Генерал-полковник Николай Эрастович Берзарин на завершающем этапе Второй мировой войны командовал войсками 5-й ударной армии, был первым советским комендантом поверженного Берлина и спасал германскую столицу от гуманитарной катастрофы. Берзарин — крупнейший, по-суворовски одаренный полководец, представивший высшему командованию оригинальный план взятия ставки Гитлера еще в начале апреля 1945 года. В ходе штурма Берлина этот план был успешно реализован и после взятия бункера фюрера гарнизон столицы коричневого рейха капитулировал. Автор — журналист и писатель, полковник, ветеран 5-й ударной армии Василий Ефимович Скоробогатов был участником и очевидцем многих описываемых событий. Его книга об истинном воине-подвижнике, командарме Берзарине — дань великому подвигу всех героев Великой Отечественной войны.

«Настоящая книга является на сегодняшний день, пожалуй, самой известной монографией в зарубежном наполеоноведении, ее автор — профессор Сорбонны, президент общества «История Парижа» и Института Наполеона — крупнейший исследователь Великой революции и Империи. Под его руководством был издан уникальный Словарь Наполеона (1987). Блестящее исследование Жана Тюлара является классикой исторической мысли. Русский перевод книги подготовлен доктором филологических наук А.П. Бондаревым. Научное редактирование осуществлено доктором исторических наук, профессором А.П. Левандовским. Издание снабжено большим количеством интереснейших иллюстраций.»

Имя Новикова-Прибоя (1877—1944), самобытного писателя-мариниста, знакомо не только морякам. Крестьянин, мечтавший служить на флоте, прошедший через цусимский ад и японский плен, избороздивший многие моря и океаны, стал писателем. Критики укоряли его за цветистость языка и беллетристические штампы, а читатели сметали с прилавков многомиллионные тиражи его книг. Создание романа-эпопеи «Цусима» потребовало от писателя не меньшего мужества, чем то, которое проявили русские моряки в сражении с японским флотом, история его создания сложна и драматична, полна ярких, острых коллизий. «Я не выношу дряблости человеческой души» — эти слова одного из его героев могут стать эпиграфом к биографии самого писателя, который выковал свой характер, покоряя и побеждая судьбу, далеко не всегда благоволившую к нему.

Эта книга — о великом русском полководце и дипломате Михаиле Ил­ларионовиче Кутузове (1745—1813). Последний из плеяды «славных екатери­нинских орлов», герой Очакова, Измаила, Мачина, он выжил после серьез­нейших ранений, чтобы в конце земного пути совершить главный свой подвиг: возглавив русскую армию, разгромить и изгнать иноплеменное во­инство, вторгшееся в Россию под предводительством Наполеона в 1812 году.

Средние века в Европе продлились целое тысячелетие и вместили в се­бя многое — крестовые походы и рост городов, чудеса святых и костры ере­тиков, песни трубадуров и величие готических соборов. В этом калейдоско­пе фактов и событий трудно разглядеть, как жили обычные люди той эпохи, во что они верили, что заставляло их совершать те жестокие, милосердные и экстравагантные поступки, что и сегодня удивляют нас. Этому посвяще­на книга историка и философа Леонида Петрушенко, описывающая, как мировоззрение средневекового человека отражалось в его поведении — в церкви и на войне, в школе и на рыцарском турнире.

Вождь гуннов Аттила (395-453) остается загадкой. Проявив себя выдающимся дипломатом и гениальным стратегом, он сумел объединить бесчисленные гуннские отряды, рассеянные от сердцевины Азии до центра Европы, и за полтора десятка лет создать империю, простиравшуюся от Аральского моря до Дуная.

Сару Бернар (1844 — 1923) называли «самой великой акт­рисой за всю историю». В роли Гамлета она покорила самого Станиславского, 20-летнего Орленка, сына Наполеона Бона­парта, сыграла в 55 лет, а юную Джульетту — в 70 лет. Она бы­ла предметом восхищения и поклонения и мишенью для злых карикатур и язвительных прозвищ, ее имя не сходило со стра­ниц скандальной хроники, и в тех же газетах критики посвя­щали ей восторженные статьи. Она занималась скульптурой и живописью, сочиняла романы и пьесы, ставила спектакли, придумывала костюмы и декорации. «Великая Сара», «Боже­ственная Сара» — она отдала театру всю себя, и почти весь Париж пришел на похороны «королевы театра».

