Бад Эмс — маленький, затерявшийся среди гор и лесов городок в Германии, славящийся минеральными источниками, великолепными пейзажами, чистейшим воздухом. Когда-то сюда «на воды» со всех концов земного шара нескончаемым потоком спешили отдыхающие, среди которых было много русских — писатели и поэты, композиторы и художники, путешественники и чиновники, просто богатые люди и даже члены царской семьи неоднократно приезжали на эмские воды. При написании очерков, составивших эту книгу, автор руководствовался в первую очередь значимостью лиц, оставивших заметный след в истории государства Российского, стремясь через биографию каждого, побывавшего в Эмсе, в той или иной степени показать Россию XIX века.