«В книге представлена беллетризованная биография знаменитого английского писателя Джеймса Хедли Чейза. Настоящее имя Чейза — Рене Брабазон Раймонд. Работал Чейз в жанре «крутого» романа-боевика, став одним из родоначальников, а потом и классиков этого жанра развлекательной литературы. О частной жизни писателя известно очень немного — Чейз сторонился прессы, редко давал интервью и не участвовал в дискуссиях с критиками. При этом Чейза можно отнести к наиболее успешным и издаваемым литераторам XX века. Феноменальный успех «крутого» романа породил вокруг фигуры Чейза массу вздорных слухов, самый безобидный из которых касается его добровольного затворничества. Чейза обвиняли в заносчивости и высокомерном отношении к прессе, а он был обычным скромным человеком, старавшимся держаться в тени... Биографические рассказы о Чейзе иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни, и репродукциями из его книг.»

«В книге представлена беллетризованная биография великого советского кинорежиссера, классика мирового кинематографа Сергея Михайловича Эйзенштейна. Он прожил короткую — всего 50 лет, — но очень насыщенную жизнь. И оставил после себя огромное творческое наследие, которое служит нам до сих пор — в виде бессмертных фильмов, учебников по режиссуре и монтажу. Чрезвычайно одаренный от природы, Сергей Эйзенштейн был великолепным художником-графиком, карикатуристом, эссеистом, философом, педагогом и, конечно, режиссером. Именно он подарил миру величайший кинофильм «всех времен и народов» — картину «Броненосец «Потемкин». Между тем жизнь Сергея Михайловича состояла не только из блистательных взлетов и головокружительных успехов. В его судьбе полно несправедливости, неоправданных гонений и вздорных запретов... Биографические рассказы об Эйзенштейне иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни, и кадрами из его фильмов.»

«В книге представлена беллетризованная биография испанского диктатора Франсиско Франко. Фигура противоречивая и во многом загадочная. Франко возглавил путч национальных сил Испании и в результате кровопролитной Гражданской войны одержал победу над сторонниками республики. Он сосредоточил в своих руках огромную власть, практически единолично управляя Испанией на протяжении четырех десятилетий. Но при этом его правление трудно назвать «классической диктатурой» — усилиями Франко в Испании была восстановлена конституционная монархия, а сама страна из отсталой аграрной окраины Европы превратилась в мощную индустриальную державу, которая после смерти каудильо стала полноправным членом объединенной Европы. Кем же был Франко для испанского народа? Споры об этом не утихают по сей день... Биографические рассказы о Франко иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.»

«В книге представлена беллетризованная биография Нестора Ивановича Махно, одной из ключевых фигур движения анархистов эпохи Гражданской войны в России, создателя знаменитой «крестьянской республики» Гуляйполя. Нестор Махно — личность противоречивая и весьма неоднозначная. Однако советская пропаганда в попытке дискредитировать Махно исказила черты характера этого незаурядного человека. По произведениям, посвященным истории Гражданской войны, Нестор Махно — это убийца и насильник, а махновцы — банда грабителей и мародеров. Об идеологической основе махновщины обычно даже не упоминается. Между тем Махно последовательно воплощал в жизнь собственные представления о «крестьянском рае», о государстве, в котором принципы народного самоуправления доведены до абсолюта... Биографические рассказы о Махно иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.»

В книге представлена беллетризованная биография великого английского политика, государственного деятеля и публициста Уинстона Черчилля. Черчилль — одна из титанических фигур XX века, человек, который творил историю и стоял у руля в самые трагичные ее моменты. На его счету победа в противостоянии Англии немецкому нацизму, первые шаги по созданию Организации Объединенных Наций и объединенной Европы. Считавший себя журналистом и писателем, Черчилль в конце жизни был удостоен высшей награды в области литературы — Нобелевской премии. Сочинения и речи Черчилля разошлись по миру многочисленными цитатами. Вокруг его имени бытует огромное количество исторических анекдотов и забавных историй. Необыкновенный человек еще и потому, что прожил большую жизнь в девяносто чрезвычайно насыщенных событиями лет... Биографические рассказы о Черчилле иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.

