Ответ на вопрос, кто виноват в развязывании Второй мировой войны, традиционно не затрагивает западные державы – Великобританию, Францию и США. Опираясь на малоизвестные сегодня тексты «мирных» договоров 1919-1920 гг., автор на конкретных примерах показывает, что в них уже содержался полный сценарий новой войны в Европе, а жесткое выполнение их условий, которого требовали от Германии победители, делало такую войну неизбежной.

Одним из главных поводов для начала Первой мировой войны стало убийство эрцгерцога Фердинанда в Сараево. Однако возможности для ее возникновения были созданы обострением мирового соперничества крупнейших европейских держав. Не возлагая всю полноту ответственности на какую-либо одну из стран и коалиций, автор показывает, как каждая из держав внесла свою «лепту» в дело провоцирования и разжигания войны, к каким последствиям это привело и какие уроки следует извлечь из происходящего.

«Франция всегда манила, будоражила умы и волновала сердца. Она не казалась России врагом даже во время войн с Наполеоном. И хотя «Сердечный союз», возникший в конце XIX в., ушел в прошлое, он содержал в себе немало интересного и поучительного.»

«Книга рассказывает о позитивном опыте партнерства между Россией и Германией в XX веке. Именно 1920-е годы, период становления и укрепления советской власти в СССР и неустойчивой «веймарской» демократии в Германии, показали всю выгоду сотрудничества — в области политики и экономики, науки и техники, литературы и искусства. Символом эпохи стал договор, заключенный между нашими странами в итальянском городе Рапалло 16 апреля 1922 г. Меняя формы и обличья, «дух Рапалло» пережил всех своих творцов и гонителей, оставшись символом «золотого века» отношений между Россией и Германией.»

Книга рассказывает только об одном десятилетии отношений между Россией и Японией: от окончания русско-японской войны летом 1905 г. до русской революции 1917 г. Ни до, ни после в отношениях между Россией и Японией не наблюдалось такого подъема, такого стремления к полюбовному решению проблем и конфликтов, такого понимания общности интересов по важнейшим международным вопросам, такого искреннего интереса к истории и культуре друг друга, такого искреннего желания понять соседа и попытаться говорить с ним на его языке.