Книга посвящена одному из крупнейших композиторов конца XIX — первой половины XX века. В ней впервые приводится документированная биография Н.К. Метнера. Автор анализирует наследие композитора-пианиста в контексте важнейших тенденций его эпохи: широко используются воспоминания современников, а также материалы прессы — дореволюционной, советской и зарубежной. Специальное внимание уделено обширному литературному наследию мастера, включающему огромный свод писем, книгу «Муза и мода», размышления о специфике композиторского труда и о повседневной работе пианиста. Книга, имеющая статус учебного пособия, адресуется не только студентам музыкальных вузов, но и широкому кругу читателей, интересующихся судьбой выдающихся мастеров русской музыки.