Впервые эта книга была опубликована в Канаде в рамках программы «Лекции Мэсси» при поддержке Канадской телерадиовещательной корпорации, колледжа Мэсси (Университет Торонто), и издательства «Ананси пресс». Программа была запущена в 1961 году в честь Достопочтенного Винсента Мэсси, бывшего генерал-губернатора Канады, с целью сделать общедоступными результаты различных исследований для всех заинтересованных лиц.

«Когда-то Сьюзен Колгейт была малолетней «королевой красоты». Потом стала одной из многочисленных старлеток бесконечных телесериалов. А потом... погибла. То есть — на самом деле, конечно же, Сьюзен — единственная уцелевшая в авиакатастрофе пассажирка самолета — жива. Но ей настолько осточертело все, чем она занимается, что мысль выдать себя за покойницу и начать все сначала представляется весьма удачной. Однако реальность оказывается сложнее фантазий, — и попытка «умереть и наконец зажить по-человечески» приводит Сьюзен только к новым неприятностям...»

«Первый сборник рассказов Дугласа Коупленда, выпущенный им в 1994 году после шумного успеха двух романов. Этот сборник постигла очень необычная судьба. Поначалу он вызвал у критиков и читателей, ожидавших чего-то подобного «Поколению Икс», довольно сдержанную реакцию. Но с течением времени отношение к сборнику изменилось, и в наши дни его уже часто называют «лучшим из всего, что написал Коупленд». В чем же причина такой перемены? Быть может, изменился критерий нашей оценки? Или все дело в том, что Дуглас Коупленд опередил свое время?»

Первый сборник рассказов Дугласа Коупленда, выпущенный им в 1994 году после шумного успеха двух романов. Этот сборник постигла очень необычная судьба. Поначалу он вызвал у критиков и читателей, ожидавших чего-то подобного «Поколению Икс», довольно сдержанную реакцию. Но с течением времени отношение к сборнику изменилось, и в наши дни его уже часто называют «лучшим из всего, что написал Коупленд». В чем же причина такой перемены? Быть может, изменился критерий нашей оценки? Или все дело в том, что Дуглас Коупленд опередил свое время?

«Мы живем незаметной жизнью на периферии; мы стали маргиналами — и существует масса вещей, в которых мы решили не участвовать. Мы хотели тишины — и обрели эту тишину. Мы приехали сюда, покрытые ранами и болячками, с кишками, закрученными в узлы, и уже думали, что когда-нибудь нам удастся опорожнить кишечник. Наши организмы, пропитанные запахом копировальных машин, детского крема и гербовой бумаги, взбунто-вались из-за бесконечного стресса, рожденного бессмысленной работой, которую мы выполняли неохотно и за которую нас никто не благодарил. Нами владели силы, вынуждавшие нас глотать успокоительное и считать, что поход в магазин — это уже творчество, а взятых видеофильмов достаточно для счастья. Но теперь, когда мы поселились здесь, в пустыне, все стало много, много лучше».

Самоубийство. Анархизм. Смертельная болезнь. Ревность. Измена. Убийство. Научные открытия. Вряд ли хоть что-то из этого можно счесть смешным… Однако все вышеперечисленное — лишь самое невинное из того, что под потрясающим, острым, ироничным пером классика альтернативной литературы нашего времени Дугласа Коупленда превращается в повод для смеха. Итак. Добро пожаловать в семейку, которая могла бы послужить моделью для самой обычной мыльной оперы всех времен и народов! Здесь в повседневном порядке кто-то кому-то с кем-то изменяет, кто-то пытается (с переменным успехом) убить кого-то или себя, кто-то в буквальном смысле собирается улететь в космос, — а все остальные скоро умрут от СПИДа! Это безумие? Нет. Это жизнь!

«Компьютерные» мальчики и девочки. Зануды-»яппи», внезапно решившие покинуть безопасность «родной корпорации» и стать свободными. Но... что такое свобода? Есть ли она вообще? Есть ли она для рабов «Майкрософта»? Новая «исповедь поколения» от автора легендарного «Generalion X». Книга, о которой критики писали: «Эта книга — гимн всем навязчивым песням, телепрограммам, торговым маркам и заголовкам, которые вторгаются в нашу внутреннюю жизнь... Роман этот — больше, чем просто исследование компьютерщиков и компьютерщины».»

