В книге представлена беллетризованная биография американской киноактрисы и певицы Мэрилин Монро. Ее имя стало символом женской красоты еще при жизни Монро. А непростая судьба и загадочная смерть вызывают сочувствие миллионов любителей классического кинематографа. Став одной из ярчайших звезд Голливуда, Мэрилин прошла трудный путь от безвестной работницы авиационного завода, начинающей фотомодели — до всемирно известной актрисы. Красота и изящество этой женщины стали каноном женственности. История ее насыщенной событиями жизни захватывает, как увлекательный роман. Достаточно сказать, что одним из ее возлюбленных был президент Соединенных Штатов Америки Джон Фицджеральд Кеннеди... Биографические рассказы о Мэрилин Монро иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды ее жизни.

В книге представлена беллетризованная биография великого советского физика-теоретика и правозащитника Андрея Дмитриевича Сахарова. Выходец из московской интеллигентной семьи, Андрей Дмитриевич был необыкновенно одарен от природы. Гений от математики и физики, он стал главным разработчиком самого мощного оружия на планете — водородной бомбы. Заслужив множество наград, став трижды Героем Социалистического Труда, орденоносцем, лауреатом двух главных премий СССР — Ленинской и государственной, — в 32 года получив звание академика, Сахаров в полной мере осознал опасность, которую несет его разработка человечеству. И постарался добиться полного запрета ядерных испытаний во всем мире. Особая страница биографии Сахарова — его правозащитная деятельность. Андрей Дмитриевич был совестью нашего народа... Биографические рассказы о Сахарове иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.

В книге представлена беллетризованная биография замечательного артиста, мастера эстрадной миниатюры, популярнейшего в нашей стране комика Аркадия Исааковича Райкина. Имя Райкина известно не только людям старшего поколения. Этот артист, которого нет с нами уже более двух десятилетий, до сих пор является любимым исполнителем юмористических скетчей и сатирических миниатюр. Более того, Райкин задал исполнительский уровень, с которым мы неизбежно сравниваем творчество любого современного артиста разговорного жанра. Аркадий Исаакович прожил большую, насыщенную событиями жизнь, сутью которой было служение созданному им театру. А еще он был необыкновенно тонким, умным, интеллигентным человеком, очень одаренным актером и очень точно чувствующим дыхание времени режиссером... Биографические рассказы о Райкине иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.

В книге представлена беллетризованная биография болгарской прорицательницы Вангелии Гуштеровой, известной нам под именем Ванга. История ее жизни драматична и полна необъяснимых событий. Пережив нищее, голодное детство, в 12 лет Ванга в результате несчастного случая потеряла зрение, но обрела дар предвидения. В течение 55 лет Ванга рассказывала людям о судьбе их родственников, предсказывала будущее, давала житейские советы. В ее доме побывал миллион посетителей из самых разных стран. К ней приезжали известные артисты, писатели, политики. Ванга обладала удивительной способностью общаться с умершими, имела собственный взгляд на таинство смерти. Феномен Ванги, признанный авторитетными учеными, остается непознанным, а ее имя окружено множеством мифов... Биографические рассказы о Ванге иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды ее жизни.

«В книге представлена беллетризованная биография замечательных писателей-сатириков Ильи Ильфа и Евгения Петрова. Авторы романов о похождениях Остапа Бендера — «12 стульев» и «Золотой теленок» — Ильф и Петров стали классиками советской литературы, а их романы — самыми издаваемыми в России отечественными произведениями. Жизнь соавторов — история великой дружбы двух талантливых людей. Они настолько органично дополняли друг друга, что в сознании читателя их имена сливаются в одно целое. Между тем, совершенно разные по складу характера и темпераменту, оба писателя прожили до обидного мало. Илья Ильф умер от болезни в возрасте 39 лет. Евгений Петров в том же возрасте погиб во время войны... Биографические рассказы об Ильфе и Петрове иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды их жизни, и кадрами из фильмов по их романам.»

