Леонск — город на Волге, неподалеку от Астрахани. Он возник в XVIII веке, туда приехали немцы, а потом итальянцы из Венеции, аристократы с большими семействами. Венецианцы привезли с собой особых зверьков, которые стали символом города — и его внутренней свободы. Леончанам удавалось отстаивать свои вольные принципы даже при советской власти. Но в наше время, когда вертикаль власти требует подчинения и проникает повсюду, шансов выстоять у леончан стало куда меньше. Повествование ведется от лица старого немца, который прожил в Леонске последние двадцать лет. У него легкий слог, трагедия города описана эмоционально, но без истерики и преувеличений. Это первый роман известного музыкального критика, переводчика и поэта Алексея Парина.

«Известный театровед и музыкальный критик Алексей Парин предлагает в новой книге записи бесед, которые он провел в рамках своих передач на радиостанции «Орфей». В книге пять разделов: композиторы, дирижеры и хормейстеры, режиссеры и художники, педагоги и театроведы, певцы. В каждом из разделов представлены прославленные мастера и молодые артисты. Среди собеседников Ларина Геннадий Рождественский и Екатерина Антоненко, Александр Тигель и Наталья Анастасьева, Елена Образцова и Юлия Лежнева. Автор разговаривает с ними о современном театре и аутентичном исполнительстве, об осознании художественной природы образа, о новизне и традициях. Книга предназначена людям, интересующимся современным состоянием культуры.»

Книга представляет собой запись бесед двух журналистов разных поколений — Алексея Парина, музыкального критика и поэта, и Сергея Бунтмана, политического журналиста и переводчика. Два гражданина осмысливают свои жизненный путь в СССР и в современной России, два интеллектуала выражают свое отношение к разным аспектам гуманитарных знаний и к разным формам творчества, два человека определяют для себя систему нравственных и эстетических ценностей. Важными субстратами для взаимных размышлении становятся театр, музыка, история, художественный перевод, семейные ценности, дружба. Беседы особенно интересны тем, что двое друзей давно и хорошо знающих друг друга, находят не только точки единомыслия, но и моменты несогласия.

Данная книга уникальна по своему подходу к музыкальному театру. Известный эссеист и музыкальный критик разбирает классическое наследие русской оперы с точки зрения истории мировой культуры и философии, мифологии и аналитической психологии. Автор старается выявить символическую структуру отдельных произведений и распознать национальную специфику русской оперы в контексте европейской культуры в целом. Книга написана в форме развернутых эссе и предназначена для всех читателей, интересующихся гуманитарными проблемами.