История хранит множество легенд о коварных красавицах, благородных куртизанках и злодейках-отравительницах. В этой книге Жюльетта Бенцони приоткрывает завесу над некоторыми из них. Вы разгадаете мрачную тайну Катрин де Шатонеф; прочитаете удивительную историю подруги Калиостро, которая дурачила самого кардинала; узнаете о том, как гадалка предрекла гибель обворожительной маркизы де Ганж от руки собственного мужа. Невероятные и захватывающие, эти легенды заставят вас вздрогнуть от ужаса или от души посмеяться над авантюрными похождениями средневековых аристократов.

Италия, конец XV века. Изабелла д'Эсте, дочь герцога Феррары, роскошная блондинка с черными глазами, никогда не завидовала младшей сестре, скромной и наивной Беатриче. Однако помолвка Беатриче с Лодовико Сфорцей, будущим герцогом Милана, изменила все. Лодовико вдвое старше своей нареченной, открыто живет с любовницей и пользуется репутацией коварного и честолюбивого правителя. Но Изабелла чувствует в нем родственную душу: они равны по интеллекту и с одинаковой страстью относятся к проявлениям красоты в жизни и искусстве. И хотя Изабелла замужем за маркизом Мантуанским, она клянется переменить свою судьбу. Она задумывает соблазнить Лодовико и вместе с ним стать вершительницей судеб всей Италии. И еще она страстно желает, чтобы великий Леонардо да Винчи написал ее портрет и запечатлел ее образ для вечности. Однако интриги правителей Италии спутывают все ее планы.

XVIII век. Блистательная Венеция. Юная аристократка не представляла, что этот прекрасный город может стать для нее адом. Родители отправили ее в монастырь, а монашки… продали богатому англичанину. Он был нежен и страстен, девушка забеременела и… оказалась один на один со своими бедами. Ей сказали, что новорожденный умер, возлюбленный бросил ее, монашки жестоко наказали за попытку бегства… Прошли годы. Теперь Мимосина – прославленная актриса и… безжалостная шпионка. Но однажды ее сердце дрогнуло. Король контрабандистов Валентин Грейтрейкс своей любовью, словно волшебным эликсиром, исцелил ее разбитое сердце. Однако его юная воспитанница возненавидела женщину, которая отняла у нее внимание опекуна. Мимосина еще не знает, кто эта девочка на самом деле…

Это проклятье может быть разрушено лишь ее любовью и его преданностью Леди Изабель и ее сестер называют Грейдонскими девами. На них наложено проклятье – каждый мужчина, который решит взять любую из них в жены не по любви, погибнет. После смерти четырех женихов Изабель мужчины стали избегать роковой красавицы. Однако король Генрих VII отдал ее руку рыцарю Рэнду Брэдсфорду в награду за верную службу. Девушка страшится предстоящей свадьбы, но еще больше она боится за жизнь Рэнда, которого обвиняют в убийстве. Вместо того чтобы воспользоваться шансом и разорвать брак, красавица решает узнать правду. Интриги и козни придворных могут погубить ее супруга. Изабель сделает все, чтобы спасти того, кто стал ей дорог.

Доктор Родни Принс полюбил Кейт с первого взгляда. Он чувствует в своей бедной пациентке ум и доброту, не свойственную низшему сословию. Его собственная жена, живущая привилегированной жизнью, по сравнению с ней кажется неотёсанной деревенщиной. Их встреча длится недолго, но он уже не сможет забыть Кейт. Родни знает, сколько зла Кейт причинили мужчины. Её отец, работавший в доках, регулярно бил жену и дочь. Когда ей было восемнадцать, её соблазнил мужчина. Она родила ребёнка и делала всё возможное, чтобы у него была лучшая жизнь. Это лишь усиливает желание Родни помочь ей и быть с ней вместе, несмотря ни на что. После того, как добрый доктор Принс завоёвывает сердце дочки Кейт, они начинают понимать, что пропасть между богатыми и бедными не так уж велика. «Девушка с приданым» остаётся одной из лучших книг о чистой любви.

Ходят слухи, что в доме Лампрехтов живет призрак – дух женщины, которая перед смертью просила супруга не жениться снова. Но он нарушил обещание. Однажды дочь хозяина дома Маргарита видит в окне запертой комнаты силуэт женщины. Девушка и предположить не могла, кто это на самом деле… («Дама с рубинами»). Красавица Клодина становится компаньонкой герцогини, а еще – предметом обожания ее супруга. Он хочет соблазнить девушку, и кузен Лотарь, чтобы спасти репутацию Клодины, делает ей предложение... («Совиный дом»).

