«Жизнь Екатерины Романовны Дашковой (1743 — 1810) богата событиями даже по меркам бурного XVIII столетия. Родившись в семье одного из самых влиятельных сановников империи, графа Воронцова, она получила блестящее образование и внесла немалый вклад в дело просвещения России. Екатерина II, бывшая в молодости подругой Дашковой, поручила ей руководить сразу двумя высшими научными учреждениями — Императорской Академией наук и Российской академией. Непростой характер «Екатерины Малой» заставил ее пережить опалу, ссылку, клевету врагов и непонимание родных. В одинокой старости, пытаясь оправдаться перед потомками, донести до них свои идеи, она создала «Записки» — замечательный памятник русской словесности. К 200-летию со дня кончины Екатерины Дашковой приурочен выход в серии ЖЗЛ ее фундаментальной биографии, написанной прямым потомком — американским историком Александром Воронцовым-Дашковым.»

«Жан-Луи Тьерио, французский историк и адвокат, хорошо знающий Англию, повествует о судьбе Маргарет Тэтчер как о необычайной жизни необычайной женщины с печальным концом. «Железная леди», «Черчилль в юбке», «мировой жандарм антикоммунизма», коварный инициатор и вдохновитель горбачевской перестройки в СССР, могильщица Восточного блока и Варшавского договора (как доказывает автор и полагает сама Маргарет), она заканчивает жизнь в потемках сознания, став немым объектом сплетен и легенд. И вместе с тем горячая патриотка Великобритании, истовая защитница ее самобытности, государственно мыслящий политик, первая женщина премьер-министр, выбившаяся из низов и бескорыстно отдавшая лучшие годы жизни воплощению идеи процветания своего отечества, она не может не вызывать уважения как верная дочь своей страны. Эта книга, написанная с позиций западного человека, исторически относящегося настороженно к могучему восточному соседу, дает возможность шире взглянуть на события и в нашей стране, и в мире, а для здорового честолюбца может стать учебником по восхождению к высшим ступеням власти и остерегающим каталогом ловушек и соблазнов, которые его там поджидают. Как написала Маргарет в мемуарах, теперь она живет «в ожидании... когда настанет пора предстать перед судом Господа», о чем должен помнить каждый человек власти: кому много дано, с того много и спросится.»

«Даниил Хармс (Ювачев) (1905-1942) — выдающийся поэт и писатель, основатель литературного сообщества ОБЭРИУ («Объединение реального искусства»), прошедший путь от словотворческой «зауми» к произведениям, воплощавшим глубинную абсурдность человеческого существования. Абсурдной казалась вся его жизнь, сотканная из парадоксов: застенчивый донжуан, безукоризненно вежливый зачинщик скандалов, детский писатель, не любивший детей. Эти противоречия выводили из себя не только коллег по писательскому цеху, но и власть, которая всячески преследовала Хармса, отказывая ему в праве заниматься литературой. После ареста и трагической гибели его произведения много лет были запрещены, затем распространялись подпольно, и только в 1980-е годы началось их широкое издание и изучение. Сегодня творчество Хармса широко известно как в России, так и за рубежом, однако его биография по-прежнему хранит немало загадок. Новым этапом на пути ее исследования является первая полная биография писателя, написанная доктором филологических наук, знатоком творчества обэриутов Александром Кобринским. Без сомнения, ее с интересом прочтут как те, кто хорошо знаком со стихами и прозой Хармса, так и те, кому еще только предстоит узнать и полюбить их.»

«Марсель Брион воскрешает в своей книге золотой век Вены — «счастливого города», предававшегося в ту эпоху изысканным наслаждениям. Здесь не умолкая звучала музыка, давались превосходные представления, устраивались ярмарки, гулянья, шествия, выступления бродячих фокусников и акробатов. В головокружительном вальсе, как во сне, проходила жизнь; венцы как будто жили, чтобы танцевать и умереть, задохнувшись от танца. Но не только о радостях венской жизни написана эта книга. Здесь подробно повествуется о закулисной истории Австрии, о появлении класса буржуазии и «царстве г-на Бидермайера», который мечтает о розовом с позолотой мире, но мечта которого прерывается революцией 1848 года, знаменовавшей копен блистательной эпохи. Марсель Брион. член Французской академии, — автор романов и новелл, большой знаток искусства и музыки, автор многих книг.»