Франклин Делано Рузвельт (1882—1945) — единственный американский президент, избранный на этот пост четырежды. С помощью «Нового курса» он вывел Соединенные Штаты из Великой депрессии и руководил ими почти на всём протяжении Второй мировой войны. Благодаря ему страна покончила с традиционным изоляционизмом и превратилась во влиятельного члена мирового сообщества, а ее граждане получили мощную систему социальной защиты. Сентиментальная вера в добро и справедливость уживались в нем с эгоизмом, расчетливостью и готовностью идти на немалые жертвы. Он бывал, благороден и мелочен, самоотвержен и мстителен. Почему Рузвельт с симпатией относился к Сталину и недолюбливал де Голля? Кто побеждал в их с Черчиллем интеллектуальных состязаниях? Как семья относилась к его любовным романам? Как умудрялся он, страдая полиомиелитом, произносить речи стоя?

Поэзия Владислава Ходасевича (1886— 1939) — одна из бесспорных вер­шин XX века. Как всякий большой поэт, автор се сложен и противоречив. Трагическая устремленность к инобытию, полное гордыни стремление «вы­порхнуть туда, за синеву» — и горькая привязанность к бедным вещам и чув­ствам земной юдоли, аттическая ясность мысли, выверенность лирического чувства, отчетливость зрения. Казавшийся современникам почти архаистом, через полвека после ухода он был прочитан как новатор. Жестко язвительный в быту, сам был, как многие поэты, болезненно уязвим. Принявший рево­люцию, позднее оказался в лагере ее противников. Мастер жизнеописания и литературного портрета, автор знаменитой книги «Державин» и не менее знаменитого «Некрополя», где увековечены писатели-современники, сто­ронник биографического метода в пушкинистике, сам Ходасевич долгое время не удостаивался биографии. Валерий Шубинский, поэт, критик, исто­рик литературы, автор биографий Ломоносова, Гумилёва, Хармса, представ­ляет на суд читателей первую попытку полного жизнеописания Владислава Ходасевича. Как всякая первая попытка, книга неизбежно вызовет не толь­ко интерес, но и споры.

Королева Кристина (1626—1689), удивительная во мно­гих отношениях женщина, достойна пристального внимания не только историка, но и самой широкой публики. Её лич­ность не менее интересна, чем личности Екатерины II, Ека­терины Медичи, Марии Стюарт или Елизаветы I, и имеет право занять почётное место в любой галерее исторических портретов. Мимо неё не прошло ни одно крупное европейское со­бытие. Обладая пытливым умом и безупречным художест­венным вкусом, она собрала великолепную библиотеку и уникальную коллекцию предметов искусства. Она общалась и переписывалась с выдающимися людьми своего времени: кардиналом Мазарини, французским королём Людовиком XIV, с римскими папами Александром VII, Климентом IX и други­ми, композиторами Алессандро Скарлатти и Арканджело Корелли, скульптором Лоренцо Бернини, учёными Рене Декар­том и Джованни Кассини и многими, многими другими. Сама только внешняя канва её жизни поражает вообра­жение: дочь и наследница великого Густава II Адольфа, героя Тридцатилетней войны и создателя великодержавной Шве­ции, образованная и воспитанная в духе следования своему монаршему долгу, вполне благополучно правившая страной в течение одиннадцати лет, на двадцать девятом году своей жизни неожиданно отказывается от трона, навсегда покидает родину, переходит в католичество и после бурных лет частной жизни в одиночестве умирает в Италии.

