С неуклонным ростом глобализации рыночной экономики дизайн, несомненно, также стал глобальным явлением. По всему миру производители многих видов продукции признают и применяют дизайн в качестве важного средства продвижения товаров на новых международных рынках и получения преимущества в конкурентной борьбе. Как никогда раньше, дизайнерская продукция формирует всемирную материальную культуру и воздействует на качество окружающей среды и повседневную жизнь. Следовательно, нельзя недооценивать значение дизайна. Дело не только в том, что дизайн вобрал в себя замечательный набор функций, технических приемов, идей и ценностей, оказывающих влияние на наши чувства и восприятие окружающего мира. Ведь наш сегодняшний выбор относительно будущего направления развития дизайна окажет существенное и, возможно, продолжительное воздействие на качество нашей жизни и окружающей среды на многие годы вперед. В этой книге прежде всего рассказывается о будущем дизайна. Она обращена к тем людям, которые в большинстве случаев вносят огромный вклад в концепцию и замысел новых изделий, т.е. — дизайнерам. Именно они являются творчески мыслящими личностями, способными определять подлинные потребности и проблемы общества и откликаться на них.

На протяжении всей своей истории дизайн самым тесным образом переплетался с повседневной жизнью и культурой. Вездесущий дизайн в самом широком смысле этого слова — осмысление и проектирование всех создаваемых человеком предметов. Однако появление дизайна в нашем сегодняшнем понимании зачастую относят к зарождению машинного производства во время промышленной революции. До этого предметы изготавливались ремесленным способом, при котором как замысел, так и исполнение обычно осуществлялись одним автором. Появление промышленных процессов и разделение труда привели к разграничению дизайна и производства. В то же время дизайн не имел особого статуса среди многих взаимосвязанных аспектов машинного производства, и только благодаря реформаторам дизайна, таким как Уильям Моррис, он обрел наконец свое теоретическое и философское обоснование. В результате в конце XIX и начале XX вв. необычайно расцвел дизайнерский идеализм, от движения искусств и ремесел до ар-нуво и югендстиля.