Принимая любое решение, мы находимся под влиянием самых разных сил и обстоятельств, но редко задумываемся о том, сколь значительно это влияние и как важно уметь противостоять ему, чтобы впоследствии не сожалеть о сделанном. Идет ли речь о покупке недвижимости или о выборе места для романтического ужина, устройстве на новую работу или о внедрении новой системы управления персоналом — итоговое решение зависит от нашего умения реагировать на негативное воздействие факторов, способных свести на нет все наши начинания и изменить наши первоначальные планы. Франческа Джино, автор этой книги, профессиональный психолог и социолог, преподаватель Гарвардской школы бизнеса, специалист по ведению переговоров, утверждает: «Силы, влияющие на наши решения, можно условно разделить на три группы: 1) внутренние силы, источник которых — мы сами; 2) силы, источник которых — наши отношения с другими людьми; 3) внешние силы, действующие в окружающем нас мире. Я опираюсь на различные исследования, посвященные сравнительному анализу всех этих факторов, ведь, понимая их природу и учитывая их воздействие, мы сможем успешнее принимать решения и лучше представлять их последствия».

«Белеет парус одинокий» — одно из лучших произведений Валентина Катаева. Книга вышла в 1936 году, выдержала множество переизданий, дважды экранизировалась. На родине писателя, в Одессе, поставлен памятник ее легендарным героям — Пете и Гаврику. Книга вовлекает читателей в яркий мир детских впечатлений, расцвеченных теплыми красками Черного моря, в мир захватывающих, а порой и опасных приключений двух одесских мальчишек, маленьких свидетелей и участников грозовых событий первой русской революции.

Самый загадочный писатель из всех нобелевских лауреатов, дважды удостоенный премии Букера и ни разу не явившийся на вручение. Человек, само имя которого долго оставалось загадкой, посвятивший свою нобелевскую речь не кому-нибудь, а Робинзону Крузо. Небольшой городок на окраине безымянной Империи, взбудораженный известием о скором нападении племен варваров из приграничных пустынь. Прибывший из сердца Империи полковник, готовый извести всякого, лишь бы выбить из человека нужные показания. Городской судья, не желающий поддаваться панике и в результате из обвинителя превратившийся в обвиняемого. Пленная девушка, ставшая для судьи объектом чувственно-религиозного поклонения. Настоящее удовольствие для ценителей интеллектуальной литературы.

В книгу знаменитого режиссера Эльдара Рязанова вошли киноповести «Берегись автомобиля», «Ирония судьбы, или с легким паром», «Служебный роман», написанные им в тандеме с Эмилем Брагинским. Истории, известные десяткам миллионов людей по полюбившимся фильмам, предстают в книге как самостоятельные литературные произведения. Это прекрасная проза, создатели которой отнеслись к искусству слова так же ответственно, как к искусству кино. В отличие от зрителя, читатель не может видеть с экрана советских улиц, квартир и учреждений, но он может мысленно перенести героев Рязанова и Брагинского в современный мир и убедиться, что невероятные истории из жизни самых обыкновенных людей нисколько не устарели.

Орсон Скотт Кард – один из лидеров американской фантастики и обладатель множества наград. Включая несколько высших – премий «Хьюго» и «Небьюла». Цикл романов об Эндере Виггине, юноше, который изменил будущее человечества, принадлежит к лучшим произведениям писателя. В «фантастических» книжных рейтингах «игра Эндера», первая книга цикла, неизменно попадает в пятерку лучших за всю историю жанра и даже часто оказываются в лидерах, оставляя позади книги таких гигантов фантастики, как Азимов, Кларк, Брэдбери, и других именитых авторов. Продолжение саги об Эндере составляют романы, раскрывающие закулисную историю великой борьбы и победы Человечества, позволившей ему вырваться на просторы Вселенной. «Тень Гегемона» и «Театр теней», вошедшие в настоящий сборник» повествуют о драматических событиях на Земле после окончания войны с жукерами и изгнания Эндера Виггина.

В мире, сопряженном с Землей, но во многом отличающемся от нашей планеты, гибнет, распадаясь на части, великая империя. Довершает дело разразившаяся мировая война: на Латанию обрушиваются метео- и резонансные удары, союзники отворачиваются от нее, регионы отделяются от империи. Только мощная властная рука способна остановить хаос. И такой человек нашелся — полковник-диктатор Гамов. Трибун и демагог, провокатор и пророк, он не останавливается ни перед чем, что-бы спасти страну. Одна из лучших книг, сочиненных Сергеем Снеговым. Роман-предсказание, роман-предупреждение. Предупреждение, срок которого, кажется, еще не истек.

