Sous les traits de cet homme au béret noir et aux lunettes fumées, voyageant avec un vagabond dans le train de Milan, qui reconnaîtrait le vicaire du Christ en personne? Que fuit Emmanuel de Fully, devenu jean XXIV, ce pape suisse dont les idées évangéliques se heurtent aux clans les plus conservateurs du Vatican? Son combat contre son prédécesseur le cardinal Bertini est-il perdu d'avance? Car cet apôtre des origines ne peut renoncer à son rêve de tolérance et d'égalité. Four le réaliser, il peut compter sur son frère Théo, physicien utopiste qui tente de réconcilier la science et la foi. Mais il lui faut à tout prix soustraire de précieux manuscrits à la convoitise de ses poursuivants...

A Rome, un coup de théâtre a porté au Saint-Siège Emmanuel de Fully, le premier pape suisse de l'histoire, sous le nom de Jean XXIV. Réfugié dans le palais du Latran, ce pontife révolutionnaire a juré de restaurer les valeurs originelles des Évangiles. A Lausanne, le professeur Théo de Fully, son propre frère, répond avec des amis physiciens à la plus étrange des convocations. Un richissime banquier s'est mis en tète de poursuivre une chimère abandonnée depuis Platon et Newton démontrer l'existence de Dieu ou, à défaut, celle de l'âme. Aucun homme sensé n'accepterait une telle mission. Mais si la science et la foi se rejoignaient enfin pour apporter un peu d'ordre et de paix dans le monde? Et si des anges se joignaient à la partie?