Этот альбом — увлекательный путеводитель по Музею Прадо. Сегодняшняя коллекция насчитывает множество шедевров мировой живописи. Широкая культурная панорама открывается перед посетителем музея, а теперь и перед читателем этой книги.

Представленная в альбоме история натюрморта помогает проследить становление и смену художественных стилей — от маньеризма к барокко, минуя высокомерный классицизм, к рококо и реализму. Натюрморт как жанр всегда балансировал между двумя полюсами — духовной осмысленностью и чувственной красотой. С одной стороны, мир предметов насыщен божественным, сверхчувственным значением, с другой — их форма, цвет, вкус, запах прекрасны. Натюрморт можно и нужно рассматривать как отражение внутреннего мира автора и свидетельство эпохи, в которую он был создан. С развитием живописи насыщенность смыслом, непременная знаковая природа постепенно вытесняются любовью к материальной оболочке, которую можно увидеть и духовным взором — просто как красоту предмета. И красота эта снимает противоречие между чувственным и рациональным.

«В верстке книги отразилась значимость творческого наследия мастеров живописи. Полотна живописцев представлены, конечно, не в полном объеме, но наиболее характерные для их творческой манеры, занимают важное место на страницах книги. О рождении замысла многих работ, об особенностях их воплощения, о перипетиях жизни художников рассказано в очерке жизни и творчества. Венецианская живопись XV-XVI веков — одно из самых интересных явлений мирового искусства: с нее мы и начнем серию альбомов. Атмосфера многоцветного тумана, который окутывал дома и водную стихию необыкновенного города, рождала в душе творцов некий творческий отзвук. Оттенки цветов, полутона, текучие контуры — во всем этом проявилась индивидуальность творческой манеры мастеров венецианской республики, среди которых были Карпаччо, Джорджоне, Тициан... Венецианская живопись — явление уникальное, и автор живо и ярко о ней рассказывает. Интересен рассказ о жизни мастеров живописи, о становлении их творческой манеры. Не оставит равнодушным и отношение автора работы к предмету исследования: он искренне увлечен тем, какой гармоничной была духовная жизнь венецианцев: они «любили все прекрасное — и благодаря их цветовой палитре отблески их восхищения через века доходят и до нас». С середины XV века Венеция становится символом служения искусству. В центре внимания живописцев была чувственная красота мира с его пышными формами, блеском золота, сиянием кожи и золотистых волос. С помощью цвета они передавали любое душевное движение.»

«XIX век получил богатое наследие от предыдущих эпох развития искусства. К началу столетия утвердилась практика изображения действительности «в формах самой жизни» — отсюда было недалеко до реализма (середина столетия), стремившегося запечатлеть жизнь такой, как она есть. Но вначале основными художественными направлениями были классицизм с его эстетикой античного совершенства и романтизм, подчинявший «жизнеподобие» задаче изображения тайного, непознаваемого, символического, мистического. А еще XIX столетие можно с определенной точки зрения назвать веком пейзажа. И в Европе, и в Америке этот жанр стал символом развития национальной живописной школы.»