Несмотря на то что Германия, по сути, являлась сухопутной державой, уже в конце XIX века она располагала крупным военно-морским флотом. Бросив во время Первой мировой войны вызов самой «владычице морей» Великобритании и потерпев поражение, немцы тем не менее не отказались от своих амбиций. В начале 1930-х годов XX века флот был возрожден, а вместе с ним — и морская авиация. В годы Второй мировой войны, развязанной Гитлером, вермахту пришлось действовать сразу на множестве морских театров военных действий, в том числе на Средиземном, Черном, Балтийском, Северном морях, а боевые корабли атаковали противника в Атлантике и Северном Ледовитом океане. Кроме того, германские рейдеры проникали в Индийский и даже Тихий океаны, добирались до берегов Антарктиды. И всюду их сопровождали вездесущие гидросамолеты. Эта книга посвящена истории создания и боевого применения самых удивительных самолетов Второй мировой войны, состоявших на вооружении морской авиации люфтваффе. Подробно рассказано практически обо всех использовавшихся немцами гидросамолетах. Основное внимание уделено истории создания и боевого применения настоящего морского монстра — огромной летающей лодки Bv-222 «Викинг». Также рассказано о мелкосерийных и не доведенных до конвейера разработках, в том числе морской вертолетной авиации. Кроме того, в работе освещены наиболее крупные операции и всевозможные секретные и специальные миссии, в которых участвовали гидросамолеты.

Данная книга посвящена деятельности специальных и секретных подразделений люфтваффе, занимавшихся заброской шпионов и диверсантов в глубокий тыл противника и другими особыми миссиями. Об операциях и задачах лих подразделений шал лишь ограниченный круг лиц. строгие меры секретности соблюдались даже внутри эскадрилий. Зона их деятельности поражала воображение: вся Европа, включая ней тральные страны, Гренландия, Северная Африка, Заполярье и острова Северного Ледовитого океана, Урал, Кавказ, Средняя Азия, Иран. Ирак и Афганистан. При этом немцы не только летали в эти регионы, но и создавали там секретные базы и аэродромы. Многие миссии, проходившие в глубоком тылу противника, представляли собой весьма увлекательные и драматичные события, не уступавшие сценариям лучших американских блокбастеров. В этой работе на основе многочисленных отечественных и немецких архивных материалов, других источников собрана практически вся доступная информация о работе специальных подразделений люфтваффе, известных и малоизвестных секретных операциях, рассказано о судьбах их участников: организатором, летчиков, агентов, диверсантов, а также о всевозможных «повстанцах» из разных стран, на которых делало свою ставку гитлеровское руководство, снабжая их оружием и боеприпасами.