Nineteenth-century Europe, from Turin to Prague to Paris, abounds with the ghastly and the mysterious. Conspiracies rule history. Jesuits plot against Freemasons. Italian priests are strangled with their own intestines. French criminals plan bombings by day and celebrate black masses by night. Every nation has its own secret service, perpetrating forgeries, plots, and massacres. From the unification of Italy to the Paris Commune to the Dreyfus Affair to the notorious forgery The Protocols of the Elders of Zion, Europe is in tumult and everyone needs a scapegoat. But what if, behind all of these conspiracies both real and imagined, lay just one man? What if that evil genius created the most infamous document of all?

...questo romanzo magico sulla magia, questo romanzo misterioso sul segreto e sulla creatività della finzione, questo romanzo tumultuoso, questo romanzo luminoso su un mondo sotterraneo...Jacques Le Goff, L'espresso

«II libro più intelligente — ma anche il più divertente — di questi ultimi anni.»Lars Gustafsson, Der Spicgel»II libro è così ricco che permette tutti i livelli di lettura ... Eco, ancora bravo!»Robert Maggiori, Libération»Brio e ironia. Eco è andato a scuola dai migliori modelli».Richard Ellmann, The New York Review of Books»Precisamente il genere di libro che, se fossi un milionario, comanderei su misura».Punch»Quando Baskerville e Adso entrarono nella stanza murata allo scoccare della mezzanotte e all'ultima parola del capitolo, ho sentito, anche se è fuori moda, un caratteristico sobbalzo al cuore.»Nicholas Shrimplon, The Sunday Times»È riuscito a scrivere un libro che si legge tutto d'un fiato, accattivante, comico, inatteso ...»Mario Fusco, Le Monde»È un tipo di libro che ci trasforma, che sostituisce la nostra realtà con la sua ... ci presenta un mondo nuovo nella tradizione di Rabelais, Cervantes, Sterne, Melville, Dostoevskij, lo stesso Joyce e Garda Miirquez.»Kenneth Atchity, Los Angeles Times»Mi rallegro e tutto il mondo delle lettere si rallegrerà con me, che si possa diventare best seller contro i pronostici cibernetici, e che un'opera di letteratura genuina possa soppiantare il ciarpame ... L'alta qualità e il successo non si escludono a vicenda.»Anthony Burgess, The Observer»

1945, Lake Como. Mussolini and his mistress are captured by local partisans and shot in a summary execution. The precise circumstances of Il Duce's death remain shrouded in confusion and controversy. 1992, Milan. Colonna, a depressed writer picking up hack work, is offered a fee he can't refuse to ghost-write a memoir. His subject: a fledgling newspaper, which happens to be financed by a powerful media magnate. As Colonna gets to know the team of journalists, he learns the paranoid theories of Braggadocio who is convinced that Mussolini's corpse was a body-double and part of a wider Fascist plot. It's the scoop he desperately needs. The evidence? He's working on it. Colonna is sceptical. But when a body is found, stabbed to death in a back alley and the paper is shut down, even he is jolted out of his complacency. Fuelled by media hoaxes, Mafiosi, love, gossip and murder, Numero Zero reverberates with the clash of the cynical forces that have shaped Italy since the last days of World War II. This gripping story from the author of The Name Of The Rose is told with all the power of a master storyteller.