Многие, даже весьма уважаемые и компетентные, моряки считают понимание погоды элементом черной магии. Тем не менее уровень квалификации капитана должен не вызывать сомнений у того, кто собирается доверить ему свою жизнь. Важную роль в этом играет умение ориентироваться в вопросах погоды. Но не стоит конкурировать с гидрометцентрами в составлении прогнозов — достаточно уметь пользоваться источниками этой информации, контролировать ее достоверность и правильно применять. Для тех, кто в свое время не нашел время и силы дочитать до конца книжку по навигационной метеорологии, здесь приводятся общие сведения о принципах формирования погоды в средних широтах Северного полушария. Тот, кто с этим уже знаком, может сразу перейти к разделам интернет-загрузки GRIB-файлов, где найдет много интересного и практически полезного. Информация, изложенная в данном пособии, предназначена для яхтсменов, главным образом практикующих в европейских морях. Перед выходом в океан рекомендуется дополнить свои знания океанской метеорологией и климатологией, сведениями о TRS — тропических циклонах и тактике уклонения от них.