В середине 70-х годов XX века годов голландский художник Рин Поортфлит и его друг, учёный Вил Хёйген решили раз и навсегда развенчать все легенды и небылицы о гномах, составив максимально полную книгу-жизнеописание этих необычных существ. С тех пор дети и взрослые по всему миру зачитываются этой своего рода энциклопедией. Эта уникальная книга — результат долговременных наблюдений за жизнью гномов в Нидерландах и окрестностях. До того, как в 1976 году состоялась презентация этой книги, бытовало мнение о гномах как о существах исключительно фольклорных, описания этих маленьких человечков были крайне неполными и попросту неправдоподобными. Проведя доскональные наблюдения и побеседовав с сотнями гномов, авторы составили свою собственную энциклопедию-жизнеописание этих существ. Книга гномов затронула все аспекты их жизни, включая, культуру, домоводство, хозяйственную деятельность, медицину, взаимоотношения с другими сказочными существами и т.д.

«Прошло уже без малого пять лет с тех пор, как мы впервые отважились на путешествие в мир гномов, и вот нам представилась еще одна возможность. На сей раз мы отправились в путь, следуя зову самих гномов. Сдается, в нашей первой книге, что скромно называлась «Гномы», мы допустили ряд поверхностных суждений, даром что сами гномы приглядывали за нашей работой и даже дали согласие на публикацию нашего труда. Мы надеемся, что нам удалось восполнить пробел в наших знаниях о гномах. Предложение это, возможно, вызовет у них реакцию, которую оно, собственно и заслуживает, — улыбку.»