Хотя его жизнь овеяна тайной (его могила так и не была обнаружена, написанное им утрачено), Александр III Македонский, прозванный Великим (356-323 годы до н.э.), остаётся одним из самых выдающихся героев всех времён. Став в 20 лет царём Македонии, он два года спустя устремился на завоевание империи, простиравшейся от Греции до Индии.

«Одним из выдающихся достижений России в ХХ веке стало создание ракетной техники, позволившей нашей стране надежно защитить свою безопасность и совершить эпохальный прорыв в космос. Имена ученых, инженеров, организаторов производства, трудившихся над осуществлением ракетного проекта, лишь недавно стали известны после снятия с них режима секретности. Среди них и герой этой книги — генерал-лейтенант Алексей Иванович Нестеренко. Опытный артиллерист, участник Великой Отечественной войны, впервые применивший в бою знаменитые «катюши», в 1955 году стал строителем полигона Байконур, руководил пуском первой советской баллистической ракеты и первого в мире искусственного спутника Земли. Биографию А.И. Нестеренко, неотделимую от истории созданного им космодрома, написали исследователи ракетной техники Г. Сухина и В. Ивкин.»

В книгу вошли биографии одиннадцати выдающихся советских футболистов, ставших легендами еще при жизни, и не только из-за своего футбольного мастерства. Михаил Якушин и Андрей Старостин, Григорий Федотов и Константин Бесков, Всеволод Бобров и Никита Симонян, Лев Яшин и Игорь Нетто, Валентин Иванов, Эдуард Стрельцов и Валерий Воронин — каждый из этих великих мастеров прошлого составляет эпоху в истории отечественного спорта. Авторы книги ограничивают свое повествование шестидесятыми годами ХХ столетия. То есть тем временем, когда наш футбол оставался еще грозной и уважаемой силой во всем мире, а футболисты — как это ни покажется удивительным сегодня — выходили на поле не ради денег, но для того, чтобы порадовать своей игрой зрителей и принести славу своему клубу и своей стране.

«Поэзия Бориса Рыжего ворвалась в современную словесность на закате ХХ века неожиданной вспышкой яркого дарования. Юноша с Урала поразил ценителей свежестью слова, музыкальностью стиха, редкостным мастерством, сочетанием богатой внутренней культуры с естественным языком той среды, от имени которой высказывалась его муза, — жителей екатеринбургской окраины. Он привел на сцену литературы нового героя, молодого человека приснопамятных 1990-х, «где живы мы, в альбоме голубом, земная шваль: бандиты и поэты». После раннего, слишком раннего ухода Бориса Рыжего ему сразу наклеили две этикетки: «последний советский поэт» и «первый поэт поколения». Так ли это? Илья Фаликов, известный поэт, в свое время принявший участие в судьбе героя книги, не стремится к отстраненному повествованию о жизни и смерти поэта подобно многим персонажам жизнеописания, он вступает в диалог с Борисом Рыжим и предлагает сугубо личный взгляд на это поэтическое явление рубежа тысячелетий. Сплав путевых заметок, исторических экскурсов, личных воспоминаний, критических отзывов, бесед с родными и близкими поэта, широта цитирования, многоликость людей, вовлеченных в быстролетную жизнь Бориса Рыжего, — всё это составляет содержание книги и вряд ли оставит чуткого к поэзии читателя равнодушным.»

Документальное повествование о жизни и подвигах, счастье и невзгодах легендарного летчика-аса, первого трижды Героя Советского Союза, маршала авиации, построено на воспоминаниях его друзей и соратников, редких документальных свидетельствах военных лет, исторических исследованиях последнего времени, а также содержит уникальный иллюстративный материал. Среди персонажей книги — известные военные и государственные деятели, плеяда знаменитых летчиков ушедшего века. Данное издание дополнено новыми документами и материалами.

«Впервые эта книга о замечательном русском поэте Николае Рубцове, лирике и провидце и своей судьбы, и судьбы нашей Родины, вышла в серии «ЖЗЛ» в 2001 году. Автор глубоко изучил и воспоминания современников, знавших поэта, и архивные документы, многие из которых впервые были обнаружены им. Взгляд Коняева на судьбу и творчество поэта взвешен и убедителен, хотя и лишен холодной беспристрастности. Повествование исполнено любви и горечи. И это делает книгу вдвойне интересной для широкого читателя. Четырнадцать лет, миновавших с первого издания, выявили новые свидетельства и новые документы о жизни Николая Рубцова, и все они оказались учтенными Николаем Коняевым при подготовке нового, дополненного, исправленного и переработанного издания. Без сомнения, и на сегодняшний день эта книга является самой полной и обстоятельной биографией поэта.»

