Две повести известного прозаика Михаила Кураева, составившие эту книгу, могут быть отнесены к историческим повествованиям. Действие «Саамского заговора» происходит в конце 30-х годов, повести «Петя по дороге в Царствие Небесное» — в начале 50-х. Но споры, разноречие, чуть ли не диаметрально противоположные оценки того времени до сих пор тревожат умы и обжигают сердца. И потому не может быть устаревшим рассказ о подлинных событиях и подлинных судьбах — это еще одно объективное свидетельское показание на суде истории. Судьба малочисленного народа, саамов, ставших разменной картой в жестокой политической игре, и судьба поселкового малого, «инспектора Пети», вообразившего себя сотрудником ГАИ, рассказана с глубоким сочувствием к жизни тех, кто оказывается на обочине «большой истории», катком идущей к неведомой цели. Объединяет обе повести и место действия, это Мурманский край, Кольский полуостров, где автор жил в свои юные годы. Михаил Кураев — лауреат Государственной премии РФ, лауреат премии им. Льва Толстого «Ясная Поляна» в номинации «Современная классика».

В новом сатирическом романе «Похождения Кукуева» петербургский прозаик Михаил Кураев рассказывает о подлинных событиях и подлинных человеческих судьбах. В основу романа положена реальная история разоблачения мошенника и авантюриста, послужившего в своё время, ни много ни мало, прототипом образцово-показательного героя книги известного советского писателя. Ироническая интонация автора созвучна иронии истории, преподносящей нам самые непредсказуемые события.

«В новую книгу лауреата Государственной премии России (1998 г.) Михаила Кураева вошли произведения, объединенные единством главного мотива: жизнь мнимая и жизнь подлинная, их противостояние, их притязания на человека, на его судьбу. Повести «Петя по дороге в Царствие Небесное», «Золотуха по прозвищу Одышка», «Встречайте Ленина!» и ряд рассказов — во многом свидетельства ложной, призрачной, лишенной значимости и смысла жизни, на которую был обречен человек в нашей стране при советском строе. Роман «Зеркало Монтачки» в сюжетной основе содержит удивительную историю, произошедшую в старой ленинградской квартире, обитатели которой внезапно перестали видеть своя отражения в зеркалах. Кто превратил их в призраков, кто объявил прожитую ими жизнь мнимой? Найденная автором метафора раскрывается хотя и в иронической тональности, но в серьезном историческом, философском контексте.»