Генерал от инфантерии князь Павел Дмитриевич Цицианов (1754— 1806) принадлежит к числу тех, кого принято называть строителями Российской империи. Представитель древнего грузинского княжеского рода, он был горячим патриотом России и в буквальном смысле слова сложил голову, защищая интересы своего Отечества. Именно на его долю выпала реализация судьбоносного для двух стран манифеста императора Александра I о присоединении Грузии к России; ему же пришлось делать первые шаги в «умиротворении» Северного Кавказа и, одному из первых, осознать масштаб тех проблем, решение которых спустя несколько десятилетий после его гибели назвали Кавказской войной. О трагической судьбе князя П.Д. Цицианова и об истории вхождения Закавказья в состав Российской империи рассказывается в книге доктора исторических наук, специалиста по русской военной истории Владимира Викентьевича Лапина.

«В ряду европейских столиц Петербург был отмечен бросающейся в глаза отличительной чертой. Ни один из городов Европы — даже символ прусского милитаризма Берлин — не был до такой степени военизирован в своей повседневной жизни. Возникший в результате военных побед Петра I над шведами, ставший столицей империи, утвердивший свою власть над шестой частью суши силой оружия, он с самого начала развивался «под звездой Марса». В XIX веке, особенно в николаевское царствование, Петербург был подлинным городом военных мундиров. Здесь размещался громадный по численности гарнизон, большую часть которого составляла гвардия, высшее руководство вооруженных сил. В 1840-е годы четвертая часть всех городских зданий принадлежала военному ведомству и была связана с армией или флотом. Памятники, воздвигнутые в честь побед русского оружия, являлись зримыми символами государственного могущества. Последовательную фотолетопись жизни военной столицы на протяжении более двух десятилетий создавал знаменитый Карл Булла, имевший официальный статус фотографа Военного и Морского ведомства. Он участвовал во всех важных церемониях и парадах, присутствовал при встречах именитых гостей, заснял рядовую казарменную жизнь гвардейских полков и гарнизона, учения и маневры, побывал на занятиях слушателей военно-учебных заведений и на военных производствах. Обращаясь к этому мало известному для современного читателя материалу, мы старались воспроизвести в возможной полноте — в рамках избранного жанра фотографического альбома — этот утраченный и невозвратимый мир, показать повседневную жизнь грандиозного военного механизма, блеск и величие русской армии, дать возможность увидеть лица людей, служивших России. В издание вошло 275 фотографий, выполненных в абсолютном большинстве с подлинных стеклянных негативов. Все они научно проаннотированы и в ряде случаев сопровождены необходимыми комментариями.»