«Константин Иванович Бесков (1920-2006) занимает особое место в истории отечественного футбола. Прославленный спортсмен и любимец публики, один из наиболее острых и результативных нападающих московского «Динамо» и сборной СССР конца 1940-х — первой половины 1950-х годов, он стал выдающимся тренером, совершив настоящую революцию в пони мании этой любимой миллионами игры. Поставленный им фирменный, «бесковский» стиль разных команд, и прежде всего московского «Спартака» конца 1970-х — 1980-х годов, множество выращенных им игроков, со ставивших славу советского и российского футбола, воспитанные на его искусстве поколения болельщиков — всё это результаты его работы, а вернее сказать — жизни, целиком отданной футболу. При этом личность Бескова до сих пор не разгадана, уверены авторы книги. Прослеживая жизненный путь этого «невозможного», по мнению многих, человека, они приближаются к разгадке его характера, к пониманию истинного масштаба всего совершенного им.»

«Если выстраивать серию «ЖЗЛ» по хронологии, то книга о Гильгамеше должна значиться в ней под первым номером. Герой этой книги всюду, во всех начинаниях человечества является первым. Первый политический лидер. Первый герой военных сражений. Первый строитель. Первый человек, захотевший преодолеть судьбу и избежать участи всех смертных. Первый культурный герой, оставивший рассказ о своем жизненном пути в назидание потомкам. Царь и верховный жрец шумерского города Урука Гильгамеш, живший в XXVII веке до н.э., был обожествлен уже через полвека после своей смерти, а еще через несколько столетий стал главным героем шумеро-аккадского эпоса. Легенды о Гильгамеше сохранились на всех языках народов древнего Ближнего Востока, проникли в античную культуру, вдохновляли европейских поэтов и писателей. Был ли Гильгамеш реальной исторической личностью? За какие подвиги он был обожествлен? Как образ Гильгамеша отразился в мировой культуре? На эти и другие вопросы отвечает книга петербургского шумеролога В.В. Емельянова.»

Выдающийся советский композитор Тихон Николаевич Хренников (1913—2007) был автором множества замечательных опер и балетов, симфоний, инструментальных концертов; его песни знала и любила вся страна. На протяжении более чем сорока лет, с 1948 по 1991 год (то есть при шести руководителях Советского государства!), он бессменно возглавлял Союз советских композиторов — случай беспрецедентный в истории на шей страны. И «под крылом» Хренникова музыканты могли чувствовать себя более или менее спокойно, ибо его авторитет во многом смягчал давление власти. Автор книги с нескрываемой любовью пишет о своем герое. Основываясь на материалах богатейшего семейного архива, он освещает ранее неизвестные стороны жизни и творчества композитора, рассказывает о его семье, а также о его взаимоотношениях со многими выдающимися деятелями отечественной культуры.

Уже много десятилетий в самых разных странах люди всех возрастов не только с наслаждением читают произведения Джона Р.Р.Толкина, но и собираются на лесных полянах, чтобы в свое удовольствие постучать мечами, опять и опять разыгрывая великую победу Добра над Злом. И всё это придумал и создал почтенный оксфордский профессор, педант и домосед, благочестивый католик. Он пришел к нам из викторианской Англии, когда никто и не слыхивал ни о каком Средиземье, а ушел в конце ХХ века, оставив нам в наследство это самое Средиземье густо заселенным эльфами и гномами, гоблинами и троллями, хоббитами и орками, слонами-олифантами и гордыми орлами; маг и волшебник Гэндальф стал нашим другом, как и благородный Арагорн, как прекрасная королева эльфов Галадриэль, как, наконец, неутомимые и бесстрашные хоббиты Бильбо и Фродо. Писатели Геннадий Прашкевич и Сергей Соловьев, внимательно изучив произведения Толкина и канву его биографии, сумели создать полное жизнеописание удивительного человека, сумевшего преобразить и обогатить наш огромный мир.