Книга крупнейшего русского философа XX века А.Ф.Лосева представляет собой творческую биографию одного из выдающихся русских философов XIX века Владимира Сергеевича Соловьева. В ней нашли отражение основные факты и этапы его жизни и философского развития, главные идеи и концепции его учения. Подробно рассматриваются религиозные, социально-политические, мировоззренческие, жизненные взгляды философа. Дается широкая панорама интеллектуального окружения Владимира Соловьева, его место в общественной жизни России XIX века и его влияние на духовное развитие общества.

«Имя Аллы Пугачевой стало знаковым для отечественной культуры последних десятилетий. Она давно переросла границы эстрадного жанра, из которых пыталась вырваться всю жизнь — порой наивно, иногда скандально, но всегда ярко и талантливо. Пугачева так определила свое неповторимое амплуа: «Я не певица. Я — женщина, которая поет». С ее безумной популярностью в стране не мог состязаться никто, так же как никто не оказался способен просуществовать на сцене — на сотнях сцен! — столько лет, неизменно вызывая интерес к себе. Эта книга — самая подробная и объективная биография знаменитой певицы, жизнь которой отразила историю страны. Рассказать о Пугачевой все, выдерживая при этом интонационное и стилистическое равновесие — задача не из легких, но автор, журналист и писатель Алексей Беляков, справился с ней блестяще. Больше добавить о ее жизни пока нечего. Разве что ей самой...»

«Редко на чью долю выпадали столь нелестные, уничижительные оценки историков. «Ограниченный самодур», «ненавистник всего русского», «холуй Фридриха II» и даже «хронический пьяница» — это еще не самое нелицеприятное из написанного о нем. Но вот парадокс: именно он, российский император Петр III, не по своей воле оказавшийся на российском престоле и сумевший продержаться на нем лишь 186 дней, принял законы, сыгравшие без преувеличения выдающуюся роль в истории России. Среди них знаменитые манифесты о вольности дворянства и об уничтожении зловещей Тайной канцелярии, ведавшей в России политическим сыском. В настоящей книге предпринята попытка отказаться от привычных стереотипов и мифологем в отношении «несчастного Петра III» (выражение А.С.Пушкина) и дать взвешенный и объективный портрет «третьего императора».»

Жизнеописание Шарлотты Корде — это лишь маленькая часть истории Великой Французской революции, где политика, этика, мораль и чувства, сплетенные воедино, получили трагическую развязку. Шарлотта Корде, разделявшая взгляды жирондистов, считала лидера якобинцев Марата главным виновником разгоравшейся гражданской войны. Решив спасти Францию ценой собственной жизни, она проникла в дом к Марату и заколола его ножом. Однако последствия этого поступка оказались совершенно иными чем те, на которые она рассчитывала — террор в стране стал государственной политикой. Тем не менее Шарлотта Корде стала символом борьбы с тиранией и образцом гражданского мужества. Но можно ли считать убийство подвигом, даже если это убийство тирана?.. Судьба этой девушки вдохновляла многих драматургов, художников и поэтов, ибо поступок ее вызывал (и по-прежнему вызывает) вечный вопрос: в борьбе добра и зла где граница дозволенного?

«Сказания Русской Летописи» обращены в первую очередь к детям, но наверняка будут интересны и взрослым. Здесь нет ничего выдуманного: все рассказы взяты из подлинных русских летописей, но изложены живым, доступным для детей языком. Именно летописи — бесценные свидетельства прошлого — сохранили для нас историческую память о пройденном народом пути — с самых ранних времен. В них рассказывается о том, «откуда пошла земля Русская», о первых русских князьях и Крещении Руси, о кровавых междоусобицах и нашествиях иноплеменников, о возвышении Москвы и избавлении Русской земли от ордынского ига, о венчании на царство и опричных казнях грозного царя Ивана Васильевича, о Смуте начала XVII века и воцарении династии Романовых.»

