Officier du roi Venceslas, decore de l'ordre de l'Aigle rouge, Ubu jouit d'une position enviable a la cour de Pologne. Mais sa femme, la Mere Ubu, a bien d'autres ambitions pour lui. En le persuadant de detroner Venceslas, elle va le precipiter dans de multiples aventures. Ubu sera tour a tour roi, guerrier et fuyard, avant de devenir «maitre des Phynances» dans son pays d'origine, la France... En composant a quinze ans cette oeuvre parodique et bouffonne, qui fit scandale lors de sa creation en 1896, Alfred Jarry (1873-1907) ne se doutait certes pas qu'il allait marquer de son empreinte tout le theatre du xxe siecle, de Roger Vitrac a Boris Vian et a Eugene Ionesco. Il y a du Shakespeare et du Rabelais dans cette fantaisie «henaurme» et truculente, au rythme debride, a l'invention verbale irresistible de drolerie. Tour a tour feroce et couard, vaniteux et inquiet, melange de Macbeth et de Falstaff, le Pere Ubu est plus qu'un personnage: c'est un mythe, incarnation d'une humanite a la fois terrifiante et derisoire, comique a force de laideur, colossale de sottise et de lachete.