«Михаил Бутов – прозаик, известный культуртрегер, составитель «Антологии джазовой поэзии», ведущий радиопередачи «Джазовый лексикон» (1997 — 2007). Его роман «Свобода» – премия «Русский Букер» (2000) – был единодушно признан знаковой прозой нарождающегося нового столетия. Новая книга «По ту сторону кожи» в известном смысле продолжает тему, обозначенную в романе: о судьбе и свободе выбора в переломные годы. Острые жизненные ситуации, заявленные в рассказах и повестях, постоянно вынуждают героев сомневаться, задумываться о том, что «кроется по ту сторону кожи», отвечать на «детские» вопросы... «Сейчас, когда торжествует «комфортная литература», такая проза – не разменивающаяся на стилистические завитушки и художественное подслащение — представляется единственно честной».»

«Роман Михаила Бутова «Свобода» удостоен «Букеровской премии» в самом начале нового столетия. Он и стал знаковой русской прозой, и завершающей век, и начинающей новый. Уволенный с работы, герой пытается войти в какие-то понятные ему по недавним временам отношения с реальностью — нанимается работать сторожем, приторговывает фальшивыми иконами и даже отправляется в авантюрное путешествие… Что дальше — покажет время.»