Совершено нападение на судью-заседателя Верховного суда США, злоумышленник скрылся. Начавшееся расследование выявляет связь преступления с недавними громкими скандалами в высших эшелонах власти, с нелегальным финансированием тайных операций спецслужб. Молодые юристы Брэд Миллер из Вашингтона и Монте Пайк из Портленда, а также детектив Дафна Хаггард из Балморала вынуждены идти на риск и проявляют редкую принципиальность, вступая в интеллектуальную схватку с коррумпированными коллегами и агентами разведки.

Двадцать лет назад секретарша Ванесса Келлер оказалась на месте убийства шефа — сенатора США и успела узнать в убегавшем преступнике своего возлюбленного, Карла Райса. Тогда ему удалось скрыться. Но теперь внезапно Ванесса узнает его в одном из участников кровавой драки на стадионе — и связывается с ФБР. Карла арестовывают и собираются судить. Однако за его защиту берется адвокат Эми Вердано, готовая доказать: Карл — всего лишь марионетка в руках могущественных кукловодов…

В уединенном загородном доме полицию поджидает страшная находка. Там спрятаны тела убитых, у которых с ювелирной точностью удалены жизненно важные органы. Нет никаких сомнений: к преступлениям причастен профессиональный хирург. Главный подозреваемый по делу — Винсент Кардони, известный врач и человек, в прошлом которого немало темных пятен. Против него — все: и улики, и даже свидельство бывшей жены. Несколько лет назад знаменитый адвокат Франк Джаффе и его дочь и ученица Аманда сумели спасти Кардони от аналогичного обвинения. Теперь дело открывается снова… Но, невзирая на очевидные доказательства виновности Кардони, Аманда склонна верить ему и теперь. Более того — чтобы поймать истинного преступника, она готова сыграть в опасную игру, ставка в которой — ее собственная жизнь…