Книга представляет собой первое в отечественном литературоведении монографиическое исследование ранних сочинений Гюстава Флобера (1831—1849). При жизни писателя эти произведения опубликованы не были, многие годы представления о них оставались неполными, а их значение и место в художественном мире писателя — неопределенными. Последовательный анализ исторических, психологических, философских новелл, автобиографических повестей, мистерий и философской драмы «Искушение святого Антония» в контексте западноевропейских литературных и философских традиций позволяет видеть в ранних сочинениях Флобера важный документ становления творческой индивидуальности писателя и значительный факт истории мировой литературы. Для литературоведов, а также всех интересующихся французской литературой и культурой.