Выдающийся швейцарский языковед Шарль Балли — яркий представитель Женевской лингвистической школы, ученик Фердинанда де Соссюра — является одним из основоположников современной функциональной стилистики. В данной книге он исследует функционирование языка как средства выражения чувств и инструмента действия, который служит как каждому индивидууму, так и обществу в целом. Автор анализирует диалектику соотношения рационального и эмоционального в языке и речи, сопоставляя разные языки и разные стили одного языка. В книге читатель найдет также статьи Шарля Балли, которые показывают широту интересов этого ученого. Книга будет интересна лингвистам всех специальностей, психологам, этнографам и всем, кто интересуется проблемами языка и речи.