«В книге представлена беллетризованная биография замечательного советского певца Леонида Осиповича Утесова. Создатель и бессменный руководитель одного из первых в СССР джаз-оркестров, в народной памяти Утесов остался не только как блистательный музыкант, но и как исполнитель роли Кости Потехина в фильме «Веселые ребята». Песни Утесова вошли в золотой фонд советской культуры. Они стали народными еще при жизни их первого исполнителя. Народным артистом стал и сам Леонид Осипович — задолго до официального присвоения ему этого звания. Проживший большую и чрезвычайно насыщенную жизнь, Утесов был живой легендой, символом эпохи и выразителем чаяний нескольких поколений советских людей. И при этом оставался обычным, простым человеком со своими слабостями и недостатками... Биографические рассказы об Утесове иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.»

В книге представлена беллетризованная биография основателя и первого президента Республики Турция Мустафы Кемаля Ататюрка. Выдающийся военачальник, один из самых влиятельных европейских политиков первой половины XX века, Ататюрк поставил перед собой задачу разрушить Османскую империю, реформировать Турцию и превратить страну в процветающую европейскую державу. Реформы Ататюрка охватили все сферы жизни турецкого народа — от экономики и системы образования до повседневной одежды и традиций турецкой семьи. Что из начинаний Ататюрка получилось — мы можем видеть сами, посещая эту удивительную страну в качестве туристов. В книге описаны не только события биографии Кемаля Ататюрка, но и основные этапы истории Турции первой половины XX века... Биографические рассказы об Ататюрке иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни, и историческими снимками той эпохи.

В книге представлена беллетризованная биография Римского папы Иоанна Павла II, одного из величайших религиозных деятелей в истории человечества. Появившийся на свет под именем Кароля Йозефа Войтылы, поляк по национальности, будущий понтифик вырос в семье отставного офицера и учительницы. Приняв сан Папы, Войтыла взял имя своего предшественника Иоанна Павла I — в знак глубокого уважения и преемственности в проведении религиозных реформ. Деяния Папы Иоанна Павла II были направлены на сближение мировых религий, устранение религиозной вражды, воссоединение христианства. Великий гуманист, Папа взял на себя и бремя покаяния за грехи своих предшественников. Его просьбы о прощении перед целыми народами и религиями потрясли мир. Иоанн Павел II стал первым в истории Папой, который переступил порог синагоги и мечети... Биографические рассказы об Иоанне Павле II иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.

В книге представлена беллетризованная биография великого испанского художника, классика сюрреализма Сальвадора Дали. Картины Дали до сих пор притягивают наше внимание глубоким психологизмом и необычной манерой исполнения. Это даже не картины вовсе, а некое подобие художественных книг, в которых мысль автора выражена не словами и предложениями, а целыми образами. Работы Сальвадора Дали волнуют и не отпускают. Как наши собственные воспоминания. Как наши тревоги и радости... Жизнь этого человека, провозгласившего самого себя гением, необыкновенна. И ее лейтмотив — любовь к женщине. К той, что стала постоянной моделью и музой художника, его душой и вдохновеньем, любовью и тревогой, целью и смыслом. Образ Галы, русской женщины Елены Дмитриевны Дьяконовой, сопровождал Дали в течение всей жизни. Не стало Галы — ушел и художник... Биографические рассказы о Сальвадоре Дали иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни, и репродукциями его картин.

В книге представлена беллетризованная биография великой советской актрисы Фаины Георгиевны Раневской. Ей была суждена долгая, но, к сожалению, не очень счастливая жизнь. Раневская так и не сыграла многих ролей, о которых мечтала, — и это при том, что талант ее не вызывал сомнения ни у режиссеров, ни у коллег по сцене. Настоящим испытанием для Фаины Георгиевны стало одиночество. У нее не было ни семьи, ни детей. Только работа — беззаветное служенье театру. Своими учителями Раневская называла Пушкина, поэзию которого обожала, Чехова, которого боготворила, и Станиславского, с которым ей так и не удалось поработать. Сама же она стала кумиром для многих выдающихся актеров. Даже спустя десятилетия после смерти Фаина Георгиевна остается популярнейшей актрисой современности... Биографические рассказы о Раневской иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды жизни, и кадрами из фильмов с ее участием.

