В 1393 году в Париже скончался последний правитель Армянского королевства Киликии Левон V. Со смертью последнего армянского короля, потомка династии Лузиньянов из Пуату, завершилась экстраординарная эпопея армянской истории длиною в три века. Еще до первого Крестового похода на северо-восточном побережье Средиземного моря армяне задались целью создать здесь государство. Защищенное впечатляющими крепостями, руины которых продолжают поражать воображение путешественников, это государство просуществовало долгие годы даже после исчезновения латинского присутствия в Леванте. Благодаря собственной политике, основанной на эффективной игре альянсов, этому государству удалось создать уникальную культуру и стать жизненно важным центром взаимовлияния Запада и Востока, о чем свидетельствует восторженное повествование Марко Поло. Поэтому это последнее королевство Армении нельзя рассматривать только как часть христианского мира, который так и не стал политической сущностью. Почти девять веков Крестовые походы подавались нам лишь с западной точки зрения, иногда модифицированной византийской компонентой. Но с недавних пор изучение трудов арабских и персидских авторов приоткрыло значимость другого видения. Настало время достойно оценить до сих пор пренебрегаемую роль, которую сыграли восточные христиане, и особенно — армяне. Клод Мутафян, профессор математики Северного Университета Парижа (Paris-Nord). После многочисленных публикаций по алгебре он, начиная с 1980 г., посвятил себя истории, особенно взаимоотношениям Армении с ее различными соседями в течение веков.

Высоко оценивая научную достоверность этой работы, нельзя не отметить эстетику оформления карт, зрительно воссоздающих судьбу народа, укоренившегося на одном из самых значимых перекрестков древнего и нового миров — между Черным морем, Кавказом, Ираком и Средиземноморьем... Эта книга познавательна тем, что описания, сопровождающие карты, — не простые разъяснения: связанные в единое повествование, они могли бы составить краткую историю армян. Народ, даже оторванный от своей территории и столько раз становившийся жертвой как соседей, так и собственных правителей, никогда не отрекался от идеи воссоздания и не утратил того, что делает его таким непохожим на других, — от языка до искусства, от социокультурной самобытности до религиозных традиций. Карты и текст убеждают нас в том, что мобильность армян, часто вынужденная, свидетельствует о редкой способности адаптироваться к бессчетному количеству территориальных и социополитических условий. Даже если предположить, что начиная с XVIII века политика России в Кавказском регионе являлась чистейшим проявлением имперского давления и не имела ничего общего с армянофильским мотивом, именно она обеспечила сегодняшнюю независимость Армении. Армянский народ заслуживал книги, достойной его, книги, повествующей, безусловно, о его несчастьях, но и — это главное — о воле народа оставаться самим собой.