Первая в постсоветское время биография ученого-энциклопедиста и поэта, одного из основоположников русской культуры Нового времени. Используя исторические исследования, свидетельства современников, архивные документы, автор стремится без идеализации и умолчаний воссоздать яркую, мощную личность М.В. Ломоносова в противоречивом, часто парадоксальном контексте России XVIII века. При всем разнообразии занятий Ломоносова — создателя нового русского литературного языка и классической системы стихосложения, химика, оптика, океанографа, исследователя атмосферного электричества, историка, астронома, администратора и даже участника политических интриг — в центре его деятельности лежало стремление к модернизации страны, унаследованное от Петровской эпохи. Страстный, горячий, торопливый во всех начинаниях, невероятно энергичный и работоспособный, порою нетерпимый и болезненно мнительный, Ломоносов был обаятелен и в своем величии, и в своих слабостях.

«Образ Людовика XIII читатели представляют себе по роману Александра Дюма «Три мушкетера», где король предстает второстепенным полукарикатурным персонажем, безвольной марионеткой в руках всемогущего кардинала Ришелье. Его сын, знаменитый «король-солнце», затмил своим блеском рано скончавшегося отца. Однако тот вошел в историю благодаря событиям, имевшим, куда большее значение, чем курьезное происшествие с подвесками королевы Анны. Полководец, реформатор, композитор, кулинар, кузнец, парфюмер — немногие власть имущие могли похвастаться такой широтой интересов. Его правление было сплошной чередой войн, мятежей и заговоров, а жизнь — большой драмой; его неоднократно предавали самые близкие люди: мать, брат, жена. Книга Екатерины Глаголевой воссоздает образ незаслуженно забытого короля Людовика Справедливого, мастера на все руки, история жизни которого разворачивается на пестром фоне сражений и дворцовых интриг, шпионских скандалов и бурных страстей.»

«Автор биографии выдающегося русского книгоиздателя Ивана Дмитриевича Сытина убедительно показывает, как простой крестьянский паренек, у которого начальная сельская школа отбила интерес к учебе и книге и который в 12 лет пошел «в люди», к купцу-старообрядцу на выучку, смог вырасти в крупнейшего деятеля культуры пореформенной России, сотрудничать с Л.H. Толстым, дружить с А.П. Чеховым, близко сойтись с А.М. Горьким и многими другими писателями, художниками, общественными деятелями того времени. Такие личности по праву причисляются к тем, кто сам себя сделал. От примитивных лубочных картин и книжек, от сотрудничества с офенями Сытин пришел к созданию собственной книжной империи, выпускавшей в предреволюционный период каждую четвертую книгу России.»