«В книге представлена беллетризованная биография замечательного армянского актера Фрунзе Мушеговича Мкртчяна. Фрунзик Мкртчян — нам он запомнился под этим именем — был всеобщим любимцем миллионов зрителей. Бесконечно талантливый, универсальный актер умел делать на театральной сцене и киноэкране то, что мало кому удается: вызывать одновременно приступы гомерического хохота и слезы щемящей грусти. Совсем простой человек, лишенный «звездности», скромный, стеснительный, Мкртчян обладал еще и таким редким качеством, как способность к состраданию. В памяти соотечественников Фрунзе Мушегович остался образцом доброты, сердечности, человеческого участия. У него была очень успешная творческая судьба, но в личной жизни Мкртчян был трагически несчастлив... Биографические рассказы о Мкртчяне иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни, и кадрами из фильмов с его участием.»

В книге представлена беллетризованная биография великого испанского архитектора Антонио Гауди. Горячий патриот Каталонии, Гауди создал около двух десятков архитектурных шедевров, которые в наши дни воспринимаются как подлинные чудеса света. Уникальный стиль, в котором работал мастер, потрясающая интуиция (Гауди почти не пользовался чертежами, заменяя их эскизами), тончайшее чувство прекрасного — все это превращало жилища, дворцы и храмы, которые он строил, в огромные скульптуры, в произведения высокого искусства. И что поражает более всего — его дома получались удивительно удобными. Следуя собственной фантазии и художественной интуиции, Антонио Гауди никогда не забывал, что именно он строит и для кого... А еще он был великим тружеником. Архитектура для него была и главным увлечением жизни, и единственной любовью... Биографические рассказы об Антонио Гауди иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни, и изображениями его архитектурных творений.

В книге представлена беллетризованная биография великого танцовщика, одного из основоположников современного мужского балетного танца Вацлава Фомича Нижинского. Всего половину своей жизни Нижинский блистал на сцене и дарил ценителям балета свое искусство. Вторая половина была прожита Нижинским в психиатрических клиниках. Стремительный взлет к вершинам артистической славы и скандальная личная жизнь — в Нижинском умещалось все: и яркий природный дар, и поступки, совершенные им вопреки общепринятой морали. Но как бы ни замысловата была его судьба, имя Нижинского вписано в историю золотыми буквами, как имя самого выдающегося танцовщика всех времен и народов... Биографические рассказы о Нижинском иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.

В книге представлена беллетризованная биография немецкой актрисы Марлен Дитрих. Эта женщина сама по себе целая эпоха в мировой кинематографии. Начав свою кинокарьеру в Германии, Дитрих добилась статуса безусловной суперзвезды и в Голливуде. Сама создавшая свой неповторимый образ, Дитрих сыграла десятки ролей в фильмах, вошедших в золотой фонд мировой кинематографии. Ее долгая жизнь — история восхождения к вершине успеха, веры в свой талант, упорства, трудолюбия и несгибаемости под ударами судьбы. Особо стоит отметить замечательный волнующий голос Дитрих. Ее песни, записанные на грампластинки, разошлись по миру огромными тиражами. А на склоне лет, завершив кинокарьеру, Марлен предстала перед миллионами поклонников ее таланта в качестве певицы... Биографические рассказы о Марлен Дитрих иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды ее жизни, и кадрами из фильмов с участием актрисы.

В книге представлена беллетризованная биография великого профессионального боксера, трехкратного чемпиона мира в тяжелой весовой категории Мохаммеда Али. Необыкновенно одаренный от природы, Али был одной их самых ярких фигур в мире спорта XX века. Он пришел в профессиональный спорт в 1960 году и в буквальном смысле перевернул представление специалистов о тактике ведения поединка тяжеловесов. Али летал по рингу, перемещался легко и свободно, нанося при этом сокрушительные удары. Его способность планировать бой, сохраняя силы до последних раундов, поражала воображение даже очень опытных боксеров. Другая сторона жизни Мохаммеда Али — противостояние тяжелым обстоятельствам судьбы. Проявив необыкновенное мужество, великий боксер сохранил оптимистичный взгляд на жизнь и не замкнулся в рамках своего недуга... Биографические рассказы о Мохаммеде Али иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.

