«Калаас — не просто пустыня, многие местные жители верят, что это живое существо, наделенное разумом и душой. С хищным оскалом он наблюдает за теми, кто отчаянно борется за жизнь — за теми, кто родился здесь и в чьих жилах вместе с кровью течет красный песок, за теми, кто попал сюда по чужой воле и мечтает вернуться домой, за теми, кто сослан сюда за преступления, и за теми, кто молится ложным богам. Сиа, мальчик из самого многоликого народа — тайо — попадает в поселение посреди Калааса — нетронутое песком, защищенное мерным гулом черного каньона. Это место, куда ссылают несовершеннолетних преступников с разных планет или просто тех детей, что слишком непохожи на других. В это же самое время банда местных разбойников — все они пришли из разных концов мира, и сами они такие разные, что непонятно, как удается им удержаться вместе — планирует нападение на эту странную «тюрьму».»