В пособии, написанном с учетом последних достижений отечественной и западной историографии, дается целостная картина политического, социально-экономического и культурного развития России с эпохи расселения славян и до начала XXI в. Авторы ставили перед собой задачу показать основные закономерности, логику исторического процесса в России, выявить истоки его самобытности. В фокусе их внимания находятся, прежде всего, переломные моменты в истории страны. Ключевые тенденции ее развития даны в сопоставлении с аналогичными тенденциями в истории западных государств.