Книга Мартина Малиа об Александре Герцене — едва ли не лучший пример интеллектуальной биографии, написанной о русском мыслителе американским историком. Малиа рассказывает не только о том, как возникали и эволюционировали политические взгляды Герцена, но выделяет и анализирует все источники, которые, так или иначе, оказывали влияние на развитие идей русского радикала — Руссо, социалисты-утописты, Жорж Санд, Шеллинг, Гегель, Прудон. Малиа не рассматривает фигуру Герцена в отрыве от интеллектуальных и политических событий России и Европы первой половины XIX столетия (1812-1855), рассуждая о том, какое воздействие они оказали на формирование главного теоретического вклада Герцена в развитие русской мысли — теории «русского социализма». Книга будет полезна не столько историкам, сколько философам, социологам и политологам.