«Наталья Баранская (1908-2004) начала публиковаться как историк русской литературы (автор повестей и очерков о Пушкине, Радищеве), была заместителем директора нового Музея Пушкина в Москве. Как прозаик, она получила известность после повести «Неделя как неделя». Мать Любовь Баранская (в первом браке Радченко) — пылкая революционерка, соратница Мартова, стоявшая у истоков журнала «Искра». Бесшабашная, всегда готовая рисковать ради Идеи, он умела располагать к себе людей, но была совершенно не приспособлена к дому, к семье, выбор между детьми и Революцией делающая в пользу последней. Постоянные переезды, вольные типографии, переписка с Лениным — с одной стороны, маленькие дети, муж — с другой. Отец, Владимир Розанов — не менее увлеченный революционер; дядя, философ Василий Розанов, называл его «эсдек в странствиях». Родители Натальи Баранской не сумели создать дом и сохранить семью, но она не осуждает, а напротив — восхищается ими, хоть и не разделяет их взглядов. Первые революционеры конца 19 века Родители Баранской и их круг — молодые увлеченные люди, это не скучные архивные портреты, а живые люди — образованные, горячие, неуживчивые, переживающие.»

Незадолго до смерти Николай Гумилев писал: «Я часто думаю о старости своей, о мудрости и о покое…» Поэт был убит в возрасте 35 лет… Историки до сих пор спорят о подлинных причинах и обстоятельствах его гибели – участвовал ли он в «контрреволюционном заговоре», существовал ли этот заговор вообще или просто «сеть была слишком густой, и Гумилев не мог в нее не попасть». Несомненно одно – он встретил смерть настолько мужественно и достойно, что его смелостью восхищались даже палачи: «Этот ваш Гумилев… Нам, большевикам, это смешно. Но, знаете, шикарно умер. Улыбался, докурил папиросу… Фанфаронство, конечно. Но даже на ребят из особого отдела произвел впечатление. Пустое молодчество, но все-таки крепкий тип. Мало кто так умирает…» Это «поэтическое расследование» подробно анализирует все версии ареста, следствия и казни поэта, восстанавливая подлинные обстоятельства трагедии и разгадывая одну из главных тайн русской литературы XX века.

«Н.В. Гоголь был одним из самых путешествующих классиков отечественной литературы. Полтавщина, Санкт-Петербург, Москва, Рим — каждое из этих мест нашло отражение в его творчестве. И все же Москва сыграла ключевую роль в биографии писателя. Здесь создавались его важнейшие произведения. В Москве Гоголь подолгу жил, любил сюда приезжать, провел последние годы и скончался. С Москвой связана одна из самых трагических страниц в истории русской литературы — сожжение Гоголем второго тома «Мертвых душ». Таинственными легендами овеяна могила писателя. Настоящая книга посвящена различным аспектам гоголевского москвоведения. Ее основу составляет исследование известного москвоведа Б.С. Земенкова (1903-1963) «Гоголь в Москве» (1954). Законченный более полувека назад, этот труд до сих пор не утратил своего значения. Продолжают тему гоголевской Москвы и работы современных авторов — С.Ю. Шокарева и Д.А. Ястржембского, в том числе обобщивших существующие свидетельства и предания о захоронении Гоголя. Издание рассчитано на широкий круг читателей.»

Оноре де Бальзак — известный французский романист, один из величайших писателей XIX века, получивший известность и признательность еще при жизни. Его обожали. Им восхищались. Ему завидовали. Он был богат и знаменит, любил — и любил счастливо. Но... настолько ли гладкой была жизнь великого Бальзака для него самого? Какие демоны его терзали? Чем расплачивался писатель за каждое из своих гениальных произведений? Огонь жизни и творчества горел в нем слишком ярко — и только таланту Андре Моруа оказалось под силу донести до нас драму подлинной судьбы Бальзака.

«Книга С.С. Мокульского посвящена Жану-Батисту Мольеру. Великий комический поэт, создатель классической комедии, тонкий актер, проницательный режиссер, искусный руководитель одного из лучших театров во Франции XVII в., Мольер имеет немало оснований привлечь к себе внимание читателей, заинтересованных историей литературы и театра. Главным же основанием интереса к Мольеру является то, что большинство написанных им комедий давно вошли в основной «золотой» фонд репертуара всех театров мира. Книга предназначена как специалистам, так и широкому кругу любителей театра.»

Книга Ольги Андреевны Кучкиной посвящена сложной истории взаимоотношений Актрисы, Поэта и Режиссера. Треугольник Райх-Есенин-Мейерхольд — это трагические любовные и социальные перипетии, вдохновение творчества и сильные чувства, роковые случайности и закономерности времени. Автор показывает переплетение судеб этих ярких личностей, вознесенных эпохой и убитых ею. Книга предназначена для широкого круга читателей, интересующихся культурой и общественной жизнью России 20-30-х годов прошлого века.