«В книге представлена беллетризованная история кинематографа и биографии его изобретателей братьев Луи и Огюста Люмьеров. История изобретения кино изобилует любопытными подробностями и драматичными деталями. Предтечами Люмьеров были десятки талантливых людей, стремившихся создать технологию «живых картин» — движущегося изображения. Многих из них постигла неудача, имена других остались в истории. Асам кинематограф с момента возникновения развивался двумя путями — в виде проекционного кино Люмьеров и кинетоскопа для индивидуального просмотра системы Эдисона. Напряженное противостояние этих двух технологий переходило порой к реальным конфликтам полиции и прокатчиков. Эти исторические события забывать не стоит, поскольку конкуренция в области технологий продолжается... Биографические рассказы о братьях Люмьерах и истории кинематографа иллюстрированы редкими фотографиями и кадрами из первых кинофильмов.»

«В книге представлена беллетризованная биография английской рок-группы «Pink Floyd». Возникший в первой половине 60-х годов коллектив объединил молодых музыкантов, ищущих новые формы в искусстве. Уже через несколько лет «Pink Floyd» стал не только законодателем музыкальных течений в области прогрессивного, психоделического и арт-рока, но и одной из самых популярных рок-групп планеты. Остается таковым и по сегодняшний день — общий тираж выпущенных «Pink Floyd» альбомов превышает 300 миллионов экземпляров. А такие альбомы, как «Animals» и «The Wall», давно считаются музыкальной классикой. История группы — это история целого поколения... Биографические рассказы об участниках группы «Pink Floyd» иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды их жизни, репродукциями постеров и обложек пластинок.»

«В книге представлена беллетризованная биография японского кинорежиссера и сценариста Акиры Куросавы. Имя этого человека давно ассоциируется с самим понятием «японский кинематограф». За долгую жизнь Куросава снял более трех десятков картин, каждая из которых стала шедевром, произведением высокого искусства, возвысила кинематограф до уровня философской притчи. Куросава состоялся и как автор экранизаций произведений классической литературы, и как режиссер, работающий в популярных жанрах. Речь о боевике и вестерне — о двух наиболее востребованных современным кинематографом направлениях. Куросава задал канон боевика и показал, каким должен быть вестерн. Сохранив приключенческую составляющую, японский режиссер смог наполнить свои работы историческими подробностями и элементами восточной философии... Биографические рассказы об Акире Куросаве иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни, и кадрами из его бессмертных творений.»

В книге представлена беллетризованная история высадки человека на Луну, осуществленная астронавтами-первопроходцами Нейлом Армстронгом, Эдвином Оддрином и Майклом Коллинзом. Это событие — первые шаги по поверхности Луны, — которое земляне могли наблюдать в прямом телеэфире 21 июля 1969 года, потрясло весь мир. Крупнейшее достижение за всю историю цивилизации, торжество науки и техники, беспримерный подвиг мужественных людей — высадка на Луну стала апофеозом человеческой мысли. Но вскоре после завершения лунной программы раздались возражения критиков, заявляющих, что все это... грандиозная фальсификация. И что человек на Луну никогда не высаживался, а документальные кадры высадки были отсняты в голливудских студиях. В этой книге мы попытаемся проанализировать большинство аргументов критиков лунной программы и отыскать контраргументы... Книга проиллюстрирована фотографиями из фондов НАСА и открытых источников.

В книге представлена беллетризованная биография великого австрийского психиатра, основателя учения о психоанализе Зигмунда Фрейда. Имя Фрейда известно даже тем, кто бесконечно далек от мира науки вообще и психиатрии в частности. Для кого-то Фрейд — исследователь человеческой психики и первооткрыватель ее тайн. Для кого-то — спаситель и врачеватель. Для кого-то — смертный человек, возомнивший себя богом... Но нет ни малейшего сомнения в том, что Фрейд — одна из самых выдающихся личностей XX столетия, человек, перевернувший понимание механизмов психической организации человека. Блистательный талант и поразительное трудолюбие, любознательность и настойчивость позволили Зигмунду Фрейду совершить невозможное — основать и развить целое направление в науке, а потом стать патриархом собственного учения... Биографические рассказы о Зигмунде Фрейде иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.