В Британской энциклопедии Фаина Раневская упомянута как одна из десяти лучших актрис XX столетия. Удивительно талантливая, она умела из самой маленькой роли сотворить шедевр. «Подкидыш», «Свадьба», «Золушка», «Человек в футляре», «Мечта» – об этих фильмах, возможно, давно бы забыли, если бы в них не играла Раневская. Работа в кино ее прославила, фразы персонажей повторяла вся страна: чего стоит хотя бы знаменитая репликой «Муля, не нервируй меня!», которой актрису много лет донимали восторженные поклонники. Об ее остроумии слагались легенды, афоризмы до сих пор в ходу, и зрительская любовь к Раневской никогда не иссякнет.

Романная дилогия Джека Лондона «Джерри-островитянин» и «Майкл, брат Джерри», увидевшая свет в 1917 году, уже после смерти писателя, повествует о братьях Джерри и Майкле — ирландских терьерах с богатой родословной, родившихся на одном из Соломоновых островов в юго-западной части Тихого океана. Превратности собачьей судьбы заносят их в разные страны и даже на разные континенты — Джерри оказывается пленником чернокожих туземцев-каннибалов, а Майкл после целой серии приключений на море попадает в руки бездушных цирковых дрессировщиков. В мире людей, «где выживает только тот, кто жесток», обоим псам помогают уцелеть природная смышленость, находчивость и отвага.

А Хули — древнекитайская лиса-оборотень, ей две тысячи лет. Она не просто рассказывает историю своей жизни в Москве среди бесхвостых обезьян, но пишет Священную Книгу: «Как считается, в ней будет раскрыта главная тайна оборотней. Каждый оборотень, который ее прочитает, сумеет пять раз понять эту тайну». А Хули — мастер иллюзий, но однажды она встречает того, кто неподвластен ее гипнозу: волка-оборотня с удостоверением ФСБ.

Юрий Карлович Олеша (1899–1960) — признанный классик отечественной литературы ХХ века. Виктор Шкловский писал о нем: «Юрий Карлович Олеша обладал способностью просто и удивительно видеть мир, делать свое мироощущение понятным, дарить его. Олеша был из немногих людей, которым дано право дать через слово прикосновение к сущности мира. Он сам был создан из редкого металла высокого вдохновения». После выхода в свет романа «Зависть» (1927) Олеша не создал ни одного крупного произведения. Молчание писателя такого масштаба удивляло своей необъяснимой тайной. Однако издание книги «Ни дня без строчки» спустя пять лет после смерти автора показало, что Олеша не переставал писать никогда. Воспоминания, зарисовки, размышления, рассказы о любимых книгах — все нашло свое место на этих страницах, напоминающих фресковую живопись сочетанием фрагментарности и общей цельности картины.

Долг и любовь рвут на части Диего Пераля, учителя фехтования. Эскалона охвачена войной. Честь дворянина, правда солдата зовут маэстро домой, под знамена родины. Но во тьме космоса еще жива душа Энкарны де Кастельбро. Предложение, которое делают Пералю гематр Яффе и профессор Штильнер, похоже на дьявольский искус. Кто, кроме Господа, волен над жизнью и смертью? Ты будешь проклят, маэстро, что бы ты ни выбрал, ты будешь проклят! Встанешь ли с рапирой против ангела? «Ангелы Ойкумены», финальная книга романа Г.Л. Олди «Побег на рывок», — очередное погружение читателя в фантастические миры Ойкумены.

Иконы спустились с небес. Они принадлежат врагам человечества. Они отбирают жизнь у людей. Почти у всех. Дол, Ро, Тима и Лукас — Дети Икон — единственные, кто может противостоять способности Икон останавливать человеческое сердце. В своих снах Дол видит девочку, обладающую такими же возможностями. Четверо подростков должны сложить вместе загадочные детали своего прошлого, чтобы спасти будущее всего человечества. И вот четверка отправляется в долгое и опасное путешествие в Юго-Восточную Азию на поиски этой девочки. Их встреча изменит не только жизнь Детей Икон.

В Лондоне всё время происходит что-то новое и не всегда понятное маленькому медвежонку. Например, Олимпийские игры. Они даже начаться не успели, а Паддингтон уже становится их сенсацией. Тут уж волей-неволей приходится задуматься о ежедневных тренировках. Но как быть, если занятия в спортзале не очень-то сочетаются с булочками и какао? Однако медвежонок в синем пальтишке не таков, чтобы пасовать перед препятствиями. Даже если его спортивная форма оставляет желать чуть-чуть лучшего, всё равно Паддингтон — настоящий чемпион!