«Издание «Полководческая Россия» продолжает серию подарочных трехтомников, выпускаемых «Молодой гвардией» в сотрудничестве с банком «ВТБ». В комплект входят биографии выдающихся русских полководцев, на протяжении веков защищавших нашу Родину от иноземных вторжений. Книга Н. Борисова «Дмитрий Донской» — новое жизнеописание великого московского князя, одержавшего победу над войском хана Мамая на Куликовом поле. О гениальном стратеге, не проигравшем за свою карьеру ни одного сражения, рассказывает книга В. Лопатина «Суворов». Спасителю России от наполеоновского нашествия посвящена книга Л. Ивченко «Кутузов». Эти три выдающихся военачальника заложили основы русского полководческого искусства, увенчанного уже в XX веке победой над фашизмом, юбилей которой делает трехтомник «Полководческая Россия» особенно актуальным. Суворов А.В. Книга В.С. Лопатина «Суворов» — третья по счету биография великого полководца, выпущенная в серии «ЖЗЛ». Можно ли сказать что-то новое о генералиссимусе, стоящем среди первых военачальников мира? Автор считает, что можно. Ведь если одни называли князя Италийского, графа Суворова-Рымникского полудиким героем, кровожадным Аттилой и ванда­лом, то другие считали его Рембрандтом тактики, волшебником войны и спасителем Европы. Но кем же был на самом деле этот легендарный полководец? На основе архивных документов и воспоминаний современников В.С. Лопатин переосмысливает некоторые известные постулаты, убедительно доказывает несостоятельность ряда растиражированных легенд, всесторонне анализирует взаимоотношения А.В. Суворова с его выдающимися современниками, в частности со светлейшим князем Г.А. Потемкиным, императрицей Екатериной Великой, императором Павлом Петровичем. Это позволяет читателю увидеть великого полководца в новом свете, получить более глубокое представление о его жизни и деятельности, о той роли, которую Александр Васильевич сыграл в российской и мировой истории. Кутузов М.И. Эта книга — о великом русском полководце и дипломате Михаиле Илларионовиче Кутузове (1745-1813). Последний из плеяды «славных екатерининских орлов», герой Очакова, Измаила, Мачина, он выжил после серьезнейших ранений, чтобы в конце земного пути совершить главный свой подвиг: возглавив русскую армию, разгромить и изгнать иноплеменное воинство, вторгшееся в Россию под предводительством Наполеона в 1812 году. Привлекая богатый документальный материал, автор биографии развенчивает многочисленные мифы о своем герое, созданные его недоброжелателями и поднятые на щит некоторыми современными исследователями, показывает Кутузова как человека и семьянина, повествует о непростых отношениях полководца с императором Александром I. Дмитрий Донской Имя великого князя Московского Дмитрия Ивановича, прозванного Донским (1350-1389), навсегда оказалось связано с великой победой на Куликовом поле, положившей начало освобождению Руси от власти ордынских ханов. Именно поэтому личность самого князя предельно мифологизирована в нашем сознании: место реального политика со всеми его достоинствами и недостатка­ми занял некий идеальный образ непобедимого полководца и канонизированного Церковью святого. Но в истории всё бывает гораздо сложнее. Автор книги, доктор исторических наук, профессор Николай Сергеевич Борисов, рассказывает о своем герое с максимальной подробностью и объективностью, привлекая все имеющиеся к настоящему времени исторические источники и восстанавливая сложную и многообразную картину жизни Руси второй половины XIV века.»

Творчество Александра Вампилова (1937—1972) вписало яркую страницу в историю не только российской, но и мировой драматургии. Созданные им пьесы «Старший сын», «Утиная охота», «Прошлым летом в Чулимске», рассказы, очерки без прикрас отображали жизненную правду, проникая в суть человеческих характеров. Вампилов был всегда чужд лицемерию и приспособленчеству, что затрудняло его литературную судьбу. В канун 35-летия жизнь писателя трагически оборвалась в волнах Байкала, но уже много лет его известность не убывает как в родной Сибири, так и далеко за ее пределами. Автор его первой полноценной биографии — поэт Андрей Румянцев, знавший Вампилова с юношеских лет.

«Мало кто из российских политиков вызывал такое уважение. Мало кого из них провожали в последний путь с такой искренней скорбью и ощущением невосполнимой утраты. И мало кого из них называли великим гражданином. Евгений Максимович Примаков занимал высшие должности в государстве, руководил правительством и вывел страну из тяжелейшего кризиса. Он возглавил внешнюю разведку незадолго до распада Советского Союза и спас эту спецслужбу от уничтожения. Он стал министром иностранных дел и заложил основы дипломатии современной России. Он был академиком, и он же осуществлял секретные миссии, каждая из которых могла бы послужить сюжетом для шпионского романа. Но человек, которого все видели на телеэкране, не имел ничего общего с тем Примаковым, которого знали и любили друзья и родные. Писатель Леонид Млечин посвятил многие годы изучению этой яркой, талантливой, неординарной личности. Его даже называют «официальным биографом Примакова». В этой книге Евгений Максимович предстает таким, каким он был в реальной жизни. И автор пытается ответить на вопрос, который считает главным: почему Примаков не стал президентом страны?»

