Екатерине Алексеевне явно не везло с оценкой ее царствования ни в дореволюционной, ни тем более в советской историографии. Еще в годы ее правления современники отмечали немало темных пятен, затмивших в их глазах то положительное, что было связанно с ее именем. Во-первых, она была чистокровной немкой, и, видимо, национальная гордость не позволяла давать ее царствованию объективную оценку. Во-вторых, и это, пожалуй, еще важнее, она не имела никаких прав на престол и узурпировала корону у собственного супруга. В-третьих, на ее совести, если не прямо, то косвенно, лежит печать ответственности за смерть не только супруга, императора Петра III, но и законного претендента на престол Иоанна Антоновича. Наконец, нравственность императрицы не вызывала восторгов ни у современников, ни у историков. И все же правление Екатерины, прежде всего, сопряжено с достоинствами и достижениями, позволяющими возвести ее в ранг выдающихся государственных деятелей дореволюционной России и поставить ее имя рядом с именем Петра Великого. Изображение на обложке «Коронационный портрет Екатерины II» (1763) Федора Степановича Рокотова находится в коллекции Государственной Третьяковской галереи, Лаврушинский переулок, 10, зал 4.

В книге профессора Н.И. Павленко изложена биография выдающегося государственного деятеля, подлинно великого человека, как называл его Ф. Энгельс, — Петра I. Его жизнь, насыщенная драматизмом и огромным напряжением нравственных и физических сил, была связана с преобразованиями первой четверти XVIII века. Они обеспечили ускоренное развитие страны. Все, что прочтет здесь читатель, отражено в источниках, сохранившихся от тех бурных десятилетий: в письмах Петра, записках и воспоминаниях современников, царских указах, донесениях иностранных дипломатов, публицистических сочинениях и следственных делах. Герои сочинения изъясняются не вымышленными, а подлинными словами, запечатленными источниками. Лишь в некоторых случаях текст источников несколько адаптирован. На обложке произведение Крейдуна Алексея Григорьевича «Петр I», 2011 год.

Знаменитая книга доктора исторических наук Н.И. Павленко является продолжением его трудов «Петр I», «А.Д. Меншиков». Внутри вы найдете исторические портреты четырех основных сподвижников Петра I: Б.П. Шереметева, первого боевого фельдмаршала, П.А. Толстого, государственного деятеля и дипломата, А.В. Макарова, кабинет-секретаря императора, и С.Л. Владиславич-Рагузинского, выходца из Сербии, тайного агента России и предпринимателя. Все они по-своему внесли неоценимый вклад в становление России.Книга собрана автором на основе архивных материалов. Однако написана работа в научно-художественном жанре, поэтому будет интересна как специалистам, так и всем, кто интересуется историей России.

«Книга посвящена XVIII столетию, «безумному и мудрому», как отозвался о нем русский мыслитель А.Н. Радищев. Действительно, с одной стороны, умные, прогрессивные реформы Петра I и Екатерины II, оказавшие позитивное влияние на все сферы жизни государства и общества и поставившие Россию вровень со странами Западной Европы; с другой — ничтожные и бездарные монархи и монархини, пекущиеся не о благе страны и народа, а лишь об удовлетворении собственных прихотей. Получили освещение происходившие в то время события в России, а также связанные с ними проблемы: экономика и политика, дворцовые перевороты, войны и торговля, культура и быт. Автор, известный ученый, изложил свой взгляд на историю России XVIII века, соответствующий представлениям о ней современной исторической науки. Для студентов и преподавателей гуманитарных вузов и всех, кто интересуется прошлым нашей страны.»

Биография Петра Великого, преобразователя России, принадлежащая перу крупнейшего отечественного историка Н.И. Павленко, по праву при­знана классикой биографического жанра. Она написана на строго докумен­тальной основе, с привлечением опубликованных и неопубликованных ис­точников, и в то же время читается на одном дыхании, подобно добротному историческому роману. Личность Петра I, как, наверное, ни одного другого государственного деятеля в истории России, вызывает и по сей день неути­хающие ожесточенные споры: благом или трагедией для России стали его знаменитые преобразования? Автор книги дает свой ответ на этот вопрос, раскрывая перед читателем все стороны многогранной, поистине титаниче­ской деятельности царя-реформатора.

В книге даются исторические портреты пяти сподвижников Петра I: «полудержавного властелина» А.Д. Меншикова, первого бо­евого фельдмаршала Б.П. Шереметева, дипломатов и государствен­ных деятелей П.А. Толстого, С.Л. Рагузинского, кабинет-секретаря Петра I А.В. Макарова. Каждый из них внёс свой вклад в укрепление могущества России. Книга основана на архивных материалах, носит научно-художественный характер и адресуется широкой читатель­ской аудитории.