«В самой фамилии Николая Миклухо-Маклая слышится эхо дальних странствий, звучит голос судьбы, отправившей потомка украинских казаков и немецких врачей на далекую Новую Гвинею, жители которой до сих пор вспоминают о русском «человеке с Луны». Первым из ученых посетив труднодоступные районы Океании и Юго-Восточной Азии, Миклухо-Маклай самоотверженно, порой с опасностью для жизни, изучал их природу и население. Его исследования имеют не только научную ценность — в эпоху колониальных захватов он неустанно призывал видеть в «дикарях» людей, беречь их самобытную культуру. «Белому папуасу» посвящено немало книг, вышедших в России и за рубежом, но многие моменты его биографии до сих пор остаются непроясненными. Новое жизнеописание Миклухо-Маклая, созданное известным этнографом Даниилом Тумаркиным — итог многолетних изысканий, подробно освещающий недолгую, но яркую жизнь выдающегося ученого-гуманиста.»

Крупнейший режиссер XX века, признанный мастер с мировым именем, в своей стране за двадцать лет творческой деятельности он смог снять лишь пять фильмов. Не желая идти ни на какие компромиссы с властями, режиссер предпочел добровольное изгнание — лишь бы иметь возможность оставаться самим собой, говорить то, что думал и хотел сказать. Может быть, поэтому тема личной жертвы стала основным мотивом его последнего фильма. Рассказ о жизни гениального режиссера автор сопровождает глубоким и тонким анализом его фильмов, что позволяет читателю более полно понять не только творчество, но и неоднозначную личность самого мастера.

Один из наиболее совершенных стихотворцев XIX столетия, Констан­тин Николаевич Батюшков (1787—1855), занимает особое место в истории русской словесности как непосредственный и ближайший предшественник Пушкина. В житейском смысле судьба оказалась чрезвычайно жестока к не­му: он не сделал карьеры, хотя был храбрым офицером; не сумел устроить личную жизнь, хотя страстно мечтал о женитьбе, дай его творческая биогра­фия оборвалась, что называется на взлете. Радости и удачи вообще обходи­ли его стороной, а еще чаще он сам бежал от них, превратив свою жизнь в бесконечную череду бед и несчастий. Чем всё это закончилось, хорошо из­вестно: последние тридцать с лишним лет Батюшков провел в бессознатель­ном состоянии, полностью утратив рассудок и фактически выбыв из спис­ка живущих. Не дай мне Бог сойти с ума. Нет, легче посох и сума... — эти знаменитые строки были написаны Пушкиным под впечатлением от его последней встречи с безумным поэтом... В книге, предлагаемой вниманию читателей, биография Батюшкова представлена в наиболее полном на сегодняшний день виде; учтены все но­вейшие наблюдения и находки исследователей, изучающих жизнь и творче­ство поэта. Помимо прочего, автор ставила своей целью исправление заста­релых ошибок и многочисленных мифов, возникавших и возникающих вокруг фигуры этого гениального и глубоко несчастного человека.

Едва ли найдется в русской средневековой истории фи­гура более отталкивающая и, казалось бы, менее подходящая для книжной серии «Жизнь замечательных людей», неже­ли Малюта Скуратов, в документах именуемый Григорием Лукьяновичем Скуратовым-Бельским. Самый известный из опричников Ивана Грозного, он и прославился-то исключи­тельно своим палачеством, да еще верностью своему госуда­рю, по единому слову которого готов был растерзать любого, на кого тот укажет. Изувер, душегуб, мучитель — ни один из этих эпитетов не кажется чрезмерным, когда речь идет о нем. Число его жертв исчисляется сотнями, хотя для того, чтобы оставить столь черный след в истории, достаточно было бы и одной — святителя Филиппа, митрополита Московского, собственноручно задушенного им в келье Тверского Отроча монастыря. И тем не менее его биография неизменно при­тягивает к себе внимание — и не одних только любителей истории, по и любителей «жареного», падких до историче­ских сенсаций или ищущих в нашем прошлом подтвержде­ний собственных домыслов о якобы извечной тяге русского народа к кнуту и дыбе. Так каким же был Малюта в действи­тельности? Что достоверно известно о нем? И какие уроки можно извлечь, знакомясь с его биографией? Об этом рас­сказывает автор книги, историк Дмитрий Михайлович Во­лодихин, скрупулезно изучивший все сохранившиеся свидетельства, как о самом Скуратове-Бельском, так и о России его времени.