В истории нашего отечества есть две великие даты — крещение Руси Владимиром Святым и появление первой печатной книги на славянском языке времена Ивана Грозного. Первая печатная книга «Послания и деяния Апостолов» появилась в первый день весны 1564 года в Москве на Печатном дворе усилиями великого энтузиаста своего дела Ивана Федорова. Детство и учение будущего первопечатника пришлись на времена правления Василия III. Когда Русь окончательно освободилась от многовекового татарского ига, зрелые годы проходили в тревожные и судьбоносные времена царя Ивана Грозного. Знавал Иван Федоров милость и поддержку великих князей и духовенства, но и подвергался незаслуженной опале, работал в Кракове, Львове, Вильно и всегда где бы не находился, выступал великим просветителем и тружеником. Перед читателями — наиболее полная биография Ивана Федорова, она построена не вполне обычно. Своеобразную оправу строго документированного исторического исследования составляет художественная повесть, которая удачно дорисовывает неизвестные черты облика первопечатника.

«ВСЕМ! В ТОМ, ЧТО Я УМИРАЮ, НЕ ВИНИТЕ НИКОГО». Грифель крошился, потом и вовсе сломался. Владимир отшвырнул карандаш, взял новый, задумался. Из незакрытого ящика стола с фотографий смотрели на него люди — мама, сестры Оля и Люда, друзья-поэты, большеглазая Лиля, сам Маяковский… Что же предшествовало тому страшному дню? Почему человек-глыба, сгусток энергии сдался? Что, а главное, кто сломил Поэта? Действительно ли Лиля Брик обладала той магической силой и властью над мужчинами? Известный писатель и сценарист Аркадий Инин и его соавтор Наталья Павловская рисуют свою биографию Маяковского. Такую же яркую, как и он сам.»

Алексей Константинович Толстой (1817—1875) — по рождению принадлежавший к двум знаменитым родам Тол­стых и Разумовских, «товарищ по играм» и друг наследника престола, будущего Александра II — карьерному восхожде­нию к верхам власти предпочёл быть «просто поэтом». Начав с «игры в Козьму Пруткова» с братьями Жемчужниковыми, он стал автором знаменитой драматической трилогии: «Смерть Иоанна Грозного», «Царь Фёдор Иоаннович» (до сих пор одна из самых репертуарных пьес), «Царь Борис», а также не менее известной сатирической поэмы «История государства Рос­сийского от Гостомысла до Тимашева», не опубликованной при жизни, но разошедшейся по всей Российской империи в списках (поэма и ныне вдохновляет поэтов на её продолже­ние вплоть до последнего президента). Провидческими ока­зались и многие его стихи, баллады, до сих пор волнующие умы, что справедливо подметил в своё время И. Бродский: «...поэт уникально гибкий и разнообразный... Учитывая про­исшедшее со страной в двадцатом веке, то, что его современ­ники принимали за эскапистские или ностальгические меч­тания, обернулось предупреждением и пророчеством».

Эту книгу Даниила Гранина нельзя отнести к какому-либо литературному жанру, в ней он отступил от своей привычной стилистики. Книга-размышление написана в форме кратких заметок, охватывающих промежуток времени с конца 30-х годов до наших дней. В своих изящных новеллах автору удалось передать гнетущую атмосферу послевоенных 40-х годов и ее воздействие на человеческие судьбы. Беспощадны его мастерские «штрихи», рисующие современную действительность. Важные серьезные вещи сменяются заметками из записных книжек об увиденном и услышанном — нелепом, смешном, анекдотичном…

Биографии знаменитых людей занимают значительное место в творчестве Ричарда Олдингтона. Эту книгу Олдингтон посвятил биографии Роберта Луиса Стивенсона. Волевой человек, яркая личность, талантливый писатель, Стивенсон выбрал СВОЙ путь. Отказавшись от религиозных убеждений, семейных традиций, финансовой поддержки, он все же сумел обрести независимость и литературное признание. Сила духа, воля, оптимизм — в этом секрет успеха, таланта и популярности Стивенсона.

Биографии знаменитых людей занимают значительное место в творчестве Ричарда Олдингтона. Эту книгу Олдингтон посвятил биографии Роберта Луиса Стивенсона. Волевой человек, яркая личность, талантливый писатель, Стивенсон выбрал СВОЙ путь. Отказавшись от религиозных убеждений, семейных традиций, финансовой поддержки, он все же сумел обрести независимость и литературное признание. Сила духа, воля, оптимизм — в этом секрет успеха, таланта и популярности Стивенсона.

«Имя Булата Окуджавы для нескольких поколений читателей и слушателей стало синонимом понятий «интеллигентность», «благородство», «достоинство». Кажущаяся простота его стихов и песен давала возможность каждому применить их к себе, пропитать личными биографическими обстоятельствами, в то время как в биографии самого Окуджавы в полной мере отразился российский XX век — арест родителей, война, бурная популярность времен оттепели, официальное полупризнание и трагические разочарования последних лет. Интерес к жизни и творчеству Окуджавы остается огромным, но его первое полное жизнеописание выходит в свет впервые. Его автор, известный писатель и публицист Дмитрий Быков, рассматривает личность своего героя на широком фоне отечественной литературы и общественной жизни, видя в нем воплощение феномена русской интеллигенции со всеми ее сильными и слабыми сторонами, достижениями и ошибками. Книга основана на устных и письменных воспоминаниях самого Булата Шалвовича, его близких и друзей, включает в себя обстоятельный анализ многих его произведений, дополнена редкими фотографиями.»