Совместный проект издательства «Молодая гвардия» и писателя Захара Прилепина – библиотека русской поэзии ХХ века. В нее войдут книги как знаменитых, так и недооцененных современниками поэтов, каждый из которых предстанет перед читателем во всем творческом многообразии. З. Прилепин в этом проекте выступает как составитель сборников и автор предисловий к ним. Первые пять книг библиотеки включают в себя произведения Сергея Есенина, Анатолия Мариенгофа, Павла Васильева, Бориса Корнилова и Владимира Луговского. Владимир Луговской (1901 – 1957) был одним из самых популярных поэтов 1930-х годов, певцом революционной романтики, преобразования природы и общества. Пережив длительный личный кризис, он в середине 1950-х вернулся к читателю с новыми стихами, философски осмыслящими прожитую жизнь. Сегодня его стихотворения и поэмы нуждаются в новом прочтении как яркое явление русской литературы ХХ века. Сергей Есенин (1895 – 1925) до сих пор остается одним из самых любимых, истинно народных русских поэтов. Однако много лет его стихи осуждались как «упадочные», да и сейчас его скандальная слава порой затмевает литературную репутацию. В этой книге знаменитые произведения Есенина соседствуют с малоизвестными, наглядно представляя творческую эволюцию поэта на фоне бурных событий его времени. Много лет Анатолий Мариенгоф (1897 – 1962) был известен лишь как спутник Есенина, автор блестящих, но не всегда достоверных литературных мемуаров. Лишь недавно к читателю вернулись его оригинальные стихи, поэмы, пьесы, лирические миниатюры. Эти произведения ставят Мариенгофа в ряд крупных мастеров русской словесности, рисуют драму поэта, прошедшего путь от недолгой славы до забвения. Имя Павла Васильева (1909 – 1937) стоит в ряду самых ярких звезд русской поэзии ХХ века. Вольными стихами и скандальными поступками он шокировал коллег-литераторов, хотя многие из них высоко ценили его «растущий из почвы» дар. Гибель Васильева в годы репрессий надолго вывела его из литературного обихода, и сегодня его произведения известны значительно меньше, чем они заслуживают. Произведения Бориса Корнилова (1907 – 1938) как будто написаны двумя разными авторами. Один – автор звонких комсомольских стихов, включая знаменитую «Песню о встречном», другой – тонкий лирик, глубоко сознающий хрупкость мира и человека в нем. Чувство трагической обреченности крепло в нем вплоть до ареста и расстрела по ложному обвинению. Эта книга впервые за долгое время знакомит читателя с творчеством одного из известнейших поэтов 1930-х годов.

«Судьба Василия Макаровича Шукшина (1929-1974) вобрала в себя все взлеты и провалы русского XX века. Сын расстрелянного по ложному обвинению алтайского крестьянина, он сумел благодаря огромному природному дару и необычайной воле пробиться на самый верх советской общественной жизни, не утратив чувство корневой национальной жизни. Крестьянин, рабочий, интеллигент, актер, режиссер, писатель, русский воин, Шукшин обворожил Россию, сделался ее взыскующим заступником, жестким ходатаем перед властью, оставаясь при этом невероятно скрытным, «зашифрованным» человеком. Как Шукшин стал Шукшиным? Какое ему выпало детство и как прошла его загадочная юность? Каким образом складывались его отношения с властью, Церковью, литературным и кинематографическим окружением, с богемой? Как влияла на его творчество личная жизнь? Какими ему виделись прошлое, настоящее и будущее России? Наконец, что удалось и что не удалось сделать Шукшину? Алексей Варламов, известный прозаик, историк литературы, опираясь на письма, рабочие записи, архивные документы, мемуарные свидетельства, предпринял попытку «расшифровать» своего героя, и у читателя есть возможность познакомиться с Василием Шукшиным заново.»

Эта книга принципиально отличается от всех ранее изданных книг о Есенине, поскольку ее созданию не мешали никакие идеологические догмы. В процессе работы авторам удалось познакомиться с громадным количеством архивных документов, ранее недоступных. В книге прослеживаются сюжетные линии, до сих пор не разработанные в литературе: Есенин и Троцкий, Есенин и Сталин, Есенин и семья Романовых. По-новому освещены взаимоотношения поэта с Зинаидой Райх, Айседорой Дункан и другими спутницами жизни, роль Есенина в становлении русского национализма 1920-х годов. С использованием многих неизвестных ранее документов написаны главы о пребывании Есенина за границей и, конечно, о его трагической гибели.

В новую книгу Валерия Михайлова включены большей частью стихи прошедшего десятилетия. Мысль и чувства поэта обращены к историческому пути Родины, к трагиче­ским испытаниям недавнего прошлого. Основная темати­ческая направленность стихов — самоопределение челове­ческой души в условиях смены эпох, осмысление духовных потерь и обретений во времена, которые всё чаще срав­нивают с последними. Некоторые поздние стихи и поэмы В. Михайлова явственно проникнуты апокалипсическими мотивами. Широта и напряжённость душевной жизни, запечатлённой в книге, в особенности подчёркиваются ли­ризмом произведений.