Вторгшиеся в Россию наполеоновские войска ждал неприятный сюрприз — на берегах полноводной Березины, где ещё недавно располагался лишь небольшой городок, возвышалась грозная твердыня. В 1854 г. на самых дальних западных островах Российской империи принял неравный бой гарнизон недостроенной крепости Бомарзунд.

На просторах нашей страны можно найти немало свидетелей ушедшей в прошлое цивилизации — Российской империи. Это и опоры моста посреди полноводного Волхова, и уходящие в никуда рельсы Мещерской магистрали, и одинокая колокольня на берегу Киржача, и разрушенные усадьбы, и мощеные брусчаткой дороги. Немые свидетели прошлого? Но почему немые? Каждый из них способен рассказать очень много о своих создателях подданных русского царя, наших предках. Об их жизни, трудах, мечтах и надеждах. И очень многое в этом рассказе не только занимательно и интересно, но и может быть полезно нам, в нашей современности. Предлагаемая вниманию читателя книга — не путеводитель по руинам и артефактам прошлого, и не историческое исследование в строгом смысле этого термина, это-рассказ о путешествии в прошлое, где следы исчезнувшей России послужат нам маяками и осветят ушедшую в историю цивилизацию.

Сто лет назад была на белом свете такая страна, Российская Империя. Страна, о которой мы знаем очень мало, а то, что знаем, – по большей части неверно. Долгие годы подлинная история России намеренно искажалась и очернялась. Нам рассказывали мифы о «страшном третьем отделении» и «огромной неповоротливой бюрократии», о «забитом русском мужике», который каким-то образом умудрялся «кормить Европу», не отрываясь от «беспробудного русского пьянства», о «вековом русском рабстве», «русском воровстве» и «русской лени», о страшной «тюрьме народов», в которой если и было что-то хорошее, то исключительно «вопреки»... Лучшее оружие против мифов – правда. И в этой книге читатель найдет правду о великой стране своих предков – Российской Империи.