Не поддаваться отчаянию, бросить вызов судьбе… Раньше Нова Рид мечтала о том, что станет известным барабанщиком и выйдет замуж по сумасшедшей любви. Но все было отнято в одно мгновение, и теперь Нова ведет серую, унылую жизнь и делает такие вещи, какие прежняя Нова никогда не сделала бы. Но однажды она встречает Куинтона Картера. Его медовые ярко-карие глаза, полные страданий и боли, завораживают девушку. Куинтон выглядит таким же несчастным и потерянным, как и сама Нова. Парня преследует страшное прошлое. Татуировки на его руке – это вечное напоминание о том, что он сделал и что потерял. Он поклялся, что никогда не позволит себе быть счастливым. Но красивая, милая Нова Рид заставляет Куинтона улыбнуться впервые за несколько лет. Она единственная, кто заставляет его почувствовать себя живым и задуматься, стоит ли платить за старые грехи вечно…

Артур Шопенгауэр — великий немецкий философ, идеи которого получили широчайшее распространение по всей Европе. Шопенгауэр по праву считается наиболее значительным и популярным из немецких мыслителей, создавшим цельную картину философского восприятия жизни в своем основном труде «Мир как воля и представление». Его влияние на науку и культуру второй половины девятнадцатого и двадцатого веков неоспоримы. Многочисленные ученые и писатели испытали на себе дерзость и глубину шопенгауэровской мысли — это и Фридрих Ницше, и Альберт Эйнштейн, Зигмунд Фрейд и Лев Толстой, Людвиг Витгейнштейн и Хорхе Луис Борхес. Его текстам присущ синтез философии и искусства, неумолимой логики и безудержных порывов воображения.

Из глубин Поселенной, из Чёрного Далёка прилетела огненная звезда, уничтожая всё живое на своём пути. Немногим повезло выжить после её падения. Пятеро молодых людей вынуждены бежать с поверхности земли в мрачный мир подземных городов, где обитают снаги. В былые времена жили на земле два могущественных племени — альвы и снаги. В Великой войне альвы победили и загнали снагов в глубокие подземелья. Сами же альвы куда-то подевались — наверное, ушли в другие миры. Однако не все альвы исчезли — то тут, то там появляются люди с таинственной отметиной в виде звезды на плече. Вот и у одного из пятерых появился такой знак. Кто же он, этот молодой ученик кудесника? Какая судьба уготована ему в изменившемся после катастрофы мире?

Всероссийскую славу Галине Щербаковой (1932–2010) принесла повесть «Вам и не снилось», признанный бестселлер восьмидесятых, за которым последовало множество прекрасных книг о любви — ведь, по мнению автора, только любовь придает смысл этой жизни; а еще о дружбе и предательстве, о сложных переплетениях судьбы, о людях, которые не сдаются и продолжают искать свое счастье, несмотря на все преграды и испытания. Помимо знаменитой «Вам и не снилось», в настоящий сборник вошли произведения разных лет — «У ног лежачих женщин», «Дверь в чужую жизнь», «Время ландшафтных дизайнов» и другие трогательные, мудрые и удивительно современные повести Щербаковой.

Испанский король Филипп II готовит крестовый поход против Англии, намереваясь сместить с престола Елизавету I, «свояченицу-еретичку», и превратить Англию в одну из испанских колоний. Испания в то время — самая могущественная страна мира, ее владения огромны, богатства сказочны, а влияние колоссально. Чтобы проповедовать святость задуманного Филиппом дела, по всему свету разосланы «псы Господни», братья ордена доминиканцев, оплот испанской инквизиции… События англо-испанской войны 1587–1589 гг. и крушение Непобедимой армады становятся фоном для главной сюжетной линии романа — истории любви, преданности и благородства.

Александр Исаевич Солженицын — русский писатель, публицист, общественный деятель, лауреат Нобелевской премии по литературе («За нравственную силу, с которой он продолжил традиции великой русской литературы», 1970), лауреат Государственной премии Российской Федерации за выдающиеся достижения в области гуманитарной деятельности (2006), академик Российской академии наук. Публицистическое наследие Александра Исаевича Солженицына — обжигающе злободневно. «Жить не по лжи!», «Образованщина», «Как нам обустроить Россию?» — слова этих названий давно стали крылатыми. В настоящем сборнике представлены наиболее значительные выступления писателя, сделанные в годы двадцатилетнего изгнания (1974–1994) за рубежом.

В новеллах французского писателя Проспера Мериме — создателя бессмертного образа роковой цыганки Кармен — оригинально переплелись романтическая экзотика и социально-бытовые приметы изображаемых эпох, драматичные, подчас необыкновенные сюжетные повороты и правда человеческих характеров, неистовые страсти, обуревающие героев, и холодная авторская ирония. Среди новелл, включенных в сборник, — рассказ о «корсиканском Тарасе Бульбе», не простившем предательства родному сыну, страшные повествования об ожившей статуе и о человеке-оборотне, почти детективный этюд о зловещей ночи, которую одной влюбленной паре довелось пережить в провинциальной гостинице, и, конечно, знаменитая история вольнолюбивой и жестокой красавицы-цыганки, погубившей молодого баскского офицера…