В книгу вошли известные военные повести Григория Бакланова «Пядь земли» и «Мертвые сраму не имут». Скупо, предельно правдиво и пронзительно рассказывает писатель о фронтовых буднях, где сосуществуют рядом реальность боя, смерть, быт, надежды и непреходящее мужество простого солдата.

В первые послевоенные дни в одной из немецких деревень останавливается на постой группа советских солдат. Эти несколько дней станут решающими в судьбе богатого немецкого крестьянина Рашке. Ему, пособнику гибели многих заключенных из концлагеря, предстоит осмыслить прожитое, пребывая в страхе и надежде избежать собственной смерти... Таков сюжет небольшого рассказа «Был месяц май» (одноименный фильм был снят в 1970 году режиссером Марленом Хуциевым, в главных ролях: Александр Аржиловский, Петр Тодоровский, Сергей Шакуров) известного советского прозаика, замечательного писателя-фронтовика Григория Яковлевича Бакланова (1923—2009). В его книгу также вошли повести «Карпухин», «Свой человек» и ряд рассказов разных лет.