В третьем тысячелетии ведущей державой мира предстоит стать именно Китаю? В этом прогнозе сходятся многие ученые. Однако как удалось Китаю, ослабленному и обескровленному «революционным террором», за несколько десятилетий превратиться в самую преуспевающую, самую быстро развивающуюся страну? Как удалось Китаю полностью капитализировать свою экономику, сохранив при этом социалистическую идеологию? Что собой представляет социализм по-китайски? И существует ли в действительности «китайская угроза», которой пугают Европу, США и Россию политики и публицисты? На эти и многие другие вопросы отвечает в своей книге Рой Медведев.

Начало перестройки, крушение реформ. Распад Советского Союза и КПСС. Ново-Огаревский процесс. Август 1991 года. Как это было? Какие причины смогли разорвать сильное и большое государство? Действительно ли существовали неразрешимые политические, экономические и социальные противоречия? Можно ли было предотвратить распад СССР? События, которые привели к распаду СССР и КПСС, Рой Медведев наблюдал очень внимательно. Работу над этой книгой он продолжал с небольшими перерывами почти семнадцать лет. Она основана не только на документах и многочисленных воспоминаниях участников этих событий, но и на собственных впечатлениях, встречах и беседах знаменитого историка.