«Жизнь выдающегося поэта, лауреата Нобелевской премии Иосифа Бродского (1940—1996) полна драматических поворотов. На его долю выпали годы бедности и непризнания, ссылка, эмиграция и громкая всемирная слава. При этом он сам, «русский поэт и американский гражданин», всегда считал главным для себя творчество, стоящее вне государственных границ. Это неразрывное единство жизни и творчества отражено в биографии Бродского, написанной его давним знакомым, известным поэтом и филологом Львом Лосевым. Подробно освещая жизненный путь своего героя, автор уделяет не меньшее внимание анализу его произведений, влиянию на него других поэтов и литературных школ, его мировоззрению и политическим взглядам. В изложении Лосева, свободном от полемических перекосов и сплетен, Бродский предстает наследником великой русской поэзии, которому удалось «привить классическую розу к советскому дичку». Книга, выходящая в год десятилетия смерти Бродского, — прекрасный подарок поклонникам поэта и всем, кто интересуется русской словесностью XX века.»

«Воспоминания и приключения», предлагаемые читателю в настоящем издании, вышли в свет в 1924 году. В них перед нами предстает человек, который писал книги, но не только. Человек, чьи нравственные качества стали прочным фундаментом его литературного — кстати, именно поэтому мы, видимо, и возвращаемся к его произведениям и по сей день.»

Эта уникальная книга — единственная биография Марины Цветаевой, не написанная, а рассказанная многими людьми, близко и хорошо знавшими ее. Более двадцати лет Вероника Лосская по крупицам собирала их драгоценные свидетельства, каждый рассказ сопровождался необходимыми пояснениями, дополнениями, комментариями… В результате сложилась книга, не потерявшая своего значения и по сей день (хотя уже опубликованы многие письменные воспоминания о великом поэте), — и потому, что рассказы эти по-прежнему можно встретить только здесь, и потому, что рассыпано в них великое множество замечательно интересных наблюдений, деталей, фактов, и потому, что поведаны они с искренней непосредственностью.

Ирландец Джеймс Джойс (1882 — 1941) по праву считается одним из крупнейших мастеров литературы XX века. Его романы «Улисс» и «Поминки по Финнегану» причуд­ливо преобразовывали окружающую действительность, вызывая полярные оценки — от восторженных похвал до обвинений в абсурдности и непристойности. Избегая внимания публики и прессы, он окружил свою жизнь и творчество завесой тайны, задав исследова­телям множество загадок. Их пытается разгадать автор первой русской биографии Джойса — писатель и литературовед Алан Кубатиев. В его увлекательном повествовании читатель шаг за шагом проходит вместе с героем путь от детства в любимом и ненавистном Дубли­не до смерти в охваченной войной Европе, от комедий и драм скитальческой жизни Джойса — к сложным смыслам и аллюзиям, скрытым в его произведениях.

«Эта книга о жизни и творчестве легендарного писателя, автора известных остросюжетных политических детективов «Семнадцать мгновений весны», «ТАСС уполномочен заявить», «Петровка, 38», «Огарева, 6» и многих других. Талантливый писатель предстает перед нами как крупная цельная личность — принципиальный человек, заботливый отец и любящий муж. Автор — дочь писателя Ольга Семенова удачно включила в канву повествования воспоминания друзей и коллег писателя: академика Евгения Примакова, актера Льва Дурова, барона Эдуарда Фальц-Фейна, письма родных, отрывки из произведений писателя. Именно благодаря этим документам мы можем более полно представить личность родоначальника жанра политического детектива в нашей стране.»

«Стивен Кинг. Один из самых популярных и коммерчески успешных авторов ХХ века? Талантливый фантаст, автор сериала «Темная Башня», имеющего даже не культовый, а мифический статус? Поэт, литературный критик и публицист? Все это — и многое другое? Кем же считает себя САМ Стивен Кинг? Как оценивает свой грандиозный литературный успех? По каким причинам время от времени собирается бросить писать — или, по крайней мере, отказаться от «ужастиков», сделавших его кумиром миллионов читателей по всему миру? Кто расскажет об этом лучше, чем сам Король Ужасов?.. Фанаты Кинга расхватают эту книгу — биографию их загадочного, необычного кумира. И они не будут разочарованы.»

Легендарное имя Ольги Федоровны Берггольц (1910-1975) хорошо известно широкой читательской аудитории, но феномен ее личности до сих пор не разгадан. В сборник включены новые архивные материалы, позволяющие понять истоки творческого и жизненного пути блокадной поэтессы. Впервые публикуется ценнейший биографический источник — отроческий дневник О. Берггольц. В издание вошли малоизвестные ранние стихи конца 1920-х гг. Статьи посвящены неизвестным страницам биографии поэтессы и вопросам изучения ее творческого наследия. Сборник представляет интерес не только для филологов, историков, социологов, психологов, но и для широкого круга читателей.