Порочный, сумасбродный, непредсказуемый человек, бессмысленно жестокий тиран, кровавый деспот… Кажется, нет таких отрицательных качеств, которыми не обладал бы римский император Гай Цезарь Германик по прозвищу Калигула. Ни у античных, ни у современных историков не нашлось для него ни одного доброго слова. Даже свой, пожалуй, единственный дар — красноречие использовал Калигула в основном для того, чтобы оскорблять и унижать достойных людей. Тем не менее автор данной книги, доктор исторических наук, профессор И.О.Князький, не ставил себе целью описывать лишь непристойные забавы и кровавые расправы бездарного правителя, а постарался проследить историю того, как сын достойнейших римлян стал худшим из римских императоров.

«Хулиган из многодетной провинциальной семьи, зарабатывавший на жизнь фарцовкой и «откосивший» от армии, симулировав психическое расстройство; уникальный актер, сыгравший в кино, на телевидении и в театре около двухсот ролей и получивший награды всех престижных кинофестивалей; режиссер и продюсер; певец, записавший несколько песен; автор двух автобиографических книг и сборника кулинарных рецептов, любитель играть в классических пьесах и «костюмных» фильмах, предпочитающий читать биографии исторических деятелей; обжора и выпивоха, шокирующий публику дурными манерами; правонарушитель, несколько раз побывавший под судом; удачливый бизнесмен, владелец виноградников и двух ресторанов; человек, водящий знакомство с сомнительными личностями и первыми лицами государств; Ф. Миттераном, Ж. Шираком, Ф. Кастро, В. Ющенко, римским папой Иоанном Павлом II. Такого перечня хватило бы на десяток биографий; но всё это — о Жераре Депардье. Французский журналист Бернар Виоле рассказывает о незаурядном человеке, ставшем таким же символом Франции, как «Марсельеза» и Эйфелева башня.»

«Имя Александра Яковлевича «Таирова» известно каждому, кто знаком с историей российского театрального искусства. Этот выдающийся режиссер отвергал как жизнеподобие реалистического театра, так и абстракцию театра условного, противопоставив им «синтетический театр», соединяющий в себе слово, музыку, танец, цирк. Свои идеи «Таиров» пытался воплотить в основанном им Камерном театре, воспевая красоту человека и силу его чувств в диапазоне от трагедии до буффонады. Творческий и личный союз «Таирова» с великой актрисой Алисой Коонен породил лучшие спектакли Камерного, но в их оценке не было единодушия — режиссера упрекали в эстетизме, западничестве, высокомерном отношении к зрителям. В результате в 1949 году театр был закрыт, что привело вскоре к болезни и смерти его основателя. Первая биография «Таирова» в серии ЖЗЛ необычна — это документальный роман о режиссере, созданный его собратом по ремеслу, художественным руководителем московского театра «Эрмитаж» Михаилом Левитиным. Автор книги исследует не только драматический жизненный путь «Таирова» но и его творческое наследие, глубоко повлиявшее на современный театр.»

Эта книга уникальна. Не только потому, что в ней под одной обложкой сошлись судьбы трех Маршалов Советского Союза — Д.Т.Язова, автора этой книги, В.И.Петрова, автора предисловия к ней, и С.Л.Соколова, ее героя. Не маршальские звезды этих людей определяют ценность книги, а их преданность русскому оружию, готовность до конца сражаться за то, чтобы удержать Российскую армию у крутого обрыва. Первым вступил в эту неравную схватку патриарх военной службы, Герой Советского Союза С.Л.Соколов. Книга рассчитана на широкий круг читателей.

Согласно некоторым источникам, христиане в 1000 году ожидали конца света, тем более что в преддверии этой сакральной даты на Европу нагрянули апокалиптические беды — войны и голодомор, всевозможные природные катаклизмы. Но ужас перед Страшным судом, изображения которого покрыли все тимпаны соборов, вскоре вылился в бурное развитие религиозной архитектуры и расцвет монашества, и 1000 год стал точкой отсчета новой эпохи, известной нам как эпоха высокого Средневековья. Крупнейший французский историк-медиевист Эдмон Поньон воссоздает в своей книге повседневную жизнь Европы — во всем ее многообразии — в один из действительно переломных моментов мировой истории.