В книге представлена беллетризованная биография замечательного французского фотохудожника, классика фоторепортажа, мастера портретной фотографии Анри Картье-Брессона. Имя Картье-Брессона давно превратилось в символ современной художественной фотографии. Простые истины, выведенные этим мастером светописи, служат учебником для миллионов фотолюбителей. На работах Картье-Брессона взросли поколения подлинных профессионалов. Долгая жизнь фотохудожника — а Картье-Брессон прожил 95 лет — и его невероятно успешная творческая судьба сами по себе чрезвычайно интересны. Но еще удивительней добровольный уход из профессии на пике славы. Отложив в сторону камеру, мастер вернулся к увлечению молодости. Более сорока лет в фотографии и еще три десятилетия в живописи — этого хватило бы на две жизни, но уместилось в одной... Биографические рассказы о Картье-Брессоне иллюстрированы репродукциями его шедевров.

В книге представлена беллетризованная биография великой оперной певицы греческого происхождения Марии Каллас. Уникальный голос Каллас, ее экспрессивная манера исполнения во многом изменили оперное искусство и возродили интерес публики к этому, казалось бы, утрачивающему популярность жанру. Секрет невероятного взлета Каллас не только в голосе и не только в даре драматической актрисы. Она еще и выдающаяся личность, женщина с удивительно искренним сердцем и трепетной душой. История жизни Каллас — история трагической любви к человеку, который этого чувства вряд ли был достоин. Но сердце не выбирает. И Каллас любила, как умела, отдав любимому все — свою карьеру, несостоявшееся семейное счастье, и даже своего неродившегося ребенка. Ранний уход Каллас из жизни оставил множество вопросов. Но совершенно ясно — она прожила свой срок по максимуму, не жалея и не оправдывая себя. Собственно, так, как и следует жить... Биографические рассказы о Марии Каллас иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды ее жизни.

«В книге представлена беллетризованная биография замечательного музыканта и певца, лидера группы Queen Фредди Меркьюри. Уникальный голос, экспрессивная манера пения, невероятно музыкальные, запоминающиеся мелодии — все это Меркьюри оставил нам, поклонникам своего таланта. И жизнь прожил ослепительно яркую, импульсивную, театрально раскрашенную во все цвета радуги... Голос Меркьюри волнует нас до сих пор и, можно надеяться, будет волновать души наших детей и внуков. Присмотритесь, что слушает молодежь в своих «музыкальных шкатулках» — портативных цифровых плеерах. И среди модной и безусловно превосходной музыки вы обязательно обнаружите композиции группы Queen. A Queen без Меркьюри даже представить невозможно... Биографические рассказы о Фредди Меркьюри иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.»

В книге представлена беллетризованная биография американской киноактрисы и певицы Мэрилин Монро. Ее имя стало символом женской красоты еще при жизни Монро. А непростая судьба и загадочная смерть вызывают сочувствие миллионов любителей классического кинематографа. Став одной из ярчайших звезд Голливуда, Мэрилин прошла трудный путь от безвестной работницы авиационного завода, начинающей фотомодели — до всемирно известной актрисы. Красота и изящество этой женщины стали каноном женственности. История ее насыщенной событиями жизни захватывает, как увлекательный роман. Достаточно сказать, что одним из ее возлюбленных был президент Соединенных Штатов Америки Джон Фицджеральд Кеннеди... Биографические рассказы о Мэрилин Монро иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды ее жизни.

В книге представлена беллетризованная биография великого советского физика-теоретика и правозащитника Андрея Дмитриевича Сахарова. Выходец из московской интеллигентной семьи, Андрей Дмитриевич был необыкновенно одарен от природы. Гений от математики и физики, он стал главным разработчиком самого мощного оружия на планете — водородной бомбы. Заслужив множество наград, став трижды Героем Социалистического Труда, орденоносцем, лауреатом двух главных премий СССР — Ленинской и государственной, — в 32 года получив звание академика, Сахаров в полной мере осознал опасность, которую несет его разработка человечеству. И постарался добиться полного запрета ядерных испытаний во всем мире. Особая страница биографии Сахарова — его правозащитная деятельность. Андрей Дмитриевич был совестью нашего народа... Биографические рассказы о Сахарове иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.