Знаменитый предводитель «вольных стрелков» Робин Гуд воспет как в средневековых балладах, так и в современных романах, фильмах и телесериалах. Образ благородного разбойника, защищающего бедняков и смело бросающего вызов власть имущим, по-прежнему остается популярным, порождая не только поклонников, но и подражателей. При этом большинство ученых уверено, что Робин Гуд – фольклорный герой, никогда не существовавший в реальности. Но так ли это? Какие исторические события и личности могли повлиять на возникновение колоритного образа хозяина Шервудского леса? И как этот образ в течение веков преломлялся в фантазии сначала англичан, а потом и жителей других стран, включая Россию? Обо всем этом пишет в своей биографии Робин Гуда – человека и персонажа — историк Вадим Эрлихман.

«К 200-летию Отечественной войны 1812 года «Молодая гвардия» подготовила немало новых изданий. В их числе биографии полководцев, которые выстояли в боях с непобедимым прежде Наполеоном и наголову разбили его «Великую армию». Это главнокомандующий русской армией, фельдмаршал Михаил Кутузов и его главные соратники — потомок грузинских царей Петр Багратион, отпрыск немецко-шотландского рода Михаил Барклай-де-Толли. Об их судьбе, воплотившей в себе историю и славу Российской империи, об их непростых отношениях друг с другом и столь же сложной личной жизни рассказывают специалисты – историки Лидия Ивченко, Евгений Анисимов, Сергей Нечаев. Книги «Кутузов», «Генерал Багратион: Жизнь и война» и «Барклай-де-Толли», вышедшие в знаменитой серии «Жизнь замечательных людей», объединились в подарочном комплекте под названием «Не даром помнит вся Россия…», взятым из знаменитой поэмы Лермонтова.»

Дочь немецкого герцога и московской царевны Елизавета Екатерина Христина навсегда покинула родной Мекленбург в трехлетнем возрасте, по воле царственной тетки поменяла веру и имя, став Анной Леопольдовной, и была выдана замуж за нелюбимого брауншвейгского принца. На короткий миг судьба вознесла принцессу на вершину власти. Будучи регентшей при двухмесячном сыне-императоре, она добросовестно старалась вникнуть в государственные дела и управляла огромной страной так милостиво, как никто ранее. Она была романтичной мечтательницей, любила читать, а недоброжелатели создали ей репутацию капризной, вспыльчивой, неряшливой и ленивой особы. Свергнувшая ее «сестрица» Елизавета Петровна постаралась оправдать переворот борьбой с «незаконным правлением» и вычеркнуть из истории имена соперницы и ее сына. Книга доктора исторических наук Игоря Курукина, написанная на основе исследований, мемуаров и архивных документов, восстанавливает историческую справедливость и дает возможность ее героине занять подобающее место в череде знаменитых современниц.

Народный врач СССР, заслуженный врач РФ Арнольд Антонович Федун считался в свое время одним из самых сильных хирургов в системе медицины Министерства обороны. Он нашел свое призвание, глубоко и разносторонне овладел профессией и трудился с величайшей самоотдачей. Блестяще оперируя, он спасал жизни солдат, офицеров и мирных граждан в госпиталях в Группе советских войск в Германии, на космодроме Байконур, в Ракетных войсках стратегического назначения. Сегодня он использует свой бесценный опыт в организации и совершенствовании хирургической службы пограничных войск.

Книга известного искусствоведа Жана Поля Креспеля посвящена повседневной жизни художников, творчество которых составило целую эпоху в мировой живописи. Художники-импрессионисты (а к их числу автор относит Э. Мане, К. Моне, Йонгкинда, Сислея, Писсарро, Сезанна, Дега и др.) предстают перед читателем не в ореоле своей неувядающей славы, а в суровой повседневности будней, в периоды безденежья, неприкаянности, бездомности. Мы узнаем, кто покупал у них картины, как складывалась их личная жизнь, из-за чего они ссорились и как дружили.

Жизнь А. Эйнштейна перевернулась в пять лет, когда он открыл для себя свойства компаса, а 20 лет спустя он изменил представления людей о Вселенной. Он получил Нобелевскую премию — но не за теорию относительности, а за дерзкую гипотезу о корпускулярной природе света. Убежденный пацифист и гуманист, он не участвовал в создании атомной бомбы, но обратился с просьбой к президенту Рузвельту финансировать исследования.