Принц Линан — последний, кто способен противостоять своей сестре-узурпаторше, сильной и жестокой императрице Ариве. Ведь старший из его братьев, законный наследник престола, убит людьми Аривы, а средний — великий маг-целитель Олио — впал в безумие. Линан, вставший во главе армии исконных врагов своего народа — кочевников-четтов, — огнем и мечом вторгается в родные земли и одерживает все новые победы. Однако и ему самому угрожает смертельная опасность — ведь часть вампирской крови, текущая в его венах, все больше подавляет кровь человеческую. И очень скоро принц может превратиться в чудовище. Возможно, способ исцеления и существует, но где его искать?

Планы повелительницы Империи не сбылись. Магические Ключи власти, которые она, умирая, завещала своим детям, принесли в страну не единение, но — разлад и кровавые заговоры. Носительница Ключа Меча, принцесса-воительница Арива, руками своих приближенных уничтожившая старшего брата, обладателя Ключа Скипетра, заняла его место на троне... Носитель Ключа Исцеления, маг, врачеватель и мудрец Олио, все глубже погружается в пучину безумия... Младший из братьев, юный принц Линан, носитель таинственного Ключа Единения, пытается свергнуть сестру-узурпаторшу при помощи исконных врагов собственного народа — кочевников-четгов... А за противостоянием людей зорко следят вампиры, часть крови которых течет и в жилах Линана...

Мир, удивительно близкий к нашему XVIII веку — и в то же время разительно от него отличающийся... Здесь войны ведутся при помощи ружей и пушек, а королевские дворы блистают роскошью и изысканной культурой, но при этом аристократические дамы и кавалеры владеют магией, вступающей в силу, лишь, если ее носитель совершит убийство жертвы-Избранного. Здесь правят великие государи, плетутся тонкие дипломатические интриги, а на холодное оружие накладываются таинственные чары... Здесь начинается история противостояния могущественной Хамилайской империи и королевства Ривальд — противостояние, которое вот-вот превратится в открытую войну...