«Магазин канцелярских товаров «Скрепки» — кладбище загубленных надежд и тихая гавань непризнанных талантов? Похоже, что так. Иначе зачем бы писателю-неудачнику Роджеру с обреченным видом перекладывать с полки на полку пачки гербовой бумаги, а готической девушке Бетани — надменно сортировать красные и синие шариковые ручки? Они ненавидят окружающий мир, вожделенно мечтают о грядущем конце света и… с наслаждением портят жизнь друг другу. Но однажды недавние враги решают стать друзьями и союзниками… В конце концов, вдвоем противостоять гнусностям и опасностям бытия проще! Так начинается новый роман Дугласа Коупленда, который сам он назвал «Историей о любви и Апокалипсисе», а критики окрестили элегантной пародией на фильм «Клерки» и пьесу «Кто боится Вирджинии Вулф».»

Кто-то спился, кто-то — сторчался, кто-то просто вырос и продался истеблишменту. История Поколения Икс закончена. Настали «нулевые» — время поколения А. Новая Зеландия. Франция. Канада. Шри-Ланка. Средний Запад США. Людей Поколения А все больше. Пока что их можно не замечать, игнорировать, не принимать всерьез. Но они… изменят мир, и это — только вопрос времени. Вопрос только — хочет ли мир, чтоб Поколение А его изменяло?

«Когда-то Сьюзен Колгейт была малолетней «королевой красоты». Потом стала одной из многочисленных старлеток бесконечных телесериалов. А потом она... погибла. То есть — на самом деле, конечно же, Сьюзен — единственная уцелевшая во время авиакатастрофы пассажирка самолета — жива. Но ей настолько осточертело все, чем она занимается, что мысль выдать себя за покойницу и начать все сначала представляется весьма удачной. Однако реальность оказывается сложнее фантазий, — и попытка «умереть и наконец зажить по-человечески» приводит Сьюзен только к новым неприятностям...»

«Компьютерные» мальчики и девочки. Зануды-»яппи», внезапно решившие покинуть безопасность «родной корпорации» и СТАТЬ СВОБОДНЫМИ. Но... ЧТО ТАКОЕ СВОБОДА? Есть ли она вообще? Есть ли она для «рабов «Майкрософта»? Новая «исповедь поколения» от автора легендарного «Generation Икс». Книга, о которой критики писали: «Эта книга — гимн всем навязчивым песням, телепрограммам, торговым маркам и заголовкам, которые вторгаются в нашу внутреннюю жизнь... Роман этот — больше, чем просто исследование компьютерщиков и компьютерщины».»

«Оставь надежду всяк сюда входящий»... Эта надпись не висит над дверями отдела с выразительным названием «Джей-Под», расположенного под самой крышей многоэтажного архитектурного кошмара, бесчисленные обитатели которого занимаются дизайном компьютерных игр... А зря… Потому что шестеро «джей-поддеров» живут в аду. Их мучают злобно и изощренно. Над ними измываются все — начальство и коллеги, маркетологи и программисты. Они — самые жалкие из жертв «корпоративных джунглей». Но однажды один из «джей-поддеров» решает превратиться из жертвы в хищника…

Автор легендарного «Поколения Икс» и «Рабов “Microsoft”» создал роман о героине знаменитой песни «Битлов»? Почти что так. Лиз, существующая в Сети под ником «Элинор Ригби», действительно одинока. Она действительно ждет чуда – и однажды это чудо случается. Но не зря говорят: бойтесь ваших желаний – они имеют обыкновение сбываться. Вот и долгожданное «лекарство от одиночества» Лиз привносит в ее жизнь не совсем то, чего она ожидала… Что дальше? То, о чем никогда не написали бы «Битлз»…

«Магазин канцелярских товаров «Скрепки» — кладбище загубленных надежд и тихая гавань непризнанных талантов? Похоже, что так. Иначе зачем бы писателю-неудачнику Роджеру с обреченным видом перекладывать с полки на полку пачки гербовой бумаги, а готической девушке Бетани — надменно сортировать красные и синие шариковые ручки? Они ненавидят окружающий мир, вожделенно мечтают о грядущем конце света и... с наслаждением портят жизнь друг другу. Но однажды недавние недруги решают стать друзьями и союзниками... В конце концов, вдвоем противостоять гнусностям и опасностям бытия проще! Так начинается новый роман Дугласа Коупленда, который сам он назвал «Историей о любви и Апокалипсисе», а критики окрестили элегантной пародией на фильм «Клерки» и пьесу «Кто боится Вирджинии Вульф».»

«Оставь надежду всяк сюда входящий»... Эта надпись не висит над дверями отдела с выразительным названием «Джей-Под», расположенного под самой крышей многоэтажного архитектурного кошмара, бесчисленные обитатели которого занимаются дизайном компьютерных игр... А зря... Потому что шестеро «джей-поддеров» живут в аду. Их мучают злобно и изощренно. Над ними измываются все — начальство и коллеги, маркетологи и программисты. Они — самые жалкие из жертв «корпоративных джунглей». Но однажды один из «джей-поддеров» решает превратиться из жертвы в хищника...