В книге представлена беллетризованная биография великого испанского живописца, основоположника кубизма Пабло Пикассо. За свою долгую жизнь, а Пикассо прожил 92 года, художник создал настолько огромное количество картин, гравюр, скульптур, керамических миниатюр, что оно не поддается точному подсчету. По данным разных источников, наследие Пикассо составляет от 14 до 80 тысяч произведений художественного искусства. Таким образом, Пикассо стал самым продуктивным живописцем в истории человечества. Он же стал и самым успешным художником, заработав за свою жизнь более миллиарда долларов. Но главная его заслуга, конечно, не в этом. Пикассо стал основателем современного авангардного искусства, начав свой путь с реалистической живописи, открыв кубизм и отдав дань сюрреализму... Биографические рассказы о Пабло Пикассо иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни, и репродукциями его наиболее известных полотен.

«В книге представлена беллетризованная биография замечательного американского актера Пола Ньюмена. Обладатель «самых голубых глаз в истории кинематографа», удивительно красивый и талантливый человек, Ньюмен любим миллионами зрителей всего мира. Образы, созданные Ньюменом, поражают достоверностью и убедительностью. Фильмы с его участием неизменно ставили кассовые рекорды. Достаточно упомянуть фильм «Бутч Кэссиди и Санденс Кид», ставший самым кассовым вестерном в истории американского кино. Путь Ньюмена от актера самодеятельного студенческого театра и участника телевизионных шоу до звезды кинематографа мировой величины — история сама по себе необыкновенная и очень любопытная... Биографические рассказы о Ньюмене иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни, и кадрами из фильмов с его участием.»

В книге представлена беллетризованная биография американского диетолога и физиотерапевта-самоучки Поля Брэгга, а также изложены основные моменты самых распространенных методов нормализации веса по Брэггу и Монтиньяку. Личность Брэгга до сих пор вызывает множество вопросов. Не имея медицинского образования, он, тем не менее, создал стройную систему оздоровления, основой которой стало лечебное голодание в комплексе с физическими нагрузками и специальным рационом питания, включавшим употребление дистиллированной воды в качестве питьевой. Эта система вызывает критику со стороны профессиональных врачей, но на практике показывает весьма убедительные результаты... Биографические рассказы о Поле Брэгге иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.

«В книге представлена беллетризованная биография 32-го президента США Франклина Делано Рузвельта. Для Соединенных Штатов президент Рузвельт стал спасителем нации от тяжелого экономического кризиса, поразившего страну в 1929 году. Реализация программы «Новый курс» позволила администрации Рузвельта возродить экономику, создать новые рабочие места, остановить обнищание простых американцев и дать людям надежду на лучшие времена. Неоднозначная, сильная личность, Рузвельт был одним из интеллектуалов XX столетия, обладавших способностью предвидеть события на десятилетия вперед. Великим детищем Рузвельта стало образование ООН, что заложило основы нового мироустройства. А еще это был очень больной, лишенный возможности свободно передвигаться человек, работоспособности и жизнелюбию которого можно лишь позавидовать... Биографические рассказы о Рузвельте иллюстрированы редкими фотографиями, сделанными в разные периоды его жизни.»

В энциклопедии географических открытий собраны наиболее любопытные сведения и не очень известные подробности. Она составлена из очерков об истории исследования планеты Земля, о замечательной науке географии и обо всем, что с ней связано, об открытии и заселении континентов, об отважных путешественниках и авантюристах, о загадочных народах и великих странах, о древних цивилизациях и современных культурах. И, в конечном счете, о нас с вами — о людях, заселяющих эту теплую, зеленую и такую маленькую планету. Хорошо проиллюстрированная, эта энциклопедия представляет интерес как для учащихся школ и студентов, так и для широкого круга читателей.