Джека Лондона «Мартин Идеи», «Морской волк», повесть «Белый клык», в свое время бурно встреченные читателями, и сегодня любимы многими. В настоящем издании вниманию читателей предлагается роман «Время-не-ждет», опубликованный в 1910 году и названный лучшей книгой года. Роман стал чрезвычайно значимым для самого автора, поскольку это был роман-возвращение, роман, благодаря которому к Лондону, после нескольких лет забвения, снова пришли признание и успех по завершении путешествия на «Снарке» и лекционного тура 1905-1906 годов. Роман «Время-не-ждет» — это история мечты и успеха, которую по праву можно причислить к образцам мировой романтической литературы.»

Фрэнсис Скотт Фицджеральд принадлежит к числу самых крупных прозаиков США XX века. В своих романах «Великий Гэтсби», «Ночь нежна», «Последний магнат» и других Фицджеральд сумел наиболее ярко и точно выразить настроения «века джаза», отмеченного парадным оптимизмом и взвинченной тягой к потреблению, века, завершившегося в 1929 году сильнейшим экономическим кризисом. Предлагаем вниманию читателей первый роман писателя, незамедлительно обеспечивший молодому гению почетное место на вершинах литературного олимпа. Перед читателем разворачивается история самовлюбленного тщеславного аристократа, вынужденного пройти суровую школу Первой мировой войны, роковым образом изменившей его судьбу. Разочарование в любви, бедность и множество горьких неудач помогают Эмори Блейну осознать истинную ценность жизни, протекающую «по эту сторону рая».

Чехова по праву можно назвать певцом загородного быта: «Дачные правила», «Дачница», «Дачное удовольствие», «Дачники», «На даче» — и это только те произведения, где слово «дача» вынесено в название. В сборник входят рассказы и сценки молодого Чехова, посвященные дачной жизни. Рыбная ловля, купание, прогулки в лесу, любительские спектакли, музицирование и пение романсов, чаепития и винопития на веранде, долгие разговоры за полночь, веселые розыгрыши, водевильные приключения влюбленных, — в книге представлены все виды дачного времяпрепровождения столетней давности, которые мало изменились к настоящему времени.

«Александр Иванович Куприн — признанный мастер короткого рассказа, автор замечательных повестей («Молох», «Олеся», «Гранатовый браслет», «Яма» и др.) Источником творчества Куприна всегда была повседневная жизнь. В мае 1905 года в сборнике «Знание» увидела свет повесть «Поединок» — одно из самых известных и, пожалуй, лучшее произведение писателя. В «Поединке», основанном на воспоминаниях автора о его военной службе, создана правдивая картина армейских будней и вместе с тем рассказана проникновенная история любви, ставшая историей победы человеческого духа.»

В сборник входят ранние рассказы и пьесы Чехова, объединенные темой сватовства и женитьбы. Веселые приключения влюбленных, препятствия к браку и их преодоление, психологические портреты женихов и невест, парадоксы семейной жизни, размышления о временах и о нравах, счастье и несчастье — все это Антоша Чехонте сумел выразить в коротеньких рассказах, юморесках и водевилях.

В настоящем издании представлен роман «Подросток», наряду с романами «Преступление и наказание», «Идиот», «Бесы», «Братья Карамазовы» образующий так называемое великое пятикнижие Достоевского. Желание денег и власти, мечта о превосходстве над миллионами «обыкновенных», проблема отцов и детей, богоборчество – вот опасности для русского подростка. Преодолимы ли они и что победит в итоге: бунт против людей и Бога или же любовь к «живой жизни»?..

«Отцы и дети» — самый известный и самый философский из всех романов Тургенева. Задумывая роман, Тургенев пытался осмыслить характер и направление «новых людей» — героев новой эпохи в общественной жизни России. Так кто же он такой — тургеневский Базаров, если сам автор говорил о нем: «Хотел ли я обругать Базарова или его превознести? Я этого сам не знаю...»