Одна из самых романтических и ярких исторических драм, трогательная и нежная история, многие века вдохновлявшая на творчество поэтов, писателей и художников. Страстная любовь командора Николая Резанова и испанской красавицы Кончиты до сих пор потрясает своей силой, верностью и ослепительной чистотой. Чтобы вымолить ходатайство Императора у папы римского на брак с католичкой, Николай Резанов отправился из Калифорнии в Петербург, но по дороге погиб. Кончита верно ждала своего возлюбленного 35 лет, после чего ушла в монастырь, где и завершилась ее земная жизнь, осветленная высоким и непреходящим чувством…

1839 год, Индия. Линни Гоу, уважаемая мать и жена решает записать историю своей жизни. Людям, не знакомым с ней близко, Линни кажется образцовой английской женой — красивой, изящной, скромной. Но внешность бывает обманчива... Линни родилась в Ливерпуле в очень бедной семье. Сбежав от отчима, который принуждал её заняться проституцией, она сбегает в Индию, которая тогда была британской колонией. Там она познает горе и страдания, но так же найдёт любовь, и что самое важное — свободу. Но как Линни удалось достичь этого? Чем ей пришлось пожертвовать? И самое важное — закончились ли её приключения, или это только начало?

Граф Вейн богат, красив, у него сомнительная репутация, любовниц он меняет как перчатки и вовсе не собирается жениться. Изабелла – утонченная и рассудительная девушка. Однажды она видит, как воришка украл табакерку у мужчины. Изабелла отнимает ее и возвращает владельцу, которым оказался… граф Вейн. Граф неожиданно для себя серьезно заинтересовался девушкой, но оказалось, что сестра Изабеллы, красавица Делия, тоже не прочь заполучить такого кавалера. Изабелла рада за сестру, но в душе вдруг начинает понимать, что этот распутный аристократ небезразличен ей. Девушка почти забыла, что перед поездкой в Лондон была помолвлена с давним другом семьи…

Граф Уайкоум отправил свою дочь леди Перси Брук к тетушке в Индию, чтобы в обществе забыли о скандальном происшествии. Год назад девушка сбежала из дома с красавцем Стивом Дойлом, которым она увлеклась, потому что он похож на Элиса Линдона — ее первую любовь! Но Стив оказался недостойным человеком. К счастью, отец догнал беглецов прежде, чем случилось непоправимое. Графу не дано было знать, что его дочь уже побывала в мужских объятиях, когда ей было всего шестнадцать! И этим мужчиной был Элис Линдон. Перси плывет на корабле домой в Англию, а среди пассажиров оказывается Элис. Он хорош собой, отважен, умен, обаятелен и откровенно соблазняет Перси! Девушка очень скоро понимает: ее возлюбленный не помнит, что произошло между ними восемь лет назад, в ту ночь, после которой он исчез из ее жизни...

Лорд Кит Рейзенби богат, хорош собой и отважен, но отъявленный волокита, его не привлекают узы брака. Куда проще предложить женщине содержание, а если любовница наскучит — осыпать ее подарками и отправить восвояси. На этот раз его выбор пал на младшую дочь леди Уоррингтон, белокурую красавицу Амалию, и девушка готова согласиться. Но ее старшая сестра, благонравная затворница Кларисса, дала себе слово, что не допустит падения Амалии. Она решается на отчаянный для порядочной девушки шаг, предложив лорду себя для короткого приключения без всяких обязательств...

Элинор Коллинз уверена: завоевать лондонский свет суждено лишь ее прелестной младшей сестре. Но к большому удивлению, именно на Элинор падает выбор самого завидного жениха столицы Себастьяна Додда, виконта Бентона. Сама того не подозревая, девушка стала орудием давно задуманной мести виконта. Однако и Себастьян пока не догадывается, что очень скоро его игра воплотится в реальность, а холодный расчет соблазнителя обернется подлинной страстью — пылкой, жгучей, неодолимой...

Две рано осиротевшие девушки, чьи родители погибли от рук жестоких врагов, вынуждены работать от зари до зари на заброшенной шотландской ферме, лелея мечту разыскать уцелевшего младшего брата. Но вот появляется новый землевладелец — надменный англичанин с красивым лицом. Похожая на цыганку Шона, дерзкая и неукротимая, решает соблазнить чужака, стать его женой и вырваться на свободу. Однако чем больше девушка узнает лорда Коналла, тем сильнее в ее сердце разгорается любовь...

