La Amada Inmóvil es la obra más conocida y más popular del poeta mejicano Amado Nervo (Tepic, 1870 Montevideo 1919). En ella grita su dolor por la pérdida de la mujer que fue el gran amor de su vida, Ana Cecilia Dilliez, muerta en Madrid en enero de 1912, y comienza una nueva etapa en su producción que, desde entonces, se caracteriza por una gran sencillez, por una gran humildad, y sobre todo una gran resignación, lo que da a sus versos un enorme patetismo y una sinceridad verdaderamente conmovedora. Su Ofertorio, al principio de la obra, es una pequeña joya lírica que muestra toda la gran espiritualidad del poeta.

En La vida del Buscón palpita la realidad; la realidad fragmentaria de otras novelas picarescas está aquí deformada como resultado de la técnica caricaturesca y recargada de Quevedo. El dibujo se hace caricatura. El clérigo del Lazarillo se convierte en el Buscón en un monigote guiñolesco de lineas descomunales: es un hombre tan alto y delgado como una cervatana; el gaznate, largo como de avestruz, con una nuez tan salida, que parecía se iba a buscar de comer, forzada por la necesidad; los ojos, tan hundidos que parecían estar “avecinados con el cogote”; las piernas tan flacas, que semejaban “tenedor o compás”, los pies inmensos hasta el punto de que “cada zapato podía ser tumba de filisteo”. La objetividad propia del retrato descriptivo se ha transformado aquí en deformidad caricaturesca.

Así como Pablo guía a Golfín a través de la noche y de un paisaje dantesco hasta Aldeacorba de Suso, Golfín guía al mancebo desde la ceguera hasta el descubrimiento de la realidad, muriendo en el trayecto la imaginación fantástica, que había creado elaboraciones intelectuales llenas de utopía, un mundo erróneo y una Nela hermosa y atractiva. En el capítulo 20 se...

London se siente temporalmente atraído por el tema de la lucha por la vida y por la crueldad de esta. Como señala George Orwell: <>. La naturaleza es cruel e indiferente, parece decirnos London en sus relatos del Gran Norte. Solo los fuertes y más adaptables consiguen sobrevivir en la lucha; y a veces, ni siquiera ellos, porque, tras las penalidades o los titánicos esfuerzos para no sucumbir, siempre puede estar aguardando la broma del destino: un fatum perverso, representado por el pino que se abate inesperadamente sobre el hombre que conduce el trineo o el hielo traidor que se abate sobre los pies del caminante.

«Frankenstein es una obra apretada de pensamiento, entrecruzada de ideas, cargada de vivencias y contradicciones personales que parecen flotar en ambivalencias, pero es un fiel reflejo de lo que la autora debía ser cuando la escribió. Es cierto que adolece de los fallos propios de la juventud: la capacidad intelectual del monstruo es espectacular, las coincidencias favorables para él son excesivas, la historia de los De Lacey resulta demasiado extensa, y el frágil dominio del lenguaje de la autora se demuestra constantemente en las múltiples ocasiones en que Víctor «no puede escribir sus emociones» o «no puede narrar los horrores». Cierto es también que los motivos o las causas quedan generalmente sin explicación, pues en los momentos cruciales Víctor se desmaya o duerme.»

El Burlador de Sevilla encierra, no menos que El condenado por desconfiado, un drama religioso. Lo capital y lo generador en esta obra, atribuida a Tirso de Molina, es Don Juan, el católico libertino y olvidado de Dios, que remite su conversión a la hora de la muerte, entregándose por entero, no al amor, al deleite de la voluptuosidad. Y la causa del éxito inmenso, la divulgación universal de esta creación atribuida a Tirso de Molina fue la fusión del caracter dramático del seductor profesional, arrogante y fascinador, que ha dado nombre de todo un género de burladores amorosos, con el elemento sobrenatural, con el felicísimo recurso escénico de la intervención de la estatua animada y vengadora, que extermina al libertino impenitente, escarnecedor de los muertos y retador de la eterna justicia.

Martí consigue entrar en la psicología infantil, debe hacerlo, porque al niño no hay que negarle la realidad, sino presentársela de modo que la pueda entender. ¿Como aspirar, si no, a que participen en los grandes problema de América, como el racismo (en “El Padre Las Casas”), la desigualdad sociaL, la pobreza (en”Los zapaticos de rosa”, “La muñeca negra”, “Los dos príncipes”), la libertad (en “Tres héroes”) o problemas universales como la bondad moral y las virtudes (en “La perla de la mora”, “Cada uno a su oficio”, “Nené traviesa”, “El camarón encantado”), la muerte tan presente en muchos cuentos…? Se trata de despertar la conciencia del niño, darle un vaho de ideas anterior a las mismas ideas, como se la da aliento triturado o líquido antes de darle carne, provocar que descubra verdades, hablarle con la claridad quemada.

Los cuentos del argentino Leopoldo Lugones (1874-1938) son, sobre todo, fantásticos; son relatos en los que el misterio, lo inexplicable, lo mágico incluso, son el eje sobre el que gira todo. Su prosa es notablemente correcta y armónica, llena de bellas metáforas muy influidas por el temperamento lírico del autor. Son cuentos coloristas, algunos de los cuales recurren a personajes históricos como Godofredo de Bouillon o Pedro el Ermitaño; otros, como la mariposa, son pura fantasía y otros, como Yzur, son la primera muestra de ficción científica de la literatura argentina. Lugones es, por lo tanto, una de las figuras literarias más notables que brillaron entre los finales del siglo XIX y los principios del XX.

Ricardo Palma es el cronista de la Lima antigua y colonial, a la que refleja en sus maravillosas Tradiciones Peruanas en una sucesión de relatos, cada uno de ellos más interesante que el anterior, y escritos con una prosa cervantina y al mismo tiempo castiza, deliciosa de leer. Son historias de amor, de alcoba, de magia, de misterio… el propio Palma dice de ellas que son “el perfume del pasado” y que en ellas quiere contar todos los secretos de la vieja Lima. Escribió nada menos que 453 títulos, y las fue elaborando a lo largo de toda su vida. En esta selección que presentamos ahora, hemos intentado ofrecer a los lectores las más originales y las más representativas, cosa difícil teniendo en cuenta la gran cantidad de relatos entre los que elegir. En cualquier caso, todas las tradiciones recopiladas aquí tienen una gran calidad literaria e histórica y son muy dignas de tenerse en cuenta en lo que a literatura peruana se refiere.

En un arcón de una iglesia de los Picos de Europa encontramos un ejemplar de El jardín de Venus. Cogimos un pliego y leíamos en voz alta, entre pausas de risa. Era una ventana saltarina, fresca, pero de qué malditos temas, santo Dios! Al cabo, ante una frase más gorda, hicimos una pausa, y nos quedamos perplejpos mirando la cabeza nevada del buen cura, que nos dijo: Comprendo….No sigue el cuento por buenos respetos….Miramientos al ministerio y a la edad. Pero llévese el librillo, si gusta, y huélguese por su mundo con él; aunque es cosa ligera, no solo a gente moza, sino a los hombres graves les puede divertir. Que no tienen el “Jardín” flores venenosas, sino tufillo algo fuerte y picante de clavo y de pimienta y de olor de alegre humanidad. Un ratillo de risa, que aparta el ánimo de otras cosas peores. No hay ningún pecado gordo que se cometa riéndose. Mientras está uno riéndose, no queda pensamiento para ofender a Dios.

La poesía amorosa y cortesana, incluida en este volumén, se halla inserta en los módulos corrientes de la lírica del siglo XV. Pero Jorge Manrique debe su fama a sus inevitables Coplas de Jorge Manrique a la muerte de su padre, el Maestre don Rodrigo, una de las craciones líricas más profundas y bellas de nuestra literatura. El portento de las Coplas es más para ser captado intuitivamente que para ser desmenuzado con procedimientos de crítica literaria; dicho llanamente, consiste en haber expresado con sin igual fortuna los grandes lugares comunes de la literatura ascética y aun de toda reeflexión sobre la vida; de tal manera que, para todo aquel que haya leido una sola vez sus versos, no existen ya palabras más precisas, más espontáneas ni más justas que las de Manrique, ni le vienen a los labios otras frases para encerrar aquellos conceptos.

-¿Qién mató al comendador? -Fuente Ovejuna, señior. -¿y quién es Fuente Ovejuna? -Todos a una. “El genio, otras veces tan dulce y apacible de nuestro poeta, se ha identificado maravillosamente con las palabras rudas, selváticas y feroces de aquellas muchedumbres; y ha resultado un drama lleno de bárbara y sublime poesía, sin énfasis ni retórica, ni artificios escénicos; un drama que es la realidad misma brutal y palpitante, pero magnificada y engrandecida por el ingenio histórico del poeta, a quien bastaría esta obra, sin otras muchas, para ser contado entre los más grandes del mundo……Pero más que la psicología individual importa aquí la pasmosa adivinación de la psicología de las muchedumbres, que se encuentra tanto en Shakespeare como en Lope”.

Por la profundidad y perfección de su trazo, Pedro Crespo se ha convertido en un valor sombólico, representativo de una peculiar actitud humana, y en ese sentido cabe proclamar que es creación digna de Shakespeare; actitud de valor universal, pero, con todo, muy especificamente española, y aun, si se quiere, limitada a unos problemas sociales determinados y a un especial momento. La noble resistencia del plebeyo frente al atropello de quien se cree superior en nombre de una clase y la afirmación de la desigualdad esencial de todos los hombres son gestos cuya trascendencia no limitan ni el tiempo ni el lugar. Pedro Crespo no habla solo como español de una circunstancia cuando asegura que Al rey la hacienda y la vida se ha de dar; pero el honor es patrimonio del alma, y el alma solo es de Dios.

Podemos decir que Esopo, los cuentistas de la Edad Media, el Roman de Renart y los relatos orientales de Pilplay y junto con otros fueron la fuente de inspiración para la obra de La Fontain. El resultado no pudo ser más satisfactorio y los que lean esta obra podrán darse cuenta de ello al recorrer sus páginas. En cuanto a la enseñanza moral que se deduce de las fábulas de la Fontain, puede decirse que no es ni completa ni perfecta, pues no son precisamente las más sublimes virtudes las que se predican en ellas. Se limita a enseñar en sus apólogos el modo más práctico de salir al paso en medio de los abusos, los principios falsos y las injusticias que andan por el mundo. Da, sin embargo, muchas veces consejos que merecen tener en cuenta, y a muchas de sus fábulas pueden aplicarse conocidos refranes castellanos, a guisa de moraleja.

Gustavo Adolfo Becquer fue un hombre de su tiempo el siglo XIX, un periodista politico, escritor versatil, reconocido en vida, que alcanzo tras su muerte mayor gloria. La difusion de sus «Rimas» contribuyo en gran medida a esta popularidad, ya que supo llegar como pocos, y por encima de diferencias de gusto y cultura, al corazon humano. El nombre de «rimas» hace alusion a su propia sencillez y en ellas logra transmitir los sentimientos del poeta con un arte confidencial e intimo. La mayor parte las escribio en sus anos de privaciones y pobreza y solo unas pocas fueron publicadas durante su vida, en periodicos o revistas. Fueron sus amigos quienes, tras la muerte del poeta, las dieron a luz.

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«Tragicomedia de Calisto у Melibea, conocida como «La Celestina». Calisto, joven de noble familia, entra un dia persiguiendo a un halcon en el jardin de Melibea, de la que se enamora apasionadamente. Al ser rechazado por ella, habla con su criado Sempronio, quien le aconseja que acuda a la vieja Celestina, maestra en componer amores, para lograr sus propositos. Celestina se entrevista con la doncella у logra convencerla de que ceda a los requerimientos del enamorado. Sempronio у Parmeno, criados у confidentes de Calisto, tratan de explotar la pasion de su amo у se conciertan con la vieja, pero rinen por el reparto del dinero у la asesinan; la justicia los prende у son degollados. Una noche, estando Calisto en el jardin de Melibea, oye ruidos en la calke, y, al escalar la tapia, pierde pie, matandose en la caida. Melibea, desesperada, se suicida, arrojandose desde lo alto de una torre.»

En Misericordia tenemos una vision objetiva y casi documentada de un sector de la miseria de Madrid. Galdos conoce muy bien el fatalismo de las leyes economicas que conducen a la persona humana al estado degradante de la mendicidad. Cuando la protagonista salio una manana a mendigar, nos dice el autor, lo hizo con inevitabilidad de un destino prefijado por la organizacion de la sociedad: “Hizolo una manana, creyendo que lo haria por unica vez, y siguio luego todos los dias, pues la fiera necesidad le impuso el triste oficio mendicante, privandola en absoluto de todo otro medio de atender a los suyos. Llego por sus pasos contados, y no podia menos llegar y permanecer alli hasta la muerte, por ley social, economica, si es que asi se dice. El autor sabe muy bien que recluir a los mendigos en asilos no constituye una verdadera solucion, pues se expone un pais a convertirse en una gran Sociedad de Beneficiencia.