Энциклопедическое издание «Древнерусская цивилизация. Наследие в слове» является итоговым трудом выдающегося русского ученого Владимира Викторовича Колесова. Оно завершает и подытоживает многолетние исследования автора по истории русского языка и развитию ментальности древнерусской цивилизации. Первая часть издания посвящена исследованию социальных терминов Древней Руси, вторая — этических категорий, третья — эстетических и этических терминов, четвертая показывает последовательное мужание мысли в русском сознании и связанными с ним формами познания — это собственно и есть описание древнерусской ментальности. При подготовке своего труда автор пользовался материалами более чем 30 книгохранилищ и библиотек — различными периодическими и одиночными изданиями древних текстов, число которых приближается к 300, а также 24 авторитетными многотомными словарями. Список использованной литературы содержит до 450 наименований, и это только те материалы, прямые ссылки на которые присутствуют в тексте. В словоуказателе, который объединяет все части этого труда и превращает его в филологическую энциклопедию древнерусской цивилизации, представлено более 4 000 слов, которые так или иначе объясняются в труде.

Под основаниями науки автор понимает глубокую профессиональную подготовку и владение словом; ученый выступает в виде субъекта научного исследования в противопоставлении предмету описания как его условию, научному методу как основной причине предпринятого действия и воссоздаваемому объекту как конечной цели работы. Книга составлена из неопубликованных рецензий, отзывов и заметок последних лет, где изложены взгляды автора по этим вопросам, и охватывает преимущественно сферу когнитивистики. Книга может быть рекомендована филологам, философам, историкам, культурологам всех рангов и любого возраста как полезное чтение в минуту творческих сомнений.