«Книга известного французского историка-медиевиста Мишеля Пастуро рассказывает о повседневной жизни в Англии и Франции во второй половине XII — первой трети XIII века, в период, названный «сердцевиной западного Средневековья». Именно тогда правили Генрих Плантагенет и Ричард Львиное Сердце, Людовик VII и Филипп Август, именно тогда совершались великие подвиги и слагались романы о легендарном короле бриттов Артуре и приключениях рыцарей Круглого стола. Доблестные Ланселот и Персеваль, королева Геньевра и бесстрашный Говен, а также другие герои произведений «Артурианы» стали образцами для средневековых рыцарей и их дам. Но насколько обыденная жизнь этих людей в дни мира и войны, их поведение на пиру и рыцарском турнире, во время охоты и в супружеской опочивальне соответствовали этому образцу? Об этом читатель узнает, прочитав книгу.»

Этруски — один из самых загадочных народов древности, чья высокоразвитая цивилизация процветала в Италии в VIII-III веках до н.э. Происхождение этрусков до сих пор неясно, их письменность не расшифрована, но ученым известно многое о их истории, религии и обычаях. Впитав многое из наследия греческой культуры, они в свою очередь оказали большое влияние на становление Древнего Рима, подчинившего впоследствии этрусские города-государства. В наше время интерес к этрускам и их наследию непрерывно растет, порождая массу научных, популярных, а порой и откровенно фантастических трудов. На их фоне исследование выдающегося французского историка античности Жака Эргона выделяется кропотливым сопоставлением археологических данных, памятников литературы и искусства с целью отображения всех сфер жизни этрусского общества. Обилие фактов делает книгу Ж. Эргона по-настоящему классическим трудом, полезным не только специалистам, но и всем, кто интересуется историей этрусков и Италии в целом.

Книга рассказывает о жизни и великом духовном и человеческом подвиге святителя Тихона, патриарха Московского и всея России. С ноября 1917 года, когда в России было восстановлено патриаршество, ему выпала непомерно тяжелая доля возглавить угнетаемую и разрушаемую Русскую Церковь, сохранить в чистоте православную веру. Новое издание книги дополнено подробной хроникой первосвятительского служения патриарха Тихона за 1917-1925 годы.

Первая русская императрица Екатерина Алексеевна (1725-1727) не принадлежала к числу выдающихся государственных деятелей; она царствовала, но не управляла. Тем не менее Екатерину, несомненно, можно назвать личностью незаурядной. Бывшая «портомоя» и служанка пастора Глюка, пленница сначала фельдмаршала Б.П. Шереметева, а затем А.Д. Меншикова, она стала законной супругой царя Петра I, а после его смерти была возведена на русский престол. Об удивительной судьбе этой женщины и о внутренней и внешней политике России в годы ее царствования рассказывает в своей новой книге крупнейший знаток Петровской эпохи и признанный классик историко-биографического жанра H.И. Павленко. В качестве приложения к книге полностью публикуется переписка Петра I и Екатерины, которую царственные супруги вели на протяжении двух десятков лет.

«Александр Исаевич Солженицын — редкий в современной словесности пример писателя-трибуна, писателя-моралиста. Его биография вместила в себя войну и лагеря. Нобелевскую премию и преследования, завершившиеся изгнанием из СССР. 20 лет, проведенные в эмиграции, не разорвали связь Солженицына с родиной — сразу после триумфального возвращения в Москву он включился в общественную жизнь, напряженно размышляя о том, «как нам обустроить Россию». Не смягчая выражений, не стараясь угодить власть имущим, он много раз вызывал на себя огонь критики справа и слева, но сохранил высокий моральный авторитет и звание живого классика современной русской литературы. К 90-летию А.И.Солженицына приурочен выход его первой полной биографии, созданной известной писательницей и историком литературы Л.И.Сараскиной на основе уникальных архивных документов, бесед с самим Солженицыным и членами его семьи.»

Победа, которую одержал Сципион Старший над Ганнибалом, ознаменовала закат Карфагена и положила начало восхождению Рима на вершину власти и могущества. Как легендарный полководец, умевший завоевывать доверие даже своих врагов, он ни в чем не уступает Александру Македонскому и Гаю Юлию Цезарю, а как человек, пожалуй, даже выше их. Ибо был не только велик, но и великодушен. Победив Ганнибала, он не потребовал его головы и не разрушил Карфагена. Он мог получить неограниченную власть над Римом, но не захотел власти, как не захотел и почестей, которые заслужил. Автор, неукоснительно следуя источникам, ярко и увлекательно рассказывает не только о герое книги, но и о Риме и Карфагене, о быте, нравах, религиозных обрядах и суевериях их жителей.