Сегодня, когда во всех сферах общественной жизни женщина играет не меньшую роль, чем мужчина, на женщин прошлого мы нередко смотрим с изрядной долей жалости: перед нами предстает образ «пленницы домашнего очага», измученной суровостью «Домостроя» или даже обреченной на заточение в монастыре «своевольной ослушницы». Однако дошедшие до нас исторические документы говорят о том, что подобная судьба отнюдь не была для русской женщины единственно возможной, тем более — если речь шла о матери, жене или сестре правителя. Эта книга расскажет о женщинах, не только сыгравших свою роль в истории нашей страны, но и, время от времени, бравших ее судьбу в свои руки.

Читатель этой книги пройдет по галерее портретов российских императоров — от Петра I до Николая II. Его вниманию будут предложены не только биографические факты из жизни монархов и их приближенных, но и сведения, почерпнутые из мемуарной литературы — писем, дневников и воспоминаний современников. Перипетии судеб, далеко не всегда сказочно счастливых, а иногда и поистине трагичных, государственные дела и тайны личной жизни — все это позволит не только составить собственное представление о фигурах на троне, более 300 лет правивших Россией, но и увидеть за блеском короны живых людей со всеми их достоинствами и недостатками. Книга написана предельно простым, доступным языком и читается как увлекательный роман. Она будет интересна широкому кругу читателей — от любознательных подростков до убеленных сединами любителей истории.