«Ф.М.Достоевский поставил проблему, на которую пока не сумела ответить современная цивилизация. Решение этой проблемы, восходящей к «вечным вопросам» (бессмертия, смысла мира, абсолюта), полагал Михаил Лифшиц, способен дать марксизм. В книге представлены фрагменты и наброски не написанной Лифшицем книги о Достоевском, в том числе его незаконченный памфлет «Разговор с чертом» и полемические заметки о М.Бахтине. В споре с отечественными «младотурками» 60-х гг. Лифшиц показывает, что их «творческий марксизм» был возвращением к вульгарным представлениям о творчестве Достоевского 20-50-х гг. (В.Ермилова, В.Кирпотина, Я.Эльсберга). Комментарии Л.Н.Столовича рассказывают об истории создания памфлета «Разговор с чертом», а комментарии В.Г.Арсланова ставят спор Лифшица с советской интеллигенцией в контекст современных политических событий — митингов «За честные выборы». Для студентов и преподавателей гуманитарных специальностей вузов и всех интересующихся историей и культурой России.»

В издании впервые публикуются лекции, прочитанные советским философом-марксистом М.А. Лифшицем (1905-1983) в Московском институте философии, литературы и истории им. Н.Г. Чернышевского в 1940 г.