«Я хотел бы рассказать о себе, отталкиваясь от предметов, с которыми мне пришлось иметь дело в течение пяти минут или пятнадцати лет. Я уверен: они честнее расскажут обо мне, чем я сам. Предметы не врут. Они указывают на гордыню, слабости, мечты, мании и секреты». Эжен, швейцарский писатель румынского происхождения, рассказал о своем детстве и юности, сначала в Румынии в эпоху Чаушеску, затем на новой родине, в двадцати предметах: «десять предметов, с которыми мне было хорошо, и десять других, с которыми мне было худо». Это одновременно и путешествие в прошлое, и во внутренний мир ребенка, затем подростка и юноши через его желания, мечты, разочарования… Он рассказывает о своих детских радостях и огорчениях, а за ними перед глазами читателя вырастает целая эпоха: бесконечные очереди в пустые магазины в социалистической Румынии, бесценные посылки из-за границы, кубик Рубика, эпоха «Звездных войн», проблемы эмигрантов... Забавные, трогательные, смешные, откровенные рассказы, ирония и ностальгия по прошедшему времени, прощание с мальчиком, который навсегда остался в Долине юности.»