Des corps morts, raidis ou sanguinolents, d'autres qui basculent d'une terrasse ou par-dessus une balustrade, ou encore dans un ravin. Dix-sept nouvelles dans lesquelles Jean-Paul Demure explore la violence qui sommeille en chacun et étire, telle la corde de l'arc, cet instant fugace et fatal où la vie quitte le corps, «poussée par la main glacée de la mort». Ces sombres et saisissants tableaux sont rehaussés d'un trait de plume acerbe ou ponctués d'un rire sarcastique, signature d'un auteur certes pessimiste, mais aussi enclin à une dérision drôle et salutaire. Ce qui laisse au lecteur le plaisir de vaciller lui aussi au bord de l'abîme, avant la chute. Inclassable du polar français, Demure échappe aux modes, mais sa voix authentique et profonde a fait le succès de ses romans Aix abrupto et Fin de chasse, respectivement grand prix de littérature policière et grand prix du roman noir français du festival du film de cognac.

«Le minable Jean-Mi, vendeur de bibles illustrées, débarque chez Madame Raymond, trésorière de la paroisse Saint-Jérôme, chaudement recommandé par l'abbé Robert, un curé de choc qui fait dans la réinsertion sociale. Mais Jean-Mi, qui n'a pas les yeux dans sa poche, s'aperçoit que derrière le fatras de vraies fausses antiquités du salon, se dissimulent des choses bien étranges. Comme par exemple, une armoire blindée de première grandeur. Et quelles sont ces «recherches» que Monsieur Raymond est censé mener dans son «laboratoire»? Tandis que le père Robert soigne les drogués et autres misères de ce monde, ses paroissiens les plus respectables se livrent à de drôles de trafics. Publié pour la première fois en 1983, ce premier roman de Jean-Paul Demure est, selon le Dictionnaire des littératures policières, «une rocambolesque expédition digne des meilleurs burlesques américains ». C'est aussi une satire virulente de l'hypocrisie et du cynisme des sociétés libérales qui abritent leurs turpitudes derrière la vitrine d'œuvres de bienfaisance.»