3 августа 1816 года публика берлинской Королевской придворной оперы стоя рукоплескала автору оперы «Ундина». Спектакль стал триумфом композитора Иоганна Крейслера, под именем которого скрывался писатель Эрнст Теодор Амадей Гофман. Перед премьерой столичный бомонд был весьма заинтригован, ведь Гофман взялся за сюжет нашумевшей сказки барона Фридриха де ла Мотт Фуке, который к тому же сам написал к опере либретто. Литератора Фуке — потомственного военного, с детства грезящего о рыцарских подвигах, полиглота, владеющего множеством современных и мёртвых языков (от скандинавских до готского), автора нескольких романов и драм на сюжеты северного эпоса и легенд о короле Артуре — современники ставили в один ряд с Шекспиром, Новалисом и Гёте. Сам же он называл себя Дон Кихотом. И как герой Сервантеса, романтик и мечтатель Фуке не выдержал столкновения с реальностью: он так и не стал великим писателем и умер в бедности и забвении. Сегодня никто бы и не вспомнил о писателе Фуке, если бы не сказочная повесть «Ундина», которой восхищались Вальтер Скотт, Эдгар По, Рихард Вагнер, тот же Гофман... И каким-то мистическим образом «Ундина» стала лучшим произведением как композитора Гофмана, так и литератора Фуке.