Настоящая княжна Тараканова никогда не претендовала на трон и скрывала свое царское происхождения. Та особа, что в начале 1770-х гг. колесила по Европе, выдавая себя за наследницу престола «принцессу Всероссийскую», была авантюристкой и самозванкой, присвоившей чужое имя. Это она работала на иезуитов, поляков и турок, интриговавших против России; это ее изловил Алексей Орлов и доставил в Петербург, где лже-княжна умерла от туберкулеза в Петропавловской крепости. А настоящая Тараканова, незаконнорожденная дочь императрицы Елизаветы, отказалась участвовать в кознях врагов и приняла монашеский постриг под именем Досифеи… Читайте первый исторический роман об этой самоотверженной женщине, которая добровольно отреклась от трона, пожертвовав за Россию не только жизнью, но и любовью, и женским счастьем!

Средь шумного бала он принял ее за куртизанку. Она, истосковавшись по мужской ласке, с головой бросилась в омут страсти, и темная библиотека послужила им спальней. Спасая свою репутацию, леди Синклер инкогнито покидает Лондон. Молодой герцог Эксетер не видел лица своей случайной любовницы, но он помнит каждый изгиб ее тела и приложит все усилия, чтобы найти и узнать ее...

Роман «Дважды любимая» принадлежит перу знаменитого французского поэта и романиста, удивительного мастера слова Анри Франсуа Жозефа де Ренье. Он связан с главной темой его творчества — это любовь, данная под разнообразными масками. Всю свою жизнь Ренье писал о странностях этого удивительного чувства. Герой романа — граф Николай де Галандо — всю жизнь грезит о единственной любви. Реальность же оказывается совсем иной... Текст, переведенный Федором Сологубом, пронизан тонкой эротикой.

Семь лет Джессика Шеффилд, тосковавшая в благопристойном, но безрадостном браке, втайне мечтала о красавце и повесе Алистэре Колфилде. Но теперь она овдовела, и ничто не может помешать ей стать тайной любовницей мужчины, который когда-то оставил неизгладимый след в ее сердце и по-прежнему правит ее самыми прекрасными и грешными мечтами. Однако Колфилд, уставший от случайных связей, отнюдь не намерен довольствоваться ролью любовника...

«Властная леди Эванджелина затеяла серьезное дело: она во что бы то ни стало найдет подходящую невесту убежденному холостяку Лахлану Маклауду. Мужественному повелителю шотландцев следует жениться по расчету — от этого зависит судьба его подданных. Однако Лахлан отвергает одно предложение за другим. Ведь в действительности он, тайно и страстно влюбленный, мечтает о прелестной «свахе»! Если Лахлан женится на Эванджелине, в опасности окажется его маленькое королевство. Но если он предаст собственное сердце и любовь, зачем тогда вообще жить на свете?..»

Полковник английской армии лорд Ланс Бингхэм вступил в неравный брак с очаровательной актрисой Дельфиной, а несколько минут спустя она умерла, произведя на свет их дочь Шарлотту. Полковник позаботился о девочке, но не желал ее видеть, считая малышку причиной смерти матери. Однако боль Ланса отступила, когда на одном из роскошных балов он встретил Изабеллу Эйнсли, покорившую его не только необыкновенной красотой, но и живостью и неожиданной в свете непосредственностью натуры. Изабелла также обратила внимание на красавца полковника. Но ее бабушка, графиня Харворт, категорически не желала видеть рядом со своей внучкой этого мужчину...

Констанция Вудли в свои двадцать восемь лет обречена была влачить жалкое существование в качестве бедной родственницы в доме своего дяди, если бы однажды герцогу Рошфору не пришло в голову заключить невероятное пари с блистательной светской красавицей и молодой вдовой леди Франческой Хостон. По условиям пари леди Хостон должна была выдать замуж бесприданницу Констанцию к концу лондонского сезона. Это вполне совпадало с желанием Франчески, мисс Вудли ей понравилась, и она искренне вознамерилась изменить судьбу девушки к лучшему. Так жизнь Констанции в одно мгновение волшебным образом преобразилась, стоило только леди Хостон обратить на нее свой благосклонный взгляд...