В книге представлена беллетризованная биография замечательного артиста, мастера эстрадной миниатюры, популярнейшего в нашей стране комика Аркадия Исааковича Райкина. Имя Райкина известно не только людям старшего поколения. Этот артист, которого нет с нами уже более двух десятилетий, до сих пор является любимым исполнителем юмористических скетчей и сатирических миниатюр. Более того, Райкин задал исполнительский уровень, с которым мы неизбежно сравниваем творчество любого современного артиста разговорного жанра. Аркадий Исаакович прожил большую, насыщенную событиями жизнь, сутью которой было служение созданному им театру. А еще он был необыкновенно тонким, умным, интеллигентным человеком, очень одаренным актером и очень точно чувствующим дыхание времени режиссером... Биографические рассказы о Райкине иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.

В книге представлена беллетризованная биография болгарской прорицательницы Вангелии Гуштеровой, известной нам под именем Ванга. История ее жизни драматична и полна необъяснимых событий. Пережив нищее, голодное детство, в 12 лет Ванга в результате несчастного случая потеряла зрение, но обрела дар предвидения. В течение 55 лет Ванга рассказывала людям о судьбе их родственников, предсказывала будущее, давала житейские советы. В ее доме побывал миллион посетителей из самых разных стран. К ней приезжали известные артисты, писатели, политики. Ванга обладала удивительной способностью общаться с умершими, имела собственный взгляд на таинство смерти. Феномен Ванги, признанный авторитетными учеными, остается непознанным, а ее имя окружено множеством мифов... Биографические рассказы о Ванге иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды ее жизни.

«В книге представлена беллетризованная биография замечательных писателей-сатириков Ильи Ильфа и Евгения Петрова. Авторы романов о похождениях Остапа Бендера — «12 стульев» и «Золотой теленок» — Ильф и Петров стали классиками советской литературы, а их романы — самыми издаваемыми в России отечественными произведениями. Жизнь соавторов — история великой дружбы двух талантливых людей. Они настолько органично дополняли друг друга, что в сознании читателя их имена сливаются в одно целое. Между тем, совершенно разные по складу характера и темпераменту, оба писателя прожили до обидного мало. Илья Ильф умер от болезни в возрасте 39 лет. Евгений Петров в том же возрасте погиб во время войны... Биографические рассказы об Ильфе и Петрове иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды их жизни, и кадрами из фильмов по их романам.»

«В книге представлена беллетризованная биография замечательного советского певца Леонида Осиповича Утесова. Создатель и бессменный руководитель одного из первых в СССР джаз-оркестров, в народной памяти Утесов остался не только как блистательный музыкант, но и как исполнитель роли Кости Потехина в фильме «Веселые ребята». Песни Утесова вошли в золотой фонд советской культуры. Они стали народными еще при жизни их первого исполнителя. Народным артистом стал и сам Леонид Осипович — задолго до официального присвоения ему этого звания. Проживший большую и чрезвычайно насыщенную жизнь, Утесов был живой легендой, символом эпохи и выразителем чаяний нескольких поколений советских людей. И при этом оставался обычным, простым человеком со своими слабостями и недостатками... Биографические рассказы об Утесове иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.»

В книге представлена беллетризованная биография основателя и первого президента Республики Турция Мустафы Кемаля Ататюрка. Выдающийся военачальник, один из самых влиятельных европейских политиков первой половины XX века, Ататюрк поставил перед собой задачу разрушить Османскую империю, реформировать Турцию и превратить страну в процветающую европейскую державу. Реформы Ататюрка охватили все сферы жизни турецкого народа — от экономики и системы образования до повседневной одежды и традиций турецкой семьи. Что из начинаний Ататюрка получилось — мы можем видеть сами, посещая эту удивительную страну в качестве туристов. В книге описаны не только события биографии Кемаля Ататюрка, но и основные этапы истории Турции первой половины XX века... Биографические рассказы об Ататюрке иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни, и историческими снимками той эпохи.