Николай Андреев начинал, как и многие его современники, портретистом в собственном провинциальном фотоателье и поднялся на уровень крупнейшего мастера, стиль которого отличался лирическим психологизмом и глубоким философским осмыслением простых на первый взгляд объектов съемки. Избрав пейзаж ведущим жанром творчества, Андреев стал виртуозом в передаче времен года, умевшим искусно сочетать графическую точность образов с символической мягкостью силуэтов. Искусство съемки было подкреплено прекрасным владением различными техниками печати — желатиносеребряной, карбоновой, бромойлем. В 1920-1930-е годы работы Андреева многократно занимали призовые места на международных выставках в Европе и Америке, достойно представляя отечественный пикториализм. Андреев — образец художника, который в трагическое время диктата советской массовой культуры остался верным себе и лучшим традициям русской живописной фотографии.