Максим Горький писал: «Говорить правду — труднейшее из всех искусств». Именно правда побуждает нас то судорожно, чуть ли не взахлеб, гордиться славой своих далеких предков и любоваться былым величием страны, либо стыдливо закрывать глаза на уродливые стороны нашей действительности, втайне тихо страдая от явных изъянов своей собственной природы. Наряду с глубокими и взвешенными оценками классиков русской литературы, таких как П.Я. Чаадаев и Ф.М. Достоевский, М.Е. Салтыков-Щедрин и А.П. Чехов, М. Горький и В.В. Розанов, книга пронизана блистательным остроумием мастеров афоризма, наших современников Бориса Крутиера и Владимира Колечицкого, Аркадия Давидовича и Геннадия Малкина, Михаила Мамчича и Эдуарда Борохова, емкими, мудрыми суждениями Леонида Шебаршина. Здесь звучат раскаты поистине грозовой поэзии Льва Болеславского, проникнутой высоким гражданским накалом, нашлось место для России и в творческом универсуме поэта-космополита Игоря Губермана, известного своей жесткой иронией и беспощадной проницательностью. Знакомство с этой книгой позволит читателям активно включиться в процесс самопознания, определить для себя «кто мы есть, русские» и «что собой представляем», ответить на животрепещущие вопросы: «что происходит?», «куда мы идем?» и «что делать?».

Искусство как средство познания мира во все времена играло особую роль в жизни человека. Желание запечатлеть в образах собственное мировоззрение заставляло творческих людей метаться в поисках изобразительного языка. Музыка, архитектура, живопись, театр, литература и другие виды искусства, несмотря на различие выразительных средств, дают человеку практически неограниченные возможности запечатлеть в тех или иных формах собственные идеи, донести до современников и потомков свои мысли и эмоции. С древних времен и до настоящего времени не умолкают споры о том, что же такое творчество: ремесло или великое таинство? Какой вид искусства наиболее полно и ярко может отобразить замысел художника? И что важнее для него: признание или удовлетворение от собственного творения? Обо всем этом читатель может «поговорить» с самыми известными людьми искусства на страницах нашей книги.