Первый век новой эры. После нескольких лет беспощадной кровопролитной войны Римская империя покорила Иудею — страну, на территории которой находится современный Израиль. Но около тысячи евреев, в числе которых женщины, дети и старики, укрылись в неприступной крепости Масада, расположенной на высокой скале. Они решили скорее умереть, чем отказаться от своей веры и свободы. Семь долгих месяцев они защищают Масаду от мощной армии римлян, но вот стена пробита тараном, римские воины врываются внутрь крепости — и в недоумении оглядываются вокруг... Об этих событиях мы узнаем из дневника молодого еврейского воина Шимона бен Элиэзера и записей предводителя римлян Флавия Сильвы.