В Вербное воскресенье Пако Аррайя получает сообщение о том, что один из сотрудников СВР, работавший с ним в Англии и знающий его в лицо, оказался перебежчиком. Под угрозой провала еще десятки, если не сотни агентов. А для Пако это означает, что он должен бросить свою американскую семью и бежать в Москву. Однако он решает ехать в Лондон, чтобы попытаться разыскать предателя. И, как сказал его куратор Эсквайр: «Это его жизнь или твоя!» «По ту сторону пруда» — общее название двух книг Сергея Костина из цикла «Пако Аррайя, секретный агент». Действие обеих происходит в Лондоне, где Пако выдает себя за сотрудника ЦРУ и выполняет задание Москвы с помощью «коллег» из спецслужб Великобритании.

Ранней осенью 1999 года, накануне неизбежного вторжения федеральных войск в мятежную Чечню, Пако Аррайя получает задание внедриться в структуры, вербующие боевиков в лондонских мечетях. Игра заходит слишком далеко: Пако и его друг коллега Алексей Кудинов захвачены странными людьми. В спасении русских разведчиков принимают участие совершенно неожиданные силы.

«Этот роман, вышедший в 2006 г. небольшим тиражом, давно стал библиографической редкостью. И вот теперь он переиздан в новой редакции. Книга напитана реальными впечатлениями от поездки Сергея Костина в Афганистан зимой 1999 г. для съемок документального фильма «Афганский капкан» (НТВ). Многие персонажи романа тоже реальные люди, включая легендарного командира моджахедов Ахмад-шаха Масуда и его окружение, часть из них даже сохранили в книге свои имена. Однако сюжет романа, разумеется, полностью придуман. Пако Аррайя – российский агент-нелегал, внедренный в США еще во времена Советского Союза. Для него разведка не превратилась в рутину – к его услугам прибегают только в особых случаях. Зимой 2000 г., в последний священный месяц Рамадан перед 11 сентября, его куратор Эсквайр просит Пако под видом российского телережиссера с небольшой съемочной группой поехать в Афганистан, где в самом разгаре война между талибами и Северным Альянсом. По легенде, он должен снять интервью легендарного командира моджахедов Ахмад-шаха Масуда. На самом деле Пако получает сразу два задания из серии «Миссия невыполнима». Он должен попытаться разыскать русского генерала, похищенного с семьей чеченскими боевиками и вывезенного в Афганистан. И выкрасть самый крупный из панджшерских изумрудов, который нужен для торга с одним арабским принцем. Очень скоро к этим задачам прибавится еще две, столь же маловыполнимых: спасти пропавшую съемочную группу и уцелеть самому. Все бы хорошо, только вот проблема: Пако никак не может заснуть.»

Разведчик-нелегал Пако Аррайя приезжает в Эстонию накануне выборов президента и визита английской королевы. Он должен помочь бывшему коллеге, подавшему сигнал SOS. Однако это простое задание быстро становится одним из самых опасных в его карьере. В тихом Таллине на него открыта настоящая охота, и удастся ли ему выбраться из этой передряги, зависит только от его умения выживать.

Париж не только город любви и развлечений. Секретный агент Пако Аррайя выполняет задание Конторы по поиску то ли погибшего, то ли затеявшего собственную игру сотрудника разведки, в распоряжении которого оказался контейнер с неким чрезвычайно опасным веществом. И тут совершенно случайно он наталкивается на человека, который много лет назад застрелил его первую жену и двух маленьких детей. Но и это еще не все… Все события книги вымышлены. Любые совпадения дат, имен, названий и обстоятельств — случайны. Во всяком